Ōkōchi Sansō

Im Namen dieser Villa steht der Künstlername ihres Besitzers. Denjirō Ōkōchi war ein Schauspieler, den die Zuschauer des Stummfilms in der Rolle des Tange Sazen kannten, eines einäugigen und einarmigen wandernden Samurai. Diese Figur brachte ihm Ruhm und hohe Gagen. Einen beträchtlichen Teil davon gab Denjirō hier, am Hang des Berges Ogura, aus.

Im Jahr neunzehnhunderteinunddreißig war der Schauspieler vierunddreißig Jahre alt. Er begann, nach und nach Land oberhalb der Hozu-Schlucht aufzukaufen: Von hier aus waren zugleich Arashiyama, die fernen Berge und Kyōto zu sehen. Denjirō wollte ein abgeschiedenes Wohnhaus und einen Garten schaffen, in dem sich die Ausblicke beim Aufstieg verändern würden. Er selbst wählte die Materialien aus und legte die Anordnung der Gebäude fest; zusammen mit dem Gärtner Hirose Rihei pflanzte er Bäume und setzte Steine.

Die Dreharbeiten brachten Geld für die Fortsetzung der Arbeiten. Die Tage, an denen Denjirō nicht drehte, verbrachte er auf dem Anwesen. Eines der ersten Gebäude war Jibutsudō, eine kleine häusliche Gebetshalle, in der der Schauspieler buddhistische Texte las, Gebete sprach und meditierte. Später entstand Daijōkaku, das Hauptwohnhaus. Seine Räume vereinten Elemente der Palast-, Samurai-, Teehaus- und Bauernarchitektur; seit neunzehnhunderteinundvierzig lebte Denjirō dort bis ins hohe Alter.

Die Arbeiten dauerten etwa dreißig Jahre. In seinen letzten Jahren widmete der Schauspieler dem Garten fast seine gesamte Zeit außerhalb des Filmsets und den größten Teil seines Vermögens. Als er im Jahr neunzehnhundertzweiundsechzig starb, veränderte er noch immer die Bepflanzung und die Wege. Die vier unter ihm entstandenen Gebäude stehen heute als Baudenkmäler unter Schutz, und das einstige private Anwesen ist als Spaziergarten geöffnet.

Auf der heutigen Route gehen Besucher von Daijōkaku zur Gebetshalle, zum Teehaus und zu den Plattformen, für die Denjirō einst die Blickachsen auswählte. Im Gedenkpavillon hängt eine lebensgroße Darstellung von Tange Sazen. Die Gagen für die Rolle dieses einäugigen Samurai wurden in die Wege, Bäume und Häuser rund um sein Porträt investiert.