Parco Sempione

Zwischen dem Sforza-Schloss und dem Friedensbogen liegt ein großer städtischer Garten mit Wasser, niedrigen Hügeln und Wegen, die sanft zwischen Baumgruppen verlaufen. Ende des neunzehnten Jahrhunderts entwarf der Gartenarchitekt Emilio Alemagna diese Landschaft vollständig: Er schüttete das Relief auf, führte Wasserläufe an und legte breite Wege für Kutschen an. Ihre Kurven weichen absichtlich vom rechtwinkligen Raster der benachbarten Straßen ab, und auf der Linie zwischen dem Bogen und dem Schloss blieb ein weiter Durchblick erhalten. Der Name Sempione erinnert an den Simplonpass: Durch den Friedensbogen verläuft die Richtung der alten Straße zu den Alpen.

Bevor es hier Bäume und Rasenflächen gab, lag hier die Piazza d’Armi – der Exerzierplatz der Garnison. Nach der Einigung Italiens begann man, Soldaten und Kasernen weiter vom Zentrum weg zu verlegen. Ein riesiges Gelände wurde frei, und im schnell wachsenden Mailand rechnete man es sofort in Wohnhäuser um.

Die Società Fondiaria Milanese – ein Unternehmen, das mit dem Kauf und der Bebauung von Grundstücken Geld verdiente – schlug vor, gerade Straßen durch den ehemaligen Exerzierplatz zu führen und das Land in Baublöcke zu teilen. Bürgermeister Giulio Belinzaghi unterstützte das Projekt. Er stand auf beiden Seiten des künftigen Geschäfts: Er leitete die Stadtverwaltung und war zugleich einer der großen Aktionäre der Gesellschaft. Wenn der Plan durchging, erhielt das Unternehmen teures Land direkt am Zentrum.

Im Jahr achtzehnhundertvierundachtzig trat Giuseppe Murnigotti dagegen auf, ein planender Ingenieur, Erfinder und einer der Gründer des Collegio degli Ingegneri e Architetti di Milano. Er schlug vor, den neuen Exerzierplatz und die Kasernen hinter die Porta Magenta zu verlegen, Häuser an den Rändern des frei gewordenen Gebiets zu bauen und die Mitte zwischen dem Schloss und dem Friedensbogen als großen öffentlichen Park zu bewahren. Murnigotti überzeugte seine Kollegen und erwirkte die Beratung seines Projekts im Stadtrat, wobei er seinen beruflichen Ruf gegen das Rathaus und die Grundstücksgesellschaft setzte.

Im April nahm der Streit drei Sitzungstage in Anspruch. Die Gegner der Bebauung beschuldigten die Verwaltung, eine zu enge Verbindung mit der Gesellschaft zu haben. Belinzaghi und sein Kabinett traten zurück. Die Baublöcke an den Rändern des ehemaligen Exerzierplatzes wurden dennoch gebaut, doch das zentrale Gelände blieb nach mehreren Überarbeitungen des Plans frei.

Im Plan des Jahres achtzehnhundertneunundachtzig verankerte der städtische Ingenieur Cesare Beruto hier einen Park. Mit seiner Anlage beauftragte man den Architekten Emilio Alemagna, einen Meister der Gartengestaltung. Zwischen achtzehnhundertneunzig und achtzehnhundertdreiundneunzig schüttete er niedrige Hügel auf, legte einen Teich und Wasserläufe an, gruppierte Bäume und führte breite, geschwungene Fahrwege für Kutschen an. Ihre Kurven wichen absichtlich vom rechtwinkligen Raster der benachbarten Straßen ab. Die Hügel und das Wasser hier wurden nach Alemagnas Entwurf angelegt und sind nicht aus einem alten Wald vor der Stadt geblieben.

Sempione ist die italienische Bezeichnung des Simplonpasses in den Alpen. Der Park erhielt diesen Namen, weil er auf der Linie vom Zentrum Mailands über den Friedensbogen zur Straße zum Pass liegt, die auf Befehl Napoleons angelegt wurde. Alemagna bewahrte entlang dieser Linie den offenen Blick zwischen dem Bogen und dem Schloss.

Belinzaghi verlor damals sein Amt, Murnigottis wichtigste Forderung ging in den Stadtplan ein, und Alemagnas Wege blieben im Boden. Nun verlaufen über den ehemaligen Exerzierplatz ihre sanften Kurven; die geraden Straßen, welche die Grundstücksgesellschaft vorgesehen hatte, gibt es hier nicht.