Nebet Tepe

Die nördliche Spitze des Drei-Hügel-Gebiets war die letzte Verteidigungslinie der Stadt. Sie wurde durch eine eigene Mauer von den Wohnvierteln getrennt, und im Inneren grub man ein großes rechteckiges Wasserbecken aus: Wenn die tiefer gelegenen Straßen erobert wurden, konnte die Besatzung sich oben mit eigenem Wasser halten. Im Steinmauerwerk und im Umriss des Beckens zeigt sich, dass diese Festung auf lange Isolierung ausgelegt war. Der Name Nebet Tepe selbst bewahrt die Erinnerung an die Wachen, die von hier aus die nördlichen Zugänge zur Stadt und das Tal der Mariza beobachteten.

Am dritten Juli eintausendvierhundertzehn erschien vor den Befestigungen von Plowdiw der serbische Fürst Vuk Lazarević. Er eilte nach Hause, um seinem Bruder Stefan Lazarević, dem Herrscher Serbiens, die Ländereien zu entreißen. Durch Plowdiw führte eine Straße aus der Umgebung von Konstantinopel nach Nordwesten, und es war schwierig, die befestigte Stadt mit einem Trupp zu umgehen.

Vuk war vom osmanischen Prinzen Süleyman geschickt worden. Nach der Gefangennahme ihres Vaters, des Sultans Bayezid I., kämpften Süleyman und sein Bruder Musa um den Thron. Die serbischen Fürsten wählten nicht aus Loyalität zwischen ihnen: Von der Wahl hing ab, wer seine Besitzungen behalten würde. Vuk hatte zuerst Musa gedient, war dann zu Süleyman übergegangen und hatte ihm zum Sieg verholfen. Nun hoffte er, dafür einen Teil Serbiens zu erhalten.

Musa konnte Vuk nicht durch Plowdiw ziehen lassen. Er hatte kein großes Heer in der Nähe und schickte deshalb Ali Yaz, seinen Befehlshaber und ehemaligen Militärverwalter dieser Stadt. Ali Yaz wusste, mit wem er hinter den Mauern sprechen musste. Er verbarg seinen kleinen Trupp im Wald, schickte Leute in die Stadt und gewann einen Teil der Einwohner für seine Seite. Der Stadtadel spaltete sich, und Ali Yaz gelang es, Plowdiw ohne lange Belagerung einzunehmen.

Vuk und sein Neffe Lazar Branković gerieten in Gefangenschaft. Musa befahl, Vuk wegen seines Übertritts zum Gegner hinzurichten. Lazar ließ er als Geisel zurück: Dessen Bruder Đurađ diente Süleyman, und Musa wollte Đurađ zwingen, die Seite zu wechseln. Đurađ wechselte nicht die Seite. Wenige Tage später, vor der nächsten Schlacht der Brüder, wurde auch Lazar enthauptet.

Die Vergeltung traf auch die Stadt. Ein mittelalterlicher Chronist berichtet, dass Plowdiw nach Süleymans Rückkehr aus Rache für Vuks Tod in Brand gesetzt wurde. Archäologen unterscheiden vorsichtiger zwischen dieser Nachricht und dem, was sich an den Steinen nachweisen lässt: Während der Kriege zwischen den Söhnen Bayezid I.s wurden die Befestigungen schwer beschädigt, und nach eintausendvierhundertzehn hielt man sie nicht mehr instand. Dies ist die letzte schriftliche Erwähnung der hiesigen Zitadelle als einer funktionierenden Festung.

Die Zitadelle nahm die nördliche Spitze des Drei-Hügel-Gebiets ein. Im dreizehnten und vierzehnten Jahrhundert trennten die Baumeister sie durch eine zusätzliche Mauer von den übrigen Vierteln ab und legten im Inneren ein großes rechteckiges Wasserbecken an. Wenn die tiefer gelegenen Straßen an den Gegner fielen, konnte sich die Besatzung hier einschließen und mit einem Wasservorrat weiter verteidigen. Deshalb suchte Ali Yaz Unterstützer innerhalb der Stadt: Sein kleiner Trupp hätte mehrere Verteidigungslinien einnehmen müssen.

Die heutige Bezeichnung erklärt die Tätigkeit der Menschen, die auf der Spitze dienten. Im Osmanischen bedeutet „Nebet“ Wache oder Wachschicht, und „Tepe“ bedeutet Hügel. Von hier aus bewachte man die Nordseite der Stadt und das Tal der Mariza.

Wo genau Vuk und Lazar festgehalten wurden, gab der Chronist nicht an, und eine solche Spur gibt es hier nicht. Erhalten sind die Linie der Innenmauer und das rechteckige Wasserbecken der letzten Zitadelle. Die Wache verließ sie nach dem Krieg von eintausendvierhundertzehn, doch ihr Amt blieb im Namen Nebet Tepe erhalten.