Jüdischer Friedhof am Ölberg

Die Grabsteine liegen in dichten Streifen am Hang: Hier stoßen Bereiche mehrerer Friedhöfe zusammen, und jeder hat seine eigene Bestattungsgesellschaft. Unter den späteren Gräbern öffneten Archäologen Höhlen, in denen man im ersten Jahrhundert bestattete; anschließend begann man auch unter freiem Himmel zu bestatten. Grabplätze auf dieser Seite des Ölbergs kaufte man wegen der Lage gegenüber dem Tempelberg, jenseits des Kidrontals. In der jüdischen Überlieferung wird die Auferstehung der Toten auf dem Ölberg beginnen, und die Nähe zum Tempel gab Hoffnung, früher als andere unter den Auferstandenen zu sein.

Im Frühjahr neunzehnhundertsiebenundvierzig brachte ein britischer Militärkonvoi die Leichen des neunzehnjährigen Meir Feinstein, eines Kämpfers des Irgun, und des zwanzigjährigen Moshe Barazani, eines Kämpfers des Lechi, hierher. Die gepanzerten Fahrzeuge blieben am Fuß des Berges. Die Eltern, Feinsteins Bruder, seine Verlobte und die Männer, die die Leichen trugen, stiegen auf einem steinigen Pfad zu dem vorbereiteten Grab hinauf. Allen anderen wurde der Zutritt zur Beerdigung verweigert.

Irgun und Lechi waren bewaffnete jüdische Untergrundorganisationen, die das Ende der britischen Herrschaft über Palästina anstrebten. Feinstein war an einem Sabotageakt am Jerusalemer Bahnhof beteiligt. Beim Rückzug wurde er schwer verwundet, geriet in Gefangenschaft und verlor einen Arm. Barazani, der schon als Jugendlicher die Schule abgebrochen hatte, um zum Unterhalt seiner Familie beizutragen, wurde mit einer Granate festgenommen, bevor er ein Attentat auf einen britischen Militärkommandeur verüben konnte. Beide wurden zum Erhängen verurteilt.

Ihre Angehörigen drängten sie, um Begnadigung zu bitten. Sie lehnten ab und beschlossen, gemeinsam mit ihren Henkern am Galgen zu sterben. Zwei Granaten wurden heimlich ins Gefängnis geschmuggelt; eine davon erwies sich als defekt. Dann teilte Rabbiner Yaakov Goldman, der gerufen worden war, um die Verurteilten vor der Hinrichtung zu unterstützen, mit, dass er gemeinsam mit ihnen zum Galgen hinaufsteigen werde. Feinstein und Barazani wollten ihn nicht töten. Einige Stunden vor dem Erhängen legten sie die einzige funktionsfähige Granate zwischen sich und zündeten sie in ihrer Zelle.

Wegen der Art ihres Todes musste die Frage ihrer Bestattung in geweihter Erde gesondert entschieden werden. Der Oberrabbiner Yitzhak Herzog erlaubte, beide hier auf dem Abschnitt für die während früherer Unruhen Getöteten zu begraben. So kamen zwei Menschen, die britische Richter zum Galgen führen wollten, nach einer kurzen Trauerfeier unter dem Schutz derselben britischen Garnison auf den Ölberg.

Die Steinreihen am Hang gehören zu mehreren benachbarten Friedhöfen, die von unterschiedlichen Bestattungsgesellschaften verwaltet werden. Archäologen fanden hier Grabkammern aus dem ersten Jahrhundert; später setzte man die Bestattungen über der Erde fort. Der Ort wurde wegen seiner Lage gegenüber dem Tempelberg, jenseits des Kidrontals, gewählt. Nach jüdischer religiöser Überlieferung wird die Auferstehung der Toten auf dem Ölberg beginnen. Deshalb erwarb man hier einen Grabplatz wegen der Nähe zum Jerusalemer Tempel und in der Hoffnung, zu den Ersten zu gehören, die auferstehen.

Einige Jahrzehnte später verfügte Menachem Begin, der in den Jahren des Untergrunds den Irgun befehligt hatte und später Ministerpräsident wurde, seine eigene Bestattung mit den Gräbern Feinsteins und Barazanis zu verbinden. In der von ihm hinterlassenen Notiz stand eine einzige Bitte: ihn neben ihnen zu begraben. Staatliche Ehren lehnte er ab. Im Jahr neunzehnhundertzweiundneunzig wurde Begin nach einer schlichten Zeremonie ohne Grabreden neben seiner Frau Aliza und wenige Schritte von den beiden Untergrundkämpfern entfernt beigesetzt.

Ihre Grabsteine stehen hier in einer einzigen engen Gruppe: Meir Feinstein, Moshe Barazani, Aliza Begin und Menachem Begin. Der letzte Wunsch des ehemaligen Ministerpräsidenten wurde wörtlich erfüllt: Sein Grab liegt bei den beiden Grabsteinen, derentwegen er einen anderen Bestattungsort ablehnte.