Небет-тепе

Северную вершину Трёххолмия отвели под последний оборонительный рубеж города. Её отгородили от жилых кварталов отдельной стеной, а внутри вырыли большой прямоугольный резервуар: если улицы ниже захватывали, гарнизон мог держаться наверху с собственной водой. В каменной кладке и обводе водоёма виден расчёт этой крепости на долгую изоляцию. Само название Небет тепе хранит память о караулах, следивших отсюда за северным подступом и долиной Марицы.

Третьего июля тысяча четыреста десятого года перед укреплениями Пловдива появился сербский князь Вук Лазаревич. Он спешил домой, чтобы отнять земли у своего брата Стефана, правителя Сербии. Через Пловдив проходила дорога из окрестностей Константинополя на северо-запад, а обойти укреплённый город с отрядом было трудно.

Вука послал османский принц Сулейман. После пленения их отца, султана Баязида, Сулейман и его брат Муса боролись за престол. Сербские князья выбирали между ними не из верности: от выбора зависело, кто сохранит владения. Вук сначала служил Мусе, затем перешёл к Сулейману и помог ему победить. Теперь он рассчитывал получить за это часть Сербии.

Муса не мог позволить Вуку пройти через Пловдив. Большого войска у него поблизости не было, поэтому он отправил Алияза — своего командира и бывшего военного управителя этого города. Алияз знал, с кем говорить за стенами. Он укрыл свой небольшой отряд в лесу, послал людей в город и привлёк на свою сторону часть жителей. Городская знать раскололась, и Алияз сумел занять Пловдив без долгой осады.

Вук и его племянник Лазар Бранкович попали в плен. Муса приказал казнить Вука за переход к противнику. Лазара он оставил заложником: его брат Джурадж служил Сулейману, и Муса хотел заставить Джураджа сменить сторону. Тот не перешёл. Через несколько дней, перед очередным сражением братьев, Лазара тоже обезглавили.

Расплата досталась и городу. Средневековый хронист сообщает, что после возвращения Сулеймана Пловдив подожгли в отместку за гибель Вука. Археологи осторожнее отделяют это известие от того, что можно доказать камнем: в ходе войн между сыновьями Баязида укрепления были сильно повреждены, а после тысяча четыреста десятого года их перестали поддерживать. Это последнее письменное упоминание здешней цитадели как действующей крепости.

Цитадель занимала северную вершину Трёххолмия. В тринадцатом — четырнадцатом веках строители отделили её дополнительной стеной от остальных кварталов и устроили внутри большой прямоугольный водоём. Если нижние улицы переходили к противнику, гарнизон мог запереться здесь и продолжать оборону с запасом воды. Алияз потому и искал сторонников внутри города: его малому отряду пришлось бы брать несколько рубежей.

Нынешнее название объясняет занятие людей, служивших на вершине. По-османски «небет» — караул или караульная смена, а «тепе» — холм. Отсюда охраняли северную сторону города и долину Марицы.

Где именно держали Вука и Лазара, хронист не указал, и такого следа здесь нет. Сохранились линия внутренней стены и прямоугольный водоём последней цитадели. Караул покинул её после войны тысяча четыреста десятого года, но его должность осталась в названии Небет-тепе.