Salón principal (honden)

Los amplios aleros del tejado del honden se ciernen sobre la fachada, y tras las puertas cerradas comienza la parte del santuario a la que no entra la oración desde la explanada. El salón principal se alza al pie del monte Inari, en el lugar donde antes había tres santuarios independientes: el superior, el medio y el inferior. Más tarde los reunieron bajo un mismo techo, y este salón se convirtió en el centro de todo el conjunto.

Tras las puertas cerradas del honden hay cinco tronos sagrados. Inari Ōkami es el nombre común de las deidades veneradas aquí. Quienes rezan permanecen ante el edificio, y los ritos se celebran dentro. Por qué cinco deidades quedaron bajo un mismo techo lo explica una guerra, durante la cual un comandante militar decidió convertir el santuario en un campamento fortificado.

En la primavera de mil cuatrocientos sesenta y ocho, Kioto estaba dividida entre dos coaliciones de casas militares. Disputaban la sucesión de clanes influyentes y del sogunato, y el abastecimiento de los ejércitos circulaba por los caminos alrededor de la capital. Honekawa Dōken, servidor del caudillo Taga Takatada y comandante de infantes del lado del clan Hosokawa, se proponía cortar el suministro de alimentos a sus adversarios de la coalición Yamana. Su posición y su sustento eran el servicio militar; respondía con su propia vida por elegir una posición conveniente.

Hagura, un servidor del santuario, aceptó dejar entrar a sus hombres. El quince de marzo, Dōken ocupó el monte Inari: desde allí se dominaban los caminos que atravesaban Fushimi y los accesos meridionales a Kioto. El territorio sagrado le resultó adecuado como altura desde la que atacar los convoyes.

Seis días después, los adversarios enviaron aquí las tropas de Hatakeyama Yoshinari para destruir el destacamento y abrir el camino a las provisiones. Los hombres de Dōken no lograron conservar el monte. Intentó huir hacia el este, a Yamashina, pero un soldado raso del destacamento perseguidor lo mató. Hagura tuvo que ocultarse. El destacamento dejó de amenazar los convoyes, y durante el combate ardieron el salón principal, los demás santuarios, las torres y las casas de los servidores: todas las construcciones del monte y de su pie.

Las personas del monasterio de Tōji vinculado al santuario lograron sacar del fuego los objetos sagrados portátiles, las imágenes de las deidades y las espadas rituales. Ya en diciembre, los servidores dispusieron un salón provisional. Recuperar un honden permanente resultó mucho más difícil: después de la guerra faltaba dinero incluso para las festividades ordinarias.

Solo un cuarto de siglo después, el monje En'ami comenzó a recoger donativos por distintas provincias. El registro conservado sobre la reconstrucción se queja expresamente de la falta de fondos. Los antiguos santuarios superior, medio e inferior se alzaban separados; durante la reconstrucción reunieron a sus deidades en un solo edificio al pie del monte y añadieron otros dos tronos. El veintitrés de noviembre de mil cuatrocientos noventa y nueve celebraron aquí la consagración del nuevo honden.

El edificio actual es aquel mismo salón principal, construido después de treinta y un años de soluciones provisionales y recaudaciones. Los cinco tronos tras sus puertas están uno junto a otro porque, después de la muerte de Dōken y del incendio, los servidores pudieron reunir fondos para un solo honden común.