Kasthamandap

Am fünfundzwanzigsten April zweitausendfünfzehn veranstaltete die Kreditgenossenschaft „Nimbus“ im Kasthamandap eine Blutspendeaktion. Vierundfünfzig Angestellte und Genossenschaftsmitglieder versammelten sich unter dem offenen unteren Geschoss: Einige saßen bereits mit Nadeln in den Armen, die anderen bereiteten sich auf ein Gruppenfoto vor. Vier Minuten vor zwölf begann das Erdbeben.

Diejenigen, die am Rand des Pavillons standen, konnten noch hinauslaufen. Die Menschen in der Mitte wurden von Ziegeln und schweren Holzbalken verschüttet. Der Genossenschaftsangestellte Amit Awale gelangte nach draußen, kehrte dann in die Trümmer zurück und zog drei Menschen lebend heraus. Zehn seiner Kollegen kamen ums Leben.

Die Blutspendeaktion fand hier nicht gegen die Bestimmung des Gebäudes statt. Kasthamandap wurde als Satthal gebaut – als überdachter öffentlicher Schutzraum. Er stand an der Kreuzung der Straße zwischen Indien und Tibet mit der Hauptstraße der Stadt. Kaufleute übernachteten unter seinem Dach und lagerten Waren ein, Stadtbewohner versammelten sich zu Beratungen und Zeremonien. Später stellte man in der Mitte des unteren Geschosses eine seltene steinerne Statue des Yogis Gorakhnath auf; rund um das Heiligtum blieb weiterhin ein großer gemeinschaftlicher Raum. Am Tag des Erdbebens fand er eine moderne Verwendung – als vorübergehende Blutspendestelle.

Der Name wird aus dem Sanskrit als „hölzerner Pavillon“ übersetzt; auch der Name Kathmandu leitet sich von Kasthamandap ab. Eine Überlieferung erklärt dieses Holz durch einen Handel. Während des Machhindranath-Festes soll ein tantrischer Priester unter den Menschen Kalpavriksha erkannt haben – den göttlichen Baum, der Wünsche erfüllt – und ließ Kalpavriksha nicht frei, bis dieser Holz für den Schutzraum versprach. Kalpavriksha schickte einen einzigen riesigen Stamm, die Menschen bauten daraus den Pavillon, und der Gefangene erhielt die Freiheit. Historiker rechnen diese Geschichte der Überlieferung zu: Schriftliche Erwähnungen von Kasthamandap erschienen mehrere Jahrhunderte vor dem König, in dessen Regierungszeit die Chroniken den wundersamen Bau datierten.

Die frühere oberirdische Konstruktion stürzte vollständig ein. Der heutige dreigeschossige Pavillon wurde im Jahr zweitausendzweiundzwanzig fertiggestellt. Handwerker brachten erhaltene alte Stützen, Balken und Ziegel wieder an ihren Platz; zwischen dem hellen neuen Holz blieben dunkle Details jenes Kasthamandap erhalten, unter dem Amit Awale und seine Kollegen Blut spendeten.