Minin-und-Poscharski-Obelisk und Standort der Kathedrale

Auf zwei Seiten des Granitobelisken stehen unterschiedliche Widmungen: „dem Bürger Minin“ und „dem Fürsten Poscharski“. Die Titel sind hier wichtiger als die Familiennamen. Zu Beginn dieser Geschichte handelte der eine mit Fleisch und verwaltete die städtischen Abgaben, der andere befehligte Truppen.

Im Herbst des Jahres eintausendsechshundertelf stand im Moskauer Kreml eine polnisch-litauische Garnison, und die erste Miliz, die versucht hatte, die Hauptstadt zu befreien, war zerfallen. Kusma Minin, ein Semstwo-Ältester von Nischni Nowgorod – ein gewählter Verwalter der gemeinsamen Angelegenheiten der Stadtbewohner –, setzte sich für die Aufstellung eines neuen Heeres ein. Er lebte von den Einkünften einer Fleischbude und musste nun seine Nachbarn davon überzeugen, Berufskriegern Geld zu geben. Die von der Stadt beschlossene außerordentliche Abgabe war schwer: Für die Bedürfnisse der Miliz verlangte man bis zu zwei Drittel des Vermögens.

Minin sammelte Geldmittel, Lebensmittel und Ausrüstung, traute sich jedoch nicht zu, Menschen zu befehligen. Die Einwohner von Nischni Nowgorod schickten nach Fürst Dmitri Poscharski, einem militärischen Befehlshaber, der sich von einer schweren Verwundung erholte, die er im erfolglosen Kampf um Moskau erlitten hatte. Poscharski erklärte sich bereit, die neue Miliz anzuführen, und schlug vor, Minin die gesamte wirtschaftliche Versorgung anzuvertrauen. So standen ein Mann, der den Stadtbewohnern für das gesammelte Eigentum verantwortlich war, und ein Fürst, der für den Feldzug verantwortlich war, nebeneinander.

Mit den gesammelten Mitteln wurden Krieger angeworben und versorgt. Auf dem Weg nach Moskau schlossen sich ihnen neue Abteilungen an, und die Geldmittel nahmen zu. Im Herbst des Jahres eintausendsechshundertzwölf nahmen die Milizionäre Kitai-Gorod ein, woraufhin die Garnison im Kreml kapitulierte. Minin, ein Mann niedriger Herkunft, erhielt den hohen Rang eines Duma-Adligen; Poscharski wurde Bojar und setzte seinen Militärdienst fort.

Fast zwei Jahrhunderte später begann man im ganzen Land, Geld für ein Denkmal für Minin und Poscharski zu sammeln, das für Nischni Nowgorod bestimmt war. Nach dem Krieg des Jahres eintausendachthundertzwölf beschloss das Ministerkomitee, in Moskau eine große Bronzegruppe aufzustellen. Nischni Nowgorod ließ man ein anderes Projekt – einen Obelisken.

Selbst dieser kam beschädigt hierher. Beim Umladen brach die Spitze ab. Der Bildhauer Iwan Martos und der Architekt Awraam Melnikow kamen mit Steinschleifern, kürzten den steinernen Schaft um zwei Saschen, befestigten den abgebrochenen Teil auf einem Metallstift und polierten die Fugen. Der Obelisk wurde im Jahr eintausendachthundertachtundzwanzig enthüllt. Auf den Bronzeplatten blieb das frühere Datum stehen – das Jahr eintausendachthundertsechsundzwanzig, in dem sie gegossen worden waren.

Der Obelisk diente nicht als Grabmal, obwohl sich Minins Grab damals daneben befand. Nach seinem Tod überführte Filaret, der erste Metropolit von Nischni Nowgorod, die für Minins gehaltene Asche vom Friedhof der Pochwalinskaja-Kirche in die Verklärungs-Kirche. Als die Kathedrale im neunzehnten Jahrhundert umgebaut wurde, brachte man die Überreste in ihrem unterirdischen Teil unter.

Im Jahr eintausendneunhundertneunundzwanzig öffneten Museumsmitarbeiter die Kathedralgräber und nahmen die gefundenen Überreste vor der Zerstörung der Kirche an sich. Was man aus Minins Grab entnommen hatte, bewahrte man im Museum auf und brachte es im Jahr eintausendneunhundertzweiundsechzig in die Erzengel-Michael-Kirche. Die Verklärungs-Kirche gibt es hier nicht mehr; von ihrem früheren Komplex wurde ein freistehender Glockenturm rekonstruiert. An der Stelle der ehemaligen Grabstätte blieb eine offene Fläche, und Minins Name ist auf dem Obelisken neben dem Namen des Mannes erhalten, dem er das gesammelte Heer anvertraute.