Shinsaibashi-suji

Der Name „Shinsaibashi-suji“ setzt sich aus dem Namen eines Kaufmanns und zwei Hinweisen zusammen: „bashi“ bedeutet Brücke, „suji“ eine längs verlaufende Straße. Die Brücke selbst gibt es hier nicht mehr.

Die verbreitetste Version ihrer Entstehung ist in der Familienchronik der Okada überliefert. Okada Shinsai war ein Kaufmann aus Fushimi. Während der letzten Belagerung von Osaka versorgte er gemeinsam mit drei Geschäftspartnern die Truppen der Tokugawa mit Lebensmitteln und Waffen. Sie rechneten mit dem Sieg dieser Seite und gaben für die Lieferungen fast ihr gesamtes Vermögen aus. Die Tokugawa siegten, doch die vier Lieferanten waren ruiniert.

Der zweite Shogun Tokugawa Hidetada, der militärische Herrscher des Landes, beauftragte sie mit dem Wiederaufbau Osakas und gab ihnen die Möglichkeit, an einer neuen Wasserstraße und an der Bebauung ihrer Ufer Geld zu verdienen. Die Kaufleute gruben den Nagahori-Kanal vom östlichen Graben zu den westlichen Wasserwegen. Bis zum Jahr sechzehnhundertzweiundzwanzig floss das Wasser quer über die alte Nord-Süd-Straße.

Der Kanal brachte Einnahmen, zerschnitt jedoch die Straße. Im damaligen Osaka lösten die Stadtbewohner dieses Problem gewöhnlich selbst: Von fast zweihundert Brücken unterhielt das Shogunat nur zwölf, die übrigen wurden von Kaufleuten und Bewohnern der benachbarten Viertel gebaut und repariert. Shinsai bezahlte eine hölzerne Brücke von ungefähr fünfunddreißig Metern Länge und rund vier Metern Breite. Der Familienüberlieferung zufolge nannte man sie Shinsaibashi – Shinsais Brücke.

Die Rechnung ging auf. Shinsai ließ sich am Kanal nieder, eröffnete einen Laden und handelte mit Waren, deren Verkauf ihm die Fürstentümer der Provinzen anvertrauten. Er wurde erneut wohlhabend; nach seinem Tod im Jahr sechzehnhundertneununddreißig übernahm sein Enkel das Geschäft und nahm ebenfalls den Handelsnamen Shinsai an. Die Brücke leitete den Menschenstrom über diese Linie zum Viertel Shimmachi und zu den Theatern des Dōtonbori. Händler nahmen dort Plätze ein, wo das Publikum auf dem Weg zu den Vergnügungen vorbeikam. Bereits in einer Straßenbeschreibung aus dem Jahr siebzehnhundertachtundvierzig werden Läden für Lackwaren, Bücher, Gebrauchtwaren, Musikinstrumente und Schmuck aufgeführt.

Der Nagahori-Kanal wurde im Jahr neunzehnhundertvierundsechzig zugeschüttet. Shinsais Holzbrücke war schon lange davor verschwunden. Die steinernen Brüstungen an der heutigen Kreuzung mit der Nagahori-Straße gehören zu einer Brücke aus dem Jahr neunzehnhundertneun; beim Bau eines unterirdischen Einkaufszentrums im Jahr neunzehnhundertsiebenundneunzig wurden sie hierher zurückgebracht. Von der ersten Überquerung ist weder Holz noch Mauerwerk erhalten. Geblieben sind der Name des Kaufmanns über der Arkade und die Straße, auf der Verkäufer weiterhin an Menschen verdienen, die zum Dōtonbori gehen.