Tempel Kirateshwar Mahadev

Der offene Tempelhof bei Kirateshwar Mahadev dient auch als Spielstätte eines Musikashrams. Seine Gründer suchten einen festen Ort, an dem nepalesische Musiker die klassische Tradition erlernen und für alle Interessierten spielen konnten; seit neunzehnhundertzwei erklingt hier bei jedem Vollmond ein kostenloses Konzert. Im Ashram werden Gesang und Instrumentalspiel unterrichtet, und der Gewinner des jährlichen Wettbewerbs junger Künstler erhält ein Stipendium und tritt in diesem selben Hof auf.

Auf dem Gipfel des Hügels steht ein hoher steinerner Lingam – eine stilisierte Darstellung Shivas in Gestalt einer gerundeten Säule. Im Namen des Heiligtums sind zwei seiner Namen verbunden. Mahadev bedeutet „Großer Gott“, und Kirateshwar „Herr der Kiraten“. In alten Sanskrittexten bezeichnete man mit Kiraten die Bergvölker des Himalaya; in dieser Geschichte erscheint ein Kirate als Jäger.

Die örtliche Überlieferung verbindet den Hügel mit einer Episode aus der Mahabharata. Das Epos selbst verlegt die Handlung in die Wildnis des Himalaya und nennt keine heutige Ortsangabe. Erst eine spätere nepalesische heilige Tradition band die Geschichte an dieses Ufer der Bagmati.

Arjuna, ein Königssohn und der beste Bogenschütze unter fünf verbannten Brüdern, bereitete sich auf einen Krieg gegen Verwandte vor, die ihnen das Königreich genommen hatten. Auf Geheiß seines ältesten Bruders zog er nach Norden, um die Götter um Waffen zu bitten. In den ersten Monaten seines Asketenlebens nahm Arjuna immer seltener Nahrung zu sich: Zuerst aß er alle paar Tage Früchte, dann alle zwei Wochen trockene Blätter. Im vierten Monat, so das Epos, lebte er bereits von Luft, stand auf den Spitzen seiner großen Zehen und hielt die Arme erhoben.

Shiva beschloss zu prüfen, wem er seine Waffe anvertrauen sollte. Er kam in der Gestalt eines Kiraten, eines Bergjägers. In diesem Moment stürzte sich der Dämon Muka, der sich in einen Eber verwandelt hatte, auf Arjuna, um ihn zu töten. Der Bogenschütze und der Jäger schossen gleichzeitig Pfeile ab. Der Eber fiel, doch beide beanspruchten ihn als ihre Beute.

Arjuna forderte den Fremden zum Kampf heraus. Die Pfeile fügten dem Jäger keinen Schaden zu. Dieser nahm Arjuna den Bogen weg; Arjunas Schwert zerbarst am Kopf des Jägers. Nach dem Nahkampf verlor Arjuna das Bewusstsein.

Als er wieder zu sich kam, formte er aus Lehm einen Lingam Shivas und legte ihm einen Blumenkranz um. Der Kranz befand sich auf dem Kopf des Jägers. Da begriff Arjuna, gegen wen er gekämpft hatte, und bat um Verzeihung. Shiva gab sich ihm zu erkennen und überreichte ihm die Pashupatastra – eine durch einen Zauberspruch herbeigerufene Waffe. Arjuna wollte sie gegen seine künftigen Gegner einsetzen, erhielt jedoch den strengen Befehl, die Pashupatastra weder ohne äußerste Not noch gegen einen schwachen Gegner einzusetzen, da sie sonst die ganze Welt zerstören könne.

Arjunas Brüder gewannen später den Krieg, und ihr ältester Bruder wurde König. In der Erzählung von den Schlachten setzte Arjuna die Pashupatastra nie gegen Menschen ein.

Der Lingam aus Lehm aus der Überlieferung befindet sich nicht hier: Auch das Epos behauptet nicht, dass er erhalten geblieben sei. Die steinerne Säule unter freiem Himmel gilt als Werk aus der Kirata-Periode, geschaffen vor dem vierten Jahrhundert unserer Zeitrechnung. Sie beweist nicht, dass der Zweikampf auf diesem Hügel stattfand; gerade um sie herum verankerten örtliche Verehrer den Namen Kirateshwar und die Geschichte von Shiva als Jäger.

Den offenen Hof um den Lingam wählten auch die Gründer des Kirateshwar-Musikashrams. Zu Beginn der neunziger Jahre suchten Krishna Prasad Ghimire und seine Gefährten einen festen Ort, an dem nepalesische Musiker die klassische Tradition weiterentwickeln und vor allen Interessierten auftreten konnten. Seit neunzehnhundertzwei findet hier bei jedem Vollmond ein kostenloses Konzert statt.

Der Ashram unterrichtet Gesang und Instrumentalspiel. Der Gewinner des jährlichen Wettbewerbs für Künstler unter achtzehn Jahren erhält ein Jahresstipendium und das Recht, bei einem Konzert aufzutreten. Seine Bühne wird der offene Hof um den steinernen Lingam von Kirateshwar.