Пуэрта-де-лос-Леонес

С главного подхода со стороны Пасео-де-ла-Реформа в Чапультепек ведёт проход между двумя бронзовыми львами. Их высокие гранитные основания снаружи похожи на постаменты, но внутри каждого когда-то было место для охранника. За воротами начинается первая часть парка, и львы стали привычной точкой встречи для тех, кто входит сюда. Нынешнее имя ворот город дал именно этой паре.

Два бронзовых льва у этих ворот прибыли в Мехико ради здания, которого нет. Их собирались поставить на парадной лестнице Федерального законодательного дворца — будущего дома обеих палат мексиканского конгресса.

Этот дворец задумал президент Порфирио Диас, стремившийся оставить столице грандиозное государственное здание. Французский архитектор Эмиль Бенар подписал контракт в тысяча девятьсот четвёртом году и заказал скульптору-анималисту Жоржу Гарде двух львов для главного входа. Двадцать третьего сентября тысяча девятьсот десятого года Диас заложил первый камень дворца во время празднования столетия независимости. Через несколько недель началась Мексиканская революция.

В мае тысяча девятьсот одиннадцатого года Диас подал в отставку и уехал во Францию. Новое правительство расторгло договор с Бенаром, работы остановились, а законченные скульптуры уже были доставлены из Франции. Львы, рассчитанные на огромную парламентскую лестницу, оказались на складе.

Бенар ещё много лет пытался вернуть свой главный мексиканский заказ. В тысяча девятьсот двадцать восьмом году, уже пожилым человеком, он снова приехал в Мехико искать средства на продолжение строительства. Денег не получил, вернулся в Европу и вскоре умер. Дворец по его проекту так и не появился; уцелевшую центральную конструкцию позднее использовали для Монумента революции.

Судьбу львов решил президент Альваро Обрегон, пришедший к руководству страной после десятилетия переворотов и гражданской войны. В июне тысяча девятьсот двадцать первого года он распорядился достать скульптуры со склада и поставить у главного входа в Чапультепек со стороны Пасео-де-ла-Реформа. Архитектор Антонио Муньос Гарсия спроектировал для них высокие гранитные постаменты. Внутри каждого устроили помещение для охраны: декоративные пьедесталы получили буквальную службу у входа.

Семнадцатого сентября тысяча девятьсот двадцать первого года новый вход открыли. Отсюда начинается проход в первую секцию парка, поэтому люди встречаются у львов и входят между ними в Чапультепек. По двум скульптурам место и получило своё нынешнее название — Пуэрта-де-лос-Леонес, Ворота львов.

Парламентскую лестницу для них не построили. Бронзовая пара, заказанная Порфирио Диасом для конгресса, теперь стоит на караульных помещениях у общественного парка.