Kloster Guru Lhakhang

Zunächst gab es hier kein Kloster im üblichen Sinn. Taipo Shing, der erste Chiniya-Lama und Hüter von Boudhanath, errichtete an der Stupa einen großen Tempelsaal. Die örtlichen Tamang-Lamas brauchten ihn: Früher waren die Aufgaben an der heiligen Stätte zwischen Menschen und Heiligtümern verteilt, doch diese Gemeinschaft hatte keinen eigenen Raum für gemeinsame Rituale. Alte Beschreibungen bezeichnen den Bau deshalb ausdrücklich als Lhakhang – als Haus heiliger Bilder, nicht als eine Niederlassung, in der ständig viele Mönche leben.

Taipo Shing leitete auch den Giang-Guthi, einen erblichen religiösen Fonds, der die Stupa unterhielt und Feste veranstaltete. Hinter seinen Entscheidungen stand ein ganz weltlicher Haushalt. Der Fonds erhielt Erträge und Abgaben von Ländereien in Melamchi und bei Kopan; aus diesen Einnahmen bezahlte man Reparaturen, Opfergaben und die Arbeit der Lamas. Der Tempelsaal wurde zu dem Ort, an dem der Hüter der Stupa seine Tamang-Schüler traf und von dem aus sie ihre Aufgaben in Boudhanath erfüllten.

Taipo Shings Sohn und Enkel führten dieses System fort. Der Enkel Punya Vajra, der dritte Chiniya-Lama, leitete die Gemeinschaft während des größten Teils des zwanzigsten Jahrhunderts. Nach der Bodenreform von neunzehnhunderteinundsechzig verlor der Fonds einen erheblichen Teil seines früheren Besitzes und damit seine gewohnte Einnahmequelle. Als Punya Vajra im Jahr neunzehnhundertzweiundachtzig starb, ließ sich nicht mehr eine einzelne Person mit demselben Umfang an Aufgaben einsetzen. Die Verwaltung ging an ein Komitee aus seinen Nachkommen und den Familien der Tamang-Schüler über. So erklärt sich die zweite Bezeichnung des Gebäudes, Tamang Gompa: Sie verweist nicht auf einen Architekturstil, sondern auf die Menschen, die hier ihren Anteil an der Sorge für die Stupa bewahrten.

Der Name Guru Lhakhang bezieht sich auf Padmasambhava, oder Guru Rinpoche, einen indischen tantrischen Lehrer des achten Jahrhunderts. Die Nyingma-Tradition, die älteste Schule des tibetischen Buddhismus, betrachtet ihn als den Lehrer, der ihre Lehren in Tibet festigte. Deshalb nimmt seine riesige Statue den Hauptteil des Saals ein; daneben befinden sich Darstellungen des Buddha Amitabha und des Bodhisattva Avalokiteshvara, eines buddhistischen heiligen Helfers.

Taipo Shings alter Saal ist nicht in seiner ursprünglichen Form erhalten. Das heutige Gebäude wurde in den Jahren zweitausendsechs bis zweitausendsieben neu errichtet und erneut für Nyingma-Rituale geweiht. Doch die frühere Verbindung zum Giang-Guthi blieb bestehen. An gewöhnlichen Tagen beten hier Lamas, und zu Buddha Jayanti öffnet das Komitee die von ihm bewahrten Reliquien zur Verehrung. Der moderne mehrstöckige Bau steht an der Stelle einer Kapelle, die der erste Chiniya-Lama für die Tamang-Schüler errichtete; die Nachkommen dieser Schüler schließen ihre wichtigsten Heiligtümer bis heute auf.