Kathedrale

Das Wort „Kathedrale“ hängt mit der Kathedra des Erzbischofs zusammen, seinem offiziellen Sitz in der Kirche. Die heutige Kathedrale wurde neben einem älteren, noch genutzten Gotteshaus errichtet: Es stand dort, wo sich heute das südliche Atrium vor der Fassade befindet. Unter dem Atrium legten Archäologen Teile seiner Mauern, Räume, Kapellen und Altäre frei; einige Überreste sind durch archäologische Fenster sichtbar. Die zwei Glockentürme, die die Hauptfassade einrahmen, kamen später hinzu.

Am fünfzehnten Januar eintausendsechshundertvierundzwanzig nahmen Indigene von der Baustelle dieser Kathedrale Arbeitsleitern und trugen sie über den Platz zum Vizekönigspalast. Die Leitern wurden an die Fenster gestellt, während andere Teilnehmer des Aufstands die Haupttüren des Palasts anzündeten.

Eine zeitgenössische Chronik bezeichnet diese Menschen genau so: „Indigene von der Baustelle der Hauptkirche“. Historiker bringen sie mit Arbeitsbrigaden aus den Stadtvierteln San Juan Tenochtitlan und Santiago Tlatelolco in Verbindung. Die Bewohner dieser Stadtviertel arbeiteten auf städtischen Baustellen und waren dafür von der Abgabe befreit. Ein fünf Jahre später verfasstes Dokument setzte für einen Arbeiter der Kathedrale zwei Reales pro Tag fest. Die Beteiligung am Angriff auf den königlichen Statthalter drohte ihnen mit einem Prozess wegen Aufruhrs.

Der heutige gewaltige Bau war damals noch eine Baustelle. Südlich davon, an der Stelle des heutigen Atriums vor der Fassade, stand die Alte Kathedrale von Mexiko-Stadt, die noch in Gebrauch war. Dort befand sich die Kathedra des Erzbischofs – sein offizieller Sitz in der Kirche. Daher kommt das Wort „Kathedrale“: Die Größe eines Gebäudes allein verleiht ihm diese Bezeichnung nicht.

Erzbischof von Mexiko-Stadt war Juan Pérez de la Serna. Er setzte sich dafür ein, dass kirchliche Gerichte und das Asylrecht in einem Kloster nicht den Anordnungen des königlichen Statthalters unterstanden. Der Vizekönig Diego Carrillo de Mendoza, Marqués de Gelves, regierte Neuspanien – so hieß das spanische Vizekönigreich mit seinem Zentrum in Mexiko-Stadt. Er wollte den Beamten Melchor Pérez de Varaiz, dem illegale Geschäfte und Getreidemanipulationen vorgeworfen wurden, einem weltlichen Gericht übergeben. Varaiz suchte im Kloster Santo Domingo Zuflucht, und der Streit um seine Verhaftung wurde zu einem Zusammenstoß zweier Gerichtssysteme.

Der Vizekönig ordnete die Ausweisung des Erzbischofs aus der Stadt an. Pérez de la Serna antwortete, indem er den Statthalter aus der Kirche ausschloss und anordnete, die Gottesdienste in den Kirchen seiner Diözese einzustellen. Ein solches Verbot hieß Interdikt: Für die Stadtbewohner wurde der gewohnte Ablauf des kirchlichen Lebens ausgesetzt. An den Türen hängte man die Namen der Exkommunizierten aus, und die Glocken verkündeten die Strafe. Die Ausweisung des Erzbischofs und die geschlossenen Kirchen wurden zum unmittelbaren Anlass für den Aufstand. Als der Vizekönig den Menschen verbot, sich auf dem Platz zu versammeln, wurden zwei Indigene ergriffen und wegen Ungehorsams gegen den Befehl, auseinanderzugehen, öffentlich ausgepeitscht.

Einige Tage später umzingelte eine Menge den Palast. Arbeiter brachten die Leitern der Kathedrale, die Angreifer schlugen die Fenster ein, befreiten Gefangene und gelangten bis zu den Räumen des Statthalters. Der Marqués de Gelves legte Amtsgewand und Brille ab und band sich ein weißes Tuch um den Hut – ein Zeichen, an dem die Teilnehmer des Aufstands die Ihren erkannten. So verließ er den Palast durch eine Seitentür und gelangte zu einem Franziskanerkloster. Der Palast wurde eingenommen, und die Regierung ging an das königliche Gericht über.

Auch die Sieger behielten ihre Ämter nicht. Der Marqués de Gelves wurde durch einen neuen Vizekönig ersetzt. Pérez de la Serna wurde nach Spanien vorgeladen; später erhielt er den Bischofssitz in Zamora und kehrte nicht mehr nach Mexiko-Stadt zurück. Bei der Untersuchung des Aufstands wurden mehr als hundert Menschen verhaftet; Handwerkern, Händlern, Studenten und Geistlichen verhängte man Geldstrafen und Gefängnisstrafen. Im Jahr eintausendsechshundertsiebenundzwanzig begnadigte der König alle Angeklagten ausnahmslos und stellte ihren guten Namen offiziell wieder her.

Die Alte Kathedrale von Mexiko-Stadt wurde bald nach dem Aufstand abgetragen. Unter dem südlichen Atrium fanden Archäologen ihre Mauern, Räume, Kapellen und Altäre; ein Teil der Überreste ist durch archäologische Fenster sichtbar. Die heutigen Türme und die in ihnen hängenden Glocken kamen später hinzu. Von jenem Tag blieben hier die unterirdischen Mauern der ersten Kathedrale und die genaue Strecke über den Platz, die die Arbeiter mit den Leitern bis zu den Fenstern des Palasts zurücklegten.