Koutoubia-Minarett

Das Steinmauerwerk dieses Turms wird nach oben hin feiner: So erleichterten die Baumeister die oberen Stockwerke aus örtlichem Sandstein und Ziegeln. Das quadratische Minarett steht an der Ostecke der Koutoubia-Moschee, neben dem Hauptgebetssaal. Seine Fassaden sind durch fünf Bänder mit geschnitzten Bögen sowie grün-weißer Keramik gegliedert. Und über ihnen trägt die Spitze eine Reihe kleiner Kupferkugeln.

Der Turm wurde für die Arbeit eines einzigen Menschen errichtet. Der Muezzin – ein Diener, der den Gläubigen die Gebetszeit verkündet – stieg zur oberen Plattform hinauf und sprach den Ruf nacheinander in alle vier Richtungen. Das wiederholte sich fünfmal am Tag, vom Gebet vor Sonnenaufgang bis zum Nachtgebet. Heute wird die Stimme über Lautsprecher übertragen, doch im Inneren des Minaretts ist der frühere Weg geblieben: Sechs Räume sind übereinander angeordnet, um sie herum führt eine breite, ansteigende Rampe. Sie führt ohne lange Treppe auf eine Höhe von fast siebzig Metern.

Dort, wo der Aufstieg des Muezzins endete, beginnt die Überlieferung von der goldenen Kugel. Es ist tatsächlich eine Überlieferung, keine gesicherte historische Begebenheit. In einer alten Fassung heißt die Frau des almohadischen Kalifen Yaqub al-Mansur Aischa. Der Kalif beschloss, sich von ihr scheiden zu lassen, eine andere Frau zu heiraten und die Juwelen an sich zu nehmen, die er ihr zuvor selbst geschenkt hatte. Aischa wollte den Schmuck behalten, wusste aber: Im Palast würde man jede Truhe finden, und ein Mensch, der sich bereit erklärte, ihr Gold zu verstecken, riskierte sein Leben.

Sie wandte sich an Bouchaib mit dem Beinamen al-Miskin – der Arme. Er war Goldschmied: Jeden Tag schmolz er fremde Armreifen, Ringe und Halsketten ein, doch nach der Arbeit blieb ihm nur ein geringer Lohn. Bouchaib wollte Rana, die Tochter eines Webers aus dem Souk, heiraten, konnte aber den Brautpreis nicht aufbringen, den ihr Vater verlangte. Aischa versprach, so viel zu zahlen, wie für die Hochzeit nötig war.

Bouchaib überlegte, dass der Kalif nach vergrabenem Gold in der Erde suchen lassen würde und nach ins Wasser geworfenem Gold durch Taucher. Er schlug vor, den Schatz Feuer und Luft zu übergeben. Der Meister schmolz Aischas Schmuck ein, schloss die Edelsteine in eine goldene Kugel ein, stieg nachts auf das Minarett und ersetzte damit die kleinste Kupferkugel auf der Spitze.

Nach der Scheidung kehrte Aischa in das Haus ihres Vaters zurück. Die Leute des Kalifen durchsuchten den Palast, die Häuser der Stadtbewohner und die Gewässer, fanden den Schmuck aber nicht. Bouchaib erhielt die versprochene Bezahlung, zahlte den Brautpreis und heiratete Rana. Das Gold blieb, wenn man dem Erzähler glaubt, über der Stadt, über der sich der Muezzin täglich erhob.

Auch heute ist auf der Spitze eine Reihe von Kugeln aufgereiht. Sie bestehen aus genieteten Kupferblechen; eine bestätigte goldene Kugel befindet sich nicht darunter. Die alte Überlieferung fügt eine letzte, ebenfalls legendäre Prüfung hinzu: Arbeiter sollen bemerkt haben, dass eine Kugel beim Anschlagen nicht so hallend klingt wie die übrigen. Vom Boden aus lässt sich das nicht überprüfen.