Fußgängerzone Sarandí

Granitstreifen, Kopfsteinpflaster und Bänke kamen auf der Sarandí hinzu, nachdem die Straße im Jahr neunzehnhundertzweiundneunzig zur Fußgängerzone geworden war. Doch die Richtung blieb dieselbe: Diese gerade Linie verbindet die Tore der ehemaligen Ciudadela de Montevideo mit der Plaza de la Constitución und führt an der Kathedrale, dem Cabildo de Montevideo und dem Club Uruguay vorbei. Deshalb zogen hier offizielle Prozessionen zwischen der Kathedrale und der Präsidentenresidenz an der Plaza Independencia entlang.

Ursprünglich hieß die Straße Calle Carrera, danach Calle San Carlos. Ihren heutigen Namen gab ihr Andrés Lamas im Jahr achtzehnhundertdreiundvierzig, als er während der langen Belagerung von Montevideo Leiter der Stadtpolizei war. Er ersetzte koloniale Namen zu Ehren von Heiligen durch Namen aus der lokalen Geschichte. Sarandí ist ein Bach im heutigen Departamento de Florida, wo Juan Antonio Lavalleja, der Befehlshaber der Aufständischen der Provincia Oriental, am zwölften Oktober achtzehnhundertfünfundzwanzig versuchte, die vereinten Verbände des Kaiserreichs Brasilien aufzuhalten. Als die brasilianische Kavallerie zum Angriff überging, befahl Lavalleja, die Karabiner auf den Rücken zu hängen und die Säbel zu ziehen. Seine Reiter siegten im Nahkampf und besetzten den zentralen Teil der Provinz. Zwölf Tage später stimmte der Kongress in Buenos Aires für ihren Anschluss an die Provincias Unidas del Río de la Plata. Das endgültige Entstehen des unabhängigen Uruguay erforderte noch einen weiteren Krieg und Verhandlungen, doch Lamas wählte für die Hauptstraße gerade den Namen dieses Sieges.

Vierundfünfzig Jahre später ereignete sich auf der Sarandí das einzige Attentat auf einen amtierenden Präsidenten in der Geschichte Uruguays. Das Land erlebte einen Bürgerkrieg: Gegen die Regierung von Präsident Juan Idiarte Borda kämpften Verbände des Partido Nacional, und auch innerhalb seiner eigenen Partido Colorado hatte er unversöhnliche Gegner. Einer von ihnen war der dreiundzwanzigjährige Avelino Arredondo. Er arbeitete als Ladenangestellter – als Verkäufer und Gehilfe des Besitzers – in einem Geschäft in der benachbarten Calle Buenos Aires und wollte den Präsidenten töten, weil dieser das Land, wie Arredondo später den Ermittlern sagte, schlecht regierte.

Am fünfundzwanzigsten August achtzehnhundertsiebenundneunzig nahm Idiarte Borda in der Kathedrale an einem Dankgottesdienst zum Jahrestag der Unabhängigkeitserklärung teil. Nach dem Gottesdienst ging der Präsident an der Spitze einer Prozession auf der Sarandí zum Palacio Estévez. Arredondo wartete in der Menge gegenüber dem Club Uruguay. In seine Tasche steckte er eine Notiz mit seinem Namen und seiner Adresse: Er rechnete damit, dass die Wache ihn an Ort und Stelle töten würde.

Arredondo erkannte den Präsidenten nicht am Gesicht und fragte einen neben ihm stehenden Mann, welcher der Vorbeigehenden Idiarte Borda sei. Man antwortete ihm: der mit der Schärpe. Aus einer Entfernung von etwa zweieinhalb Metern schoss Arredondo auf die Präsidentenschärpe. Der Verwundete wurde ins Cabildo de Montevideo getragen, wo er starb. Der Schütze lief nicht weg und leistete bei seiner Festnahme fast keinen Widerstand. Das Gericht verurteilte ihn zu fünf Jahren Haft; im Jahr neunzehnhundertzwei wurde er freigelassen und arbeitete später in der Zollverwaltung. Der Senatspräsident Juan Lindolfo Cuestas trat an die Stelle des getöteten Präsidenten, nahm die Verhandlungen mit den Aufständischen wieder auf, und weniger als einen Monat später schlossen die Parteien Frieden.

Das Haus Nummer dreihunderteinunddreißig, bei dem Arredondo wartete, gehört zur alten Nummerierung. Gegenüber steht dagegen noch immer der Club Uruguay – ein hoher Palast mit Loggien an der Kreuzung von Sarandí und Ituzaingó. Zwischen seiner Fassade und dem heutigen Pflaster der Fußgängerzone ging der Präsident entlang, den der Attentäter nur an der Schärpe erkennen konnte.