Бамбуковая дорожка Сагано

Дорожка шириной в три метра прорезает рощу Нономия и разделяет два участка, за которыми наблюдали учёные. По обеим сторонам поднимается мадаке, японский бамбук, чьи стебли в одной роще соединены под землёй корневищами. У края дорожки видны плетёные ограды, а за ними остаются просветы между высокими стеблями.

В начале семидесятых годов над этой дорожкой не было зелёного полога. Все стволы по обе стороны стояли сухими и без листьев. Солнечный свет достигал земли, там разрослись кудзу, шиповник и другие растения; в саму рощу стало трудно войти.

Здесь рос мадаке — один из видов японского бамбука. Его стебли связаны под землёй корневищами и способны зацвести почти одновременно. Цветение завершает их жизненный цикл: вслед за надземными стеблями отмирает значительная часть старого корневища. В роще Нономия этот процесс начался примерно в тысяча девятьсот шестьдесят седьмом — тысяча девятьсот шестьдесят восьмом годах. К осени тысяча девятьсот семидесятого погиб весь древостой.

Гибель случилась вскоре после того, как люди попытались защитить Сагано. В тысяча девятьсот шестьдесят шестом году японские законодатели ввели особый режим охраны исторических ландшафтов. В этом районе ограничили вырубку деревьев и бамбука. Когда мадаке зацвёл, спасение требовало обратного: как можно скорее убрать мёртвые стволы, расчистить землю и дать уцелевшим подземным побегам место для роста. Позднее исследователи прямо назвали охранные ограничения одной из причин, по которым уход за рощей задержался на четыре или пять лет.

Когда бамбуковая стена исчезла и об этом начали писать газеты, служащие Киото обратились к троим лесоведам Киотского университета — Масатоси Ватанабэ, Синноскэ Уэде и Коичиро Уэде. Им поручили вернуть рощу Нономия, не погубив последние способные к восстановлению корневища. Обычные методы исследования здесь тоже были опасны: чтобы измерить рост, учёным приходилось рубить тот самый молодой бамбук, который они пытались спасти. В тысяча девятьсот семьдесят пятом году они срезали для проверки всего четыре новых стебля.

Сначала, в тысяча девятьсот семьдесят первом году, люди убрали все погибшие стволы. Со следующего года рабочие выкашивали кудзу, вносили удобрения, сохраняли тонкие побеги, похожие скорее на траву, и местами подсаживали новый бамбук. Эти слабые побеги дали молодые корневища. К тысяча девятьсот семьдесят шестому году новая поросль составляла почти всю рощу, а ещё через год самые крупные стебли уже превысили среднюю толщину бамбука, росшего здесь до гибели.

Трёхметровая дорожка разделяла два участка, за восстановлением которых следили учёные. Она проходит между ними и сейчас. Ни один высокий ствол над ней не рос здесь до массового цветения: тот бамбук срубили целиком в тысяча девятьсот семьдесят первом году. Стены нынешнего прохода поднялись из следующего поколения.