Haupthalle (Honden)

Die breiten Dachüberstände des Honden ragen über die Fassade hinaus, und hinter den verschlossenen Türen beginnt der Teil des Heiligtums, in den das Gebet vom Vorplatz nicht hineinreicht. Die Haupthalle steht am Fuß des Inari-yama an der Stelle, an der früher drei eigenständige Heiligtümer standen: das obere, das mittlere und das untere. Später vereinte man sie unter einem Dach, und diese Halle wurde zum Zentrum des gesamten Komplexes.

Hinter den verschlossenen Türen des Honden befinden sich fünf heilige Throne. Inari Ōkami ist der gemeinsame Name der hier verehrten Gottheiten. Die Betenden bleiben vor dem Gebäude, die Riten werden im Inneren vollzogen. Warum fünf Gottheiten unter einem Dach stehen, erklärt ein Krieg, in dem ein militärischer Befehlshaber beschloss, das Heiligtum in ein befestigtes Lager zu verwandeln.

Im Frühjahr des Jahres vierzehnhundertachtundsechzig war Kyoto zwischen zwei Koalitionen von Kriegerhäusern geteilt. Sie stritten über die Nachfolge in einflussreichen Klans und im Shogunat, und die Versorgung der Armeen verlief über die Straßen rund um die Hauptstadt. Honekawa Dōken, Diener des Heerführers Taga Takatada und Befehlshaber von Fußsoldaten auf Seiten des Hosokawa-Klans, wollte den Nachschub an Lebensmitteln für die Gegner aus dem Yamana-Klan abschneiden. Seine Stellung und sein Einkommen beruhten auf dem Militärdienst; für die Wahl einer günstigen Stellung stand er mit seinem eigenen Leben ein.

Der Heiligtumsdiener Hagura erklärte sich bereit, Dōkens Männer hereinzulassen. Am fünfzehnten März besetzte Dōken Inari-yama: Von dort aus waren die Straßen durch Fushimi und die südlichen Zugänge nach Kyoto zu überblicken. Das heilige Gelände eignete sich für ihn als Anhöhe, von der aus er Versorgungszüge angreifen konnte.

Sechs Tage später schickten die Gegner die Truppen Hatakeyama Yoshinaris hierher, um die Abteilung zu vernichten und den Weg für die Versorgungsgüter zu öffnen. Dōkens Männer konnten den Berg nicht halten. Er versuchte, nach Osten in Richtung Yamashina zu fliehen, doch ein einfacher Soldat der verfolgenden Abteilung tötete ihn. Hagura musste sich verstecken. Die Abteilung bedrohte die Versorgungszüge nicht mehr, und während des Kampfes brannten die Haupthalle, die übrigen Heiligtümer, Türme und Häuser der Diener nieder – die gesamte Bebauung auf dem Berg und an seinem Fuß.

Menschen aus dem mit dem Heiligtum verbundenen Kloster Tō-ji konnten tragbare Heiligtümer, Götterbilder und rituelle Schwerter aus dem Feuer retten. Schon im Dezember richteten die Diener eine provisorische Halle ein. Den dauerhaften Honden wiederherzustellen, war viel schwieriger: Nach dem Krieg fehlte sogar für gewöhnliche Feste das Geld.

Erst ein Vierteljahrhundert später begann der Mönch En'ami, in verschiedenen Provinzen Spenden zu sammeln. Der erhaltene Bericht über die Wiederherstellung beklagt ausdrücklich den Mangel an Mitteln. Das frühere obere, mittlere und untere Heiligtum hatten getrennt gestanden; bei der Wiederherstellung vereinte man ihre Gottheiten in einem Gebäude am Fuß des Berges und fügte zwei weitere Throne hinzu. Am dreiundzwanzigsten November des Jahres vierzehnhundertneunundneunzig wurde hier die neue Haupthalle geweiht.

Das heutige Gebäude ist genau jene Haupthalle, die nach einunddreißig Jahren provisorischer Lösungen und Spendensammlungen errichtet wurde. Die fünf Throne hinter seinen Türen stehen nebeneinander, weil die Diener nach Dōkens Tod und dem Brand genügend Mittel für einen gemeinsamen Honden sammeln konnten.