Puerta de los Leones

Vom Hauptzugang auf der Seite des Paseo de la Reforma führt ein Durchgang zwischen zwei bronzenen Löwen nach Chapultepec. Ihre hohen Granitbasen sehen von außen wie Sockel aus, doch im Inneren jedes einzelnen befand sich einst ein Platz für einen Wachposten. Hinter dem Tor beginnt der erste Abschnitt des Parks, und die Löwen wurden zu einem vertrauten Treffpunkt für alle, die hier eintreten. Seinen heutigen Namen erhielt das Tor in der Stadt genau nach diesem Paar.

Zwei bronzene Löwen an diesem Tor kamen wegen eines Gebäudes nach Mexiko-Stadt, das nicht existiert. Sie sollten auf der Prunktreppe des Palacio Legislativo Federal stehen – dem künftigen Sitz beider Kammern des Congreso de la Unión.

Diesen Palast plante Präsident Porfirio Díaz, der der Hauptstadt ein grandioses Staatsgebäude hinterlassen wollte. Der französische Architekt Émile Bénard unterzeichnete im Jahr neunzehnhundertvier einen Vertrag und bestellte bei dem Tierbildhauer Georges Gardet zwei Löwen für den Haupteingang. Am dreiundzwanzigsten September neunzehnhundertzehn legte Díaz während der Feierlichkeiten zum hundertsten Jahrestag der Unabhängigkeit den Grundstein für den Palast. Wenige Wochen später begann die Mexikanische Revolution.

Im Mai neunzehnhundertelf trat Díaz zurück und reiste nach Frankreich. Die neue Regierung kündigte den Vertrag mit Bénard, die Arbeiten kamen zum Stillstand, und die fertigen Skulpturen waren bereits aus Frankreich geliefert worden. Die Löwen, die für eine gewaltige Parlamentstreppe vorgesehen waren, landeten in einem Lagerhaus.

Bénard versuchte noch viele Jahre, seinen wichtigsten mexikanischen Auftrag zurückzuerlangen. Im Jahr neunzehnhundertachtundzwanzig kam er, bereits ein alter Mann, erneut nach Mexiko-Stadt, um Mittel für die Fortsetzung der Bauarbeiten zu finden. Er erhielt kein Geld, kehrte nach Europa zurück und starb bald darauf. Der Palast nach seinem Entwurf entstand nie; die erhaltene zentrale Konstruktion wurde später für das Monumento a la Revolución verwendet.

Über das Schicksal der Löwen entschied Präsident Álvaro Obregón, der nach einem Jahrzehnt von Staatsstreichen und Bürgerkrieg an die Führung des Landes gelangt war. Im Juni neunzehnhunderteinundzwanzig ordnete er an, die Skulpturen aus dem Lagerhaus zu holen und am Haupteingang von Chapultepec auf der Seite des Paseo de la Reforma aufzustellen. Der Architekt Antonio Muñoz García entwarf für sie hohe Granitsockel. Im Inneren jedes einzelnen richtete man einen Raum für die Wache ein: Die dekorativen Sockel erhielten eine buchstäbliche Funktion am Eingang.

Am siebzehnten September neunzehnhunderteinundzwanzig wurde der neue Eingang eröffnet. Von hier beginnt der Weg in den ersten Abschnitt des Parks; deshalb treffen sich die Menschen bei den Löwen und betreten Chapultepec zwischen ihnen. Seinen heutigen Namen erhielt der Ort nach den beiden Skulpturen: Puerta de los Leones, das Löwentor.

Eine Parlamentstreppe wurde für sie nicht gebaut. Das von Porfirio Díaz für den Kongress bestellte Bronzepaar steht nun auf den Wachräumen an einem öffentlichen Park.