Shinsaibashi-suji

El nombre «Shinsaibashi-suji» se compone del nombre de un comerciante y de dos pistas: «bashi» significa puente y «suji», calle longitudinal. El propio puente ya no existe aquí.

La versión más difundida sobre su aparición se ha conservado en la genealogía de la familia Okada. Okada Shinsai era un comerciante de Fushimi. Durante el último asedio de Osaka, abasteció de alimentos y armas al ejército de la casa Tokugawa junto con tres socios comerciales. Apostaron por la victoria de ese bando y gastaron en los suministros casi toda su fortuna. La casa Tokugawa venció, pero los cuatro proveedores acabaron arruinados.

El segundo shogun, Tokugawa Hidetada, gobernante militar del país, les encargó participar en la reconstrucción de Osaka y les dio la posibilidad de ganar dinero con una nueva vía navegable y con la urbanización de las orillas. Los comerciantes excavaron el canal Nagahori desde el foso oriental hasta las vías acuáticas occidentales. Para mil seiscientos veintidós, el agua ya había atravesado la antigua calle que iba de norte a sur.

El canal generaba ingresos, pero partió la calle en dos. En la Osaka de entonces, los propios habitantes solían resolver este problema: de casi doscientos puentes, el shogunato mantenía solo doce; los comerciantes y los vecinos de los barrios cercanos construían y reparaban los demás. Shinsai costeó un puente de madera de unos treinta y cinco metros de largo y cerca de cuatro de ancho. Según la tradición familiar, lo llamaron Shinsaibashi, el puente de Shinsai.

El cálculo dio resultado. Shinsai se instaló junto al canal, abrió una tienda y comerciaba con productos que los dominios provinciales le encargaban vender. Volvió a enriquecerse; tras su muerte en mil seiscientos treinta y nueve, el negocio lo heredó su nieto, que también adoptó el nombre comercial de Shinsai. El puente conducía el flujo de personas a través de esta línea hasta el barrio de Shinmachi y los teatros de Dotonbori. Los comerciantes ocupaban lugares donde el público pasaba camino de los entretenimientos. Ya en una descripción de la calle de mil setecientos cuarenta y ocho se enumeran tiendas de objetos lacados, libros, artículos de segunda mano, instrumentos musicales y adornos.

El canal Nagahori se rellenó en mil novecientos sesenta y cuatro. El puente de madera de Shinsai había desaparecido mucho antes. Los parapetos de piedra junto al actual cruce con la calle Nagahori pertenecen a un puente de mil novecientos nueve; fueron devueltos aquí al habilitarse el centro comercial subterráneo en mil novecientos noventa y siete. De la primera pasarela no queda madera ni mampostería. Quedan el nombre del comerciante sobre la galería cubierta y la calle donde los vendedores siguen ganando dinero con las personas que van hacia Dotonbori.