Sagano-Bambusweg

Der drei Meter breite Weg schneidet durch den Nonomiya-Hain und teilt zwei Bereiche, die Wissenschaftler beobachteten. Zu beiden Seiten ragt Madake empor, ein japanischer Bambus, dessen Halme in einem Hain unterirdisch durch Rhizome verbunden sind. Am Rand des Wegs sind geflochtene Zäune zu sehen, und dahinter bleiben Lücken zwischen den hohen Halmen.

Zu Beginn der siebziger Jahre gab es über diesem Weg kein grünes Dach. Alle Halme auf beiden Seiten standen trocken und ohne Blätter da. Sonnenlicht erreichte den Boden, dort wucherten Kudzu, Heckenrosen und andere Pflanzen; es wurde schwierig, den Hain selbst zu betreten.

Hier wuchs Madake, eine Art japanischen Bambus. Seine Halme sind unterirdisch durch Rhizome verbunden und können fast gleichzeitig blühen. Die Blüte beendet ihren Lebenszyklus: Nach den oberirdischen Halmen stirbt ein erheblicher Teil des alten Rhizoms ab. Im Nonomiya-Hain begann dieser Prozess etwa in den Jahren neunzehnhundertsiebenundsechzig bis neunzehnhundertachtundsechzig. Bis zum Herbst neunzehnhundertsiebzig war der gesamte alte Bestand abgestorben.

Das Absterben trat kurz nach dem Versuch ein, Saga zu schützen. Im Jahr neunzehnhundertsechsundsechzig führten japanische Gesetzgeber einen besonderen Schutzstatus für historische Landschaften ein. In diesem Gebiet wurde das Fällen von Bäumen und Bambus eingeschränkt. Als Madake blühte, erforderte die Rettung das Gegenteil: Die toten Halme mussten so schnell wie möglich entfernt, der Boden geräumt und den überlebenden unterirdischen Trieben Raum zum Wachsen gegeben werden. Später bezeichneten Forscher die Schutzauflagen ausdrücklich als einen der Gründe, weshalb sich die Pflege des Hains um vier oder fünf Jahre verzögerte.

Als die Bambuswand verschwunden war und Zeitungen darüber zu schreiben begannen, wandten sich Mitarbeiter von Kyōto an drei Forstwissenschaftler der Universität Kyōto: Masatoshi Watanabe, Shinnosuke Ueda und Kōichirō Ueda. Sie sollten den Nonomiya-Hain wiederherstellen, ohne die letzten regenerationsfähigen Rhizome zugrunde zu richten. Auch übliche Forschungsmethoden waren hier gefährlich: Um das Wachstum zu messen, mussten die Wissenschaftler gerade den jungen Bambus fällen, den sie zu retten versuchten. Im Jahr neunzehnhundertfünfundsiebzig schnitten sie zur Überprüfung nur vier neue Halme ab.

Zuerst entfernte man im Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig alle abgestorbenen Halme. Ab dem folgenden Jahr mähten Arbeiter Kudzu ab, brachten Dünger aus, schonten dünne Triebe, die eher Gras ähnelten, und pflanzten stellenweise neuen Bambus. Diese schwachen Triebe bildeten junge Rhizome. Bis zum Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig machte der neue Aufwuchs fast den gesamten Hain aus, und ein Jahr später überschritten die größten Halme bereits die durchschnittliche Dicke des Bambus, der hier vor dem Absterben gewachsen war.

Der drei Meter breite Weg teilte zwei Bereiche, deren Wiederherstellung Wissenschaftler beobachteten. Noch heute verläuft er zwischen ihnen. Vor der Massenblüte wuchs hier kein einziger hoher Halm über ihm: Den damaligen Bambus fällte man im Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig vollständig. Die Wände des heutigen Durchgangs sind aus der nächsten Generation emporgewachsen.