Senbon Torii

Senbon Torii bedeutet „tausend Tore“, obwohl es in den zwei parallelen Reihen etwa achthundert sind. Sie wurden nicht gleichzeitig aufgestellt: Jeder Stifter bezahlte ein einzelnes Torii. Auf die Rückseite der Tore schrieb man seinen Namen und das Datum der Spende.

Torii markieren den Eingang in einen heiligen Raum. Hier beginnt der Aufstieg auf den Berg Inari; deshalb stellten Gläubige seit der Edo-Zeit Tore entlang des Weges auf – wenn sie um Hilfe baten oder für eine erfüllte Bitte dankten. Das Wort „Torii“ klingt ähnlich wie das japanische Verb für „durchgehen“: Die Menschen hofften, dass auch ihre Bitte „durchgehen“ würde. Inari wurde früher als Gottheit der Ernte verehrt und mit der Entwicklung des Handels auch als Schutzgottheit geschäftlichen Erfolgs. Unter den Stiftern erschienen Kaufleute, Handwerker und später ganze Unternehmen.

Eine dieser Gaben gehört Ichikawa Masakazu, dem Gründer der Baufirma „Sumusu“. Er eröffnete sie Ende zweitausendsechs und wollte vor allem sein neues Unternehmen über Wasser halten. Unter seinen Bekannten gab es keine Unternehmer. Ichikawa hatte nur gehört, dass ein Verwandter seiner Frau, der eine Firma in Kōbe leitete, am ersten Tag jedes Monats zu Fushimi Inari-Taisha fuhr.

Ab dem ersten Januar zweitausendsieben tat Ichikawa dasselbe: Er kam, um für den vergangenen Monat zu danken und um Erfolg im nächsten zu bitten. Damals beschloss er auch: Wenn die Firma zehn Jahre durchhielte, würde er ein eigenes Torii stiften. Um diesen Rhythmus einzuhalten, kam er manchmal schon in der Nacht zuvor und wartete bis Mitternacht, wenn am Ersten eine Fahrt anstand.

Die Firma hielt zehn Jahre durch, und Ichikawa reichte einen Antrag ein. Plätze im Senbon Torii werden nach und nach frei. Die Pfosten sind aus Zypressenholz; wenn ihr unterer Teil verfault, bietet man dem früheren Stifter an, den Ersatz zu bezahlen. Wenn er ablehnt oder nicht mehr auffindbar ist, rückt der Nächste in der Warteschlange nach.

Ichikawa wartete vier Jahre. Am ersten Dezember zweitausendzwanzig stellten die Bediensteten das Torii „Sumusu“ auf, und im Honden fand eine Spendenzeremonie statt. Die Firma baute weiterhin Holzhäuser, und die monatlichen Fahrten hörten nicht auf. Im Januar zweitausendsechsundzwanzig brachte Ichikawa bereits seine Mitarbeiter hierher.

Das Torii „Sumusu“ steht am südlichen Pfad bei Nummer dreihundertzwölfundneunzig, etwa zwanzig Torii vor dem Ende der Reihe. Auf seiner Rückseite ist der Name der Firma erhalten, für die Ichikawa begann, am ersten Tag jedes Monats hierherzukommen.