Largo dos Guimarães

Wo die Gleise die unregelmäßige Erweiterung der Straße kreuzen, treffen der Abstieg über die Ladeira do Castro und kurze Zufahrten am Hang am Kamm von Santa Teresa zusammen. Dieser Ort hat keinen regelmäßigen Umriss: Die Straßen wurden entlang der Besitzgrenzen und nach den Linien angelegt, die der Hügel zuließ. Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts kamen hier Fahrgäste des dampfbetriebenen Schrägaufzugs aus der Unterstadt an und stiegen in Wagen um, die Pferde weiterzogen. Das Haupthaus des früheren Gutes wurde später zum ersten Hotel des Viertels, und weiter oben an der Straße befindet sich an seiner Stelle noch immer ein Hotel.

Guimarães im Namen ist der Nachname eines einzelnen Mannes. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts beschloss der Unternehmer und Grundbesitzer Joaquim da Fonseca Guimarães, sein Gut auf der Hügelkuppe zu parzellieren und das Land für Wohnhäuser zu verkaufen. Das Largo – so nennt man in Rio de Janeiro einen kleinen Platz oder eine Straßenerweiterung – entstand im Zentrum dieses neuen Viertels.

Guimarães verdiente sein Geld mit Handel, städtischen Aufträgen und Grundstücksgeschäften. Die größte Gefahr für seinen Plan war der Hang selbst: Ein Käufer konnte oben ein Grundstück erhalten, aber keinen bequemen Weg dorthin. Im Jahr eintausendachthundertachtundfünfzig investierten Guimarães und sein Partner, der städtische Auftragnehmer João Carlos Palhares, in die Pflasterung der Rua Dona Luísa – der heutigen Rua Cândido Mendes. Arbeiter schnitten den Hang ein und errichteten Stützmauern. Danach konnten Kutschen und die sogenannten Gondeln hinauffahren – von Pferden gezogene Passagierwagen mit neun Sitzplätzen und einem Gepäckabteil.

Ein Jahr später begann Guimarães, das Gut in Wohngrundstücke zu parzellieren. Die Straßen wurden entlang der Besitzgrenzen und nach den Linien angelegt, die das Gelände zuließ. Deshalb gibt es hier keinen regelmäßigen Platz mit geraden Seiten: Die heutige Erweiterung entstand dort, wo die Straße auf dem Kamm, der Abstieg über die Ladeira do Castro und die Zufahrten zwischen den verkauften Grundstücken zusammentrafen. Der Nachname des Besitzers wurde dem Knotenpunkt gegeben, um den herum das Land verkauft wurde.

Bis zum Jahr eintausendachthundertsiebenundsiebzig gehörten die ehemaligen Besitzungen von Guimarães bereits der Straßenbahngesellschaft Companhia Ferro-Carril de Santa Teresa. Die Gesellschaft führte von der Rua Mata-Cavalos – so hieß damals die heutige Rua do Riachuelo – einen dampfbetriebenen Schrägaufzug hierher. Die Fahrgäste stiegen am Largo aus und stiegen in Wagen um, die Pferde weiter den Hügel hinaufzogen. Gleichzeitig verkaufte die Gesellschaft das verbliebene Land. In einer Zeitungsanzeige wurden die Grundstücke als direkt am Largo dos Guimarães gelegen beschrieben, und die Pläne wurden den Käufern gleich hier im Café Amorim ausgehändigt.

Das Gut verschwand nicht sofort. Sein Haupthaus wurde später zum ersten Hotel von Santa Teresa; etwas weiter oben an der Straße ist an seiner Stelle noch heute das Hotel Santa Teresa in Betrieb. Durch das Largo verlaufen weiterhin Straßenbahngleise, und die Straßen führen über die Ländereien auseinander, die Guimarães parzelliert hatte. Die früheren Grenzen des Gutes gibt es nicht mehr, doch der Nachname des Besitzers blieb an dessen wichtigster Kreuzung erhalten.