Großer Palast von Peterhof

Der Große Palast von Peterhof steht am Rand der Terrasse zwischen dem Oberen Garten und dem Unteren Park. Von der Landseite aus diente der Obere Garten als repräsentative Auffahrt zum Hauptgebäude der kaiserlichen Residenz. Heute befindet sich hier ein Museum. Die Entscheidung, dem Palast diese Rolle zurückzugeben, traf man, als von ihm nur noch ausgebrannte Mauern übrig waren.

Im Januar neunzehnhundertvierundvierzig kam der Bauingenieur Nikolai Belechow, um das gerade befreite Peterhof zu besichtigen. Als Leiter der Leningrader Inspektion für Denkmalschutz erhielt er ein Staatsgehalt; die Rettung beschädigter Gebäude war sein Beruf. Belechow war neununddreißig Jahre alt. Während der Jahre der Belagerung hatte er sich daran gewöhnt, Zerstörungen zu begutachten, doch hier bedeutete schon das Verlassen der überprüften Straße, ein vermintes Gebiet zu betreten.

Der Große Palast von Peterhof war bereits im September neunzehnhunderteinundvierzig ausgebrannt. Beim Rückzug sprengten deutsche Truppen seinen Mittelteil. Dächer, Kuppeln, Fenster und Geschossdecken waren nicht mehr vorhanden; die Seitenflügel standen als leere Hüllen da. Am einundzwanzigsten März neunzehnhundertvierundvierzig leitete Belechow eine Konferenz über das Schicksal der Vorstadtpaläste. Er sagte: „Die Fassaden des Palastes werden wir größtenteils wiederherstellen – darüber kann es hier keine andere Meinung geben.“

Hinter diesem Satz verbarg sich ein Streit darüber, was sich im Inneren befinden sollte. Das Land lag in Trümmern, und die Führung Leningrads war bereit, Mittel für die äußere Hülle auszugeben und die Räume zur Erholung herzurichten. Eines der Projekte sah im Thronsaal ein Restaurant und im benachbarten Tschesmesaal eine Ausgabestelle vor. Durch den Bildersaal sollte eine neue Treppe geführt und ein Stockwerk höher ein Billardzimmer eingerichtet werden. Die historischen Enfiladen hätten durch Korridore, Sanitärräume und Diensträume zerschnitten werden müssen.

Belechow wies drei solche Projekte zurück. Er verlangte, die alte Raumaufteilung zu bewahren und wenigstens einen Teil der Prunksäle zurückzugeben. Am vierzehnten September neunzehnhundertachtundvierzig verankerte ein Regierungsbeschluss über die Wiederherstellung des Großen Palasts von Peterhof als historisches und architektonisches Denkmal seine Position. Den neuen Entwurf erarbeiteten die Architekten Wassili Sawkow und Jewgenija Kasanskaja.

Von neunzehnhunderteinundfünfzig bis neunzehnhundertachtundfünfzig räumten Restauratoren die Trümmer weg, festigten das Fundament, richteten die Wände und das Dach wieder auf und schufen Kuppeln, Hochreliefs und die Vase über dem mittleren Giebel neu. Für das Relief an der Fassade zum Oberen Garten verwendeten sie Gipsfragmente, die den Brand überstanden hatten, sowie Vorkriegsfotografien. Belechow starb am siebten Februar neunzehnhundertsechsundfünfzig, als die Arbeiten noch liefen. Er war einundfünfzig Jahre alt. Die ersten wiederhergestellten Säle eröffnete das Museum im Mai neunzehnhundertvierundsechzig.

Die Fassade vor dem Oberen Garten wurde nach einem Nachkriegsentwurf rekonstruiert, dahinter blieb die historische Abfolge der Räume erhalten. Das Restaurant im Thronsaal und das Billardzimmer über dem Bildersaal blieben auf dem Papier.