Plazuela de los Sapos

Die Plazuela de los Sapos und die Gasse liegen über dem alten Flussbett des San Francisco. Nach örtlicher Überlieferung blieben nach Überschwemmungen in der Senke Pfützen zurück, und dort vermehrten sich Kröten; das Flussbett wurde längst unter die Erde verlegt, und die Erinnerung daran bewahrt die Kröte auf dem Brunnen in der Mitte des Platzes. An den Wochenenden werden rund um den Brunnen und entlang der Gasse Dinge ausgestellt: In Schaufenstern und auf Ständen stehen alte Gegenstände, spätere Kopien, Sammlerkleinigkeiten und gewöhnliche gebrauchte Haushaltswaren nebeneinander. Ein Teil der Straße ist für Autos gesperrt, damit die Marktstände direkt auf das Straßenpflaster hinausgehen können.

Den Anfang des heutigen Antiquitätenmarkts machten ein Händler und ein Haus gegenüber dem Platz. Im Jahr neunzehnhundertzweiundsechzig kaufte Salvador Macías, der seinen Lebensunterhalt mit dem Ankauf und Wiederverkauf alter Dinge verdiente, hier eine ehemalige Bäckerei, die später zu einem Mietwohnhaus mit mehreren Haushalten umgebaut worden war. Die Restaurierung dauerte fünf Jahre. Macías erhellte das dunkle Treppenhaus durch einen neuen Kuppelaufbau, und das Gebäude wurde Casa de la Cúpula genannt.

Macías hatte das Handwerk bei der Antiquitätenhändlerin Concepción R. de Calvo in Mexiko-Stadt gelernt. Er musste ein wertvolles Stück vor dem Käufer erkennen: dafür bezahlen, Alter und Echtheit bestimmen und den nächsten Besitzer finden. Ein Fehler blieb zusammen mit dem misslungenen Ankauf bei ihm. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundsechzig eröffnete er in dem restaurierten Haus in der Calle 7 Oriente, Hausnummer vierhunderteins, einen Markt und zog eine Etage höher ein.

Es gab genug Käufer, um die gesamte Handelsweise rund um den Platz zu verändern. Menschen, die Macías zuvor Dinge gebracht hatten, erkannten, dass sie sie selbst verkaufen konnten. Sie breiteten ihre Ware vor seinem Geschäft aus; benachbarte Räume wurden von neuen Antiquitätenhändlern bezogen. Die zuvor über die Stadt Puebla verstreuten Geschäfte konzentrierten sich in der Plazuela de los Sapos.

Im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig gründeten siebenundzwanzig Händler hier einen dauerhaften Sonntagsmarkt. Sie verkauften Antiquitäten, alte Haushaltsgegenstände und grobe Möbel. Der Gouverneur des Bundesstaats Alfredo Toxqui Fernández de Lara verankerte den Markt offiziell, der Platz wurde umgestaltet, und ein Teil der Straße wurde für die Marktstände vom Autoverkehr befreit. Macías übernahm später den Vorsitz der von den Antiquitätenhändlern des Viertels gegründeten Vereinigung: Der Mann, um dessen Geschäft die ersten improvisierten Stände aufgestellt worden waren, hatte nun einen ganzen Zusammenschluss von Verkäufern.

Das Wort „Antiquitäten“ erforderte hier von Anfang an Vorsicht. Macías wurde als Meister der Repliken bezeichnet, und örtliche Möbelbauer setzten Tische und Schränke aus alten, manchmal von Insekten zerfressenen Balken zusammen und ahmten die Formen früherer Möbel nach. Als in den achtziger Jahren die Nachfrage nach teuren alten Gegenständen sank, halfen solche Möbel den Verkäufern, auf dem Platz zu bleiben. Daher rührt die heutige Mischung aus wirklich alten Dingen, späteren Kopien, Sammlerkleinigkeiten und gewöhnlicher gebrauchter Ware.

Der Name entstand lange vor den Händlern. „Los Sapos“ bedeutet „Die Kröten“. In Dokumenten des achtzehnten Jahrhunderts ist die Gasse bereits mit diesem Namen verbunden. Nach örtlicher Überlieferung trat das Wasser des nahe verlaufenden Flusses San Francisco über die Ufer, in der Senke blieben Pfützen zurück, und dort vermehrten sich Kröten. Die Erklärung selbst gehört zur Überlieferung; zuverlässig bekannt ist, dass hier bis zum Jahr siebzehnhundertfünfundachtzig bereits die Alameda de los Sapos bestand – die Allee der Kröten.

Das alte Flussbett des San Francisco wurde später unter die Erde verlegt, und weder Überschwemmungen noch Kröten gibt es auf dem Straßenpflaster mehr. An ihre Stelle tritt die Kröte auf dem Brunnen in der Mitte des Platzes. An den Wochenenden werden rund um sie wieder Dinge ausgelegt, und gegenüber bleibt die Casa de la Cúpula, aus der der Handel auf die Straße hinausging.