Минарет Кутубии

Каменная кладка этой башни становится мельче кверху: так строители облегчали верхние ярусы, сложенные из местного песчаника и кирпича. Квадратный минарет стоит у восточного угла мечети Кутубия, рядом с главным молитвенным залом. Его фасады разделены на пять поясов с резными арками и зелёно белой керамикой. А над ними на шпиле держится ряд маленьких медных шаров.

Башню возвели ради работы одного человека. Муэдзин — служитель, который сообщает верующим время молитвы, — поднимался на верхнюю площадку и произносил призыв поочерёдно в четыре стороны. Так повторялось пять раз в день, от предрассветной молитвы до ночной. Теперь голос передают громкоговорители, а внутри минарета остался прежний путь: шесть помещений поставлены одно над другим, вокруг них идёт широкая наклонная рампа. Она выводит почти на семидесятиметровую высоту без длинной лестницы.

Там, где заканчивался подъём муэдзина, начинается предание о золотом шаре. Это именно предание, не установленный исторический эпизод. В одной старой версии жену альмохадского халифа Якуба аль-Мансура зовут Айшей. Халиф решил развестись с ней, жениться на другой женщине и забрать драгоценности, которые прежде сам ей подарил. Айша хотела сохранить украшения, но понимала: во дворце найдут любой сундук, а человек, согласившийся спрятать её золото, рискует жизнью.

Она обратилась к Бушаибу по прозвищу аль-Мискин — Бедняк. Он был золотых дел мастером: каждый день плавил чужие браслеты, кольца и ожерелья, но после работы ему доставалась лишь небольшая плата. Бушаиб хотел жениться на Ране, дочери ткача из сука, однако не мог собрать выкуп, которого требовал её отец. Айша пообещала заплатить столько, сколько нужно для свадьбы.

Бушаиб рассудил, что закопанное золото халиф велит искать в земле, а брошенное в воду — искать водолазам. Он предложил отдать сокровище огню и воздуху. Мастер расплавил украшения Айши, драгоценные камни заключил внутрь золотого шара, а ночью поднялся на минарет и заменил им самый маленький медный шар на шпиле.

После развода Айша вернулась в дом отца. Люди халифа обыскали дворец, дома горожан и водоёмы, но украшений не нашли. Бушаиб получил обещанную плату, внёс выкуп и женился на Ране. Золото, если верить рассказчику, осталось над городом, куда ежедневно поднимался муэдзин.

На шпиле и сейчас нанизан ряд шаров. Они изготовлены из склёпанных медных листов; подтверждённого золотого шара среди них нет. Старое предание добавляет последнюю проверку, тоже легендарную: рабочие будто бы замечали, что один шар при ударе звучит не так гулко, как остальные. С земли проверить это невозможно.