Messebrunnen

Heute finden auf dem Messeplatz Feste, Konzerte, Tanzkurse und saisonale Märkte statt. Der gusseiserne Brunnen in der Mitte entstand hier für eine ganz andere Aufgabe. Zwischen Menschen- und Löwenköpfen auf seinem Korpus ist eine Inschrift eingegossen: „Im Jahr eintausendachthundertneunundsechzig. Auf Kosten der Messekaufleute.“ „Auf Kosten“ bedeutet: „von ihrem Geld“.

Als Messekaufleute bezeichnete man Händler, deren gewählte Vertreter einen Teil der Wirtschaft dieser saisonalen Handelsstadt verwalteten. Die Kaufleute brachten Waren hierher und lebten von den hier geschlossenen Geschäften. Sie brauchten Wasser zum Trinken und zum Löschen von Bränden: Der Verlust eines Ladens oder Lagers konnte das in die Waren investierte Kapital vernichten.

Die Kaufleute sammelten Geld für eine eigene Wasserleitung der Messe. Der Ingenieur Brunner erhielt den Auftrag für das Projekt, der Architekt Robert Kilewein leitete die Arbeiten. Aus Gusseisen goss man Rohre und zwei gleiche Brunnen-Reservoirs. Einen stellte man vor das Hauptmessehaus, wo die Vertreter der Kaufleute die Messeangelegenheiten führten, den anderen vor die Spasski-Altmesse-Kathedrale. Die Brunnen markierten die zwei wichtigsten Zentren der Messe und wurden zugleich Teil ihres Wasserversorgungsnetzes.

Am ersten August eintausendachthundertsiebzig leitete man Wasser durch sechseinhalb Werst lange Rohre zu den Handelsreihen, Hotels und Dienstgebäuden. Die Wasserleitung versorgte auch die benachbarte Kanawinskaja Sloboda. Die Kaufleute erhielten ein System, das sie selbst bezahlt hatten; doch mit dem Wachstum der Messe reichten seine Möglichkeiten nicht mehr aus.

Bis zum Jahr eintausendachthundertzweiundneunzig lieferte die Wasserleitung ungefähr die Hälfte der benötigten Wassermenge. Das Wasser entnahm man einem Altarm der Oka, in den Abwässer gelangten. Als vor der Eröffnung der Messe in der Stadt Cholera ausbrach, setzte sich der hierher entsandte Arzt und Professor der Medizin Wassili von Anrep für eine dringende Versorgung mit sichererem Wasser ein. Auf seine Anweisung richtete man am Ufer der Wolga eine provisorische Wasserleitung ein. Der Fabrikant Sawwa Morosow schickte aus seinem Betrieb vier Dampfmaschinen für die Pumpen.

Nach der Epidemie investierten die Messekaufleute mehr als einundachtzigtausend Rubel in den Umbau des Netzes. Die Ingenieure verlegten neue Rohre, erhöhten die Zahl der Hydranten und brachten die Wasserversorgung auf den Bedarf der Messebevölkerung. So setzte sich die Geschichte fort, die in einer Zeile auf dem Brunnen festgehalten ist: Die Händler bezahlten ein System, das sie selbst nutzten und das sie umbauen mussten, als die ursprüngliche Berechnung nicht mehr ausreichte.

Das heutige Hauptmessehaus wurde im Jahr eintausendachthundertneunzig fertiggestellt – der Brunnen stand zu diesem Zeitpunkt bereits seit einundzwanzig Jahren auf dem Platz. Sein Zwilling an der Spasski-Altmesse-Kathedrale wurde im Jahr eintausendneunhundertachtundzwanzig versetzt. Dieser blieb an seinem ursprünglichen Ort; bei der letzten Restaurierung ersetzte man die Pumpen und Leitungen, bewahrte jedoch die gusseiserne Inschrift der Kaufleute.