Teatro Solís

Über der Hauptfassade des Teatro Solís hängt eine rote Signallampe. An Aufführungstagen wurde sie angezündet, damit die Bewohner der weiter entfernten Viertel von der Abendvorstellung wussten. Das Gebäude steht an der Grenze zwischen dem alten Montevideo und den Straßen, die nach dem Abtragen der Stadtbefestigungen entstanden; hinter der Fassade erstrecken sich Seitenflügel und das Foyer. Heute treten hier die Comedia Nacional und die Orquesta Filarmónica de Montevideo auf, und seinen Namen erhielt das Theater zu Ehren des Erforscher des Río de la Plata, der mit der Bühne nichts zu tun hatte.

Juan Miguel Martínez und Antonio Rius fassten den Entschluss, dieses Gebäude zu errichten, während einer Pause in einem anderen Theater. Beide waren Unternehmer aus der Handelsschicht von Montevideo und wollten eine große Bühne schaffen, die sie Gastensembles vermieten konnten. Die alte Casa de Comedias blieb das einzige feste Theater der Stadt; dort gab es keine Sitzplätze, die Zuschauer brachten ihre Stühle selbst mit.

Martínez und Rius gründeten eine Gesellschaft aus einhundertsechsundfünfzig Aktionären – wohlhabenden Kaufleuten und angesehenen Bürgern. Sie brachten einhundertfünfzigtausend Patacones ein, die damaligen Silbermünzen. Das Theater war sowohl als gewinnbringendes Unternehmen als auch als Ort gedacht, an dem das Publikum sich gegenseitig zeigen konnte. Das Grundstück wählten sie an der Grenze zwischen dem alten Montevideo und den Vierteln, die nach dem Abtragen der Befestigungen entstanden waren.

Der Bau begann im Jahr achtzehnhundertzweiundvierzig. Ein Jahr später hielt die Belagerung von Montevideo die Arbeiten auf: Die Bauarbeiter wurden in die Armeen der Gegner eingezogen, einige Aktionäre verließen das Land, und auf dem Bauplatz blieben das Fundament, niedrige Mauern und teure, aus Europa eingeführte Materialien zurück. Sie konnten gestohlen werden oder unter freiem Himmel zugrunde gehen.

Martínez beschaffte weiterhin Geld, um die Einkäufe zu bewachen. Esteban Tiscornia und Vicente Gianello, Vorstandsmitglieder, die in der belagerten Stadt geblieben waren, vermieteten das unfertige Grundstück an eine Familie. Die Mieter sorgten für ständige Anwesenheit, und die Miete floss in die Erhaltung von sechstausendsechshundertdreiundsechzig genuesischen Dachziegeln. So versuchten die Aktionäre, ihre Investitionen zu schützen, solange der Ausgang des Krieges unbekannt blieb.

Nach dem Ende der Belagerung führten sie eine Bestandsaufnahme durch. Ein Teil des sibirischen Holzes, des Marmors und des Dachschiefers musste aus dem Schlamm geborgen werden, doch vieles war noch brauchbar, und das Fundament war unbeschädigt. Rius trat in den neuen Vorstand ein, Martínez übernahm dessen Vorsitz, und im Jahr achtzehnhundertzweiundfünfzig wurden die Arbeiten wieder aufgenommen.

Am fünfundzwanzigsten August achtzehnhundertsechsundfünfzig führte man im Saal Giuseppe Verdis „Ernani“ auf. Das Unternehmen, das mit einem Gespräch in der Pause begonnen und einen achtjährigen Baustopp überstanden hatte, empfing endlich Publikum. Nach dem Tod von Martínez ordneten die Aktionäre an, im Foyer seine Marmorbüste aufzustellen.

Dieselben Eigentümer wählten den Namen. Sie erörterten die Varianten „Fortschritt“, „Frieden“, „Harmonie“, „Freiheit“ und „Theater des Unternehmens“, beschlossen aber mit Stimmenmehrheit „Teatro Solís“. Juan Díaz de Solís war ein spanischer Seefahrer, dessen Expedition im Jahr eintausendfünfhundertsechzehn in den Río de la Plata einfuhr. Mit dem Theater hatte er keinerlei Verbindung: Die Aktionäre widmeten ihm den Namen als dem ersten europäischen Erforscher dieses Flusses. Später strich man die Partikel „de“, und es blieb der heutige Name Teatro Solís.

Die Einnahmen aus Aufführungen reichten oft nicht aus. Die Eigentümer vermieteten Räume in den Seitenflügeln, die Garderobe, Kostüme und Theaterferngläser; in schwierigen Jahren füllten sie sogar Wasser aus einer Quelle unter der Bühne ab und verkauften es. Als Kinos und Hörspielsendungen dem Theater einen Teil seines Publikums nahmen, brachte das Unternehmen nicht mehr den früheren Gewinn. Im Jahr neunzehnhundertsiebenunddreißig verkauften die Aktionäre das Gebäude an die Stadtverwaltung. Nach einer Renovierung eröffnete es als öffentliches Theater; heute arbeiten hier die Comedia Nacional und die Orquesta Filarmónica de Montevideo dauerhaft.

Über der Fassade ist weiterhin eine rote Signallampe angebracht. An Aufführungstagen zündeten schon die ersten Eigentümer sie an, damit die Bewohner der weiter entfernten Viertel wussten: Heute wird im Teatro Solís eine Vorstellung gegeben.