Еврейское кладбище на Елеонской горе

Надгробия ложатся на склон плотными полосами: здесь сходятся участки нескольких кладбищ, и у каждого своё погребальное общество. Под поздними могилами археологи открывали пещеры, где хоронили в первом веке; затем захоронения стали делать и под открытым небом. Участки на этой стороне Елеонской горы покупали ради положения напротив Храмовой горы, через долину Кедрон. В еврейской традиции воскресение мёртвых начнётся на Елеонской горе, и близость к храму давала надежду оказаться среди воскресших раньше других.

Весной тысяча девятьсот сорок седьмого года британский военный конвой доставил сюда тела девятнадцатилетнего Меира Файнштейна, бойца Иргуна, и двадцатилетнего Моше Баразани, бойца Лехи. Бронемашины остались у подножия. Родители, брат Файнштейна, его невеста и люди, несшие тела, поднялись по каменистой тропе к приготовленной могиле. Остальных на похороны не допустили.

Иргун и Лехи были вооружёнными еврейскими подпольными организациями, добивавшимися прекращения британского управления Палестиной. Файнштейн участвовал в диверсии на Иерусалимской железнодорожной станции. При отступлении он получил тяжёлое ранение, попал в плен и лишился руки. Баразани, который ещё подростком бросил учёбу, чтобы помогать семье заработком, был задержан с гранатой перед покушением на британского военного командира. Обоих приговорили к повешению.

Родные убеждали их просить о помиловании. Они отказались и решили погибнуть на эшафоте вместе с палачами. В тюрьму тайно передали две гранаты; одна оказалась неисправной. Затем раввин Яаков Голдман, вызванный поддержать приговорённых перед казнью, сообщил, что поднимется на эшафот вместе с ними. Файнштейн и Баразани не хотели убивать его. За несколько часов до повешения они положили единственную исправную гранату между собой и взорвали её в камере.

Из-за способа их смерти вопрос о погребении в освящённой земле пришлось решать отдельно. Главный раввин Ицхак Герцог разрешил похоронить обоих здесь, на участке погибших во время прежних беспорядков. Так два человека, которых британские судьи собирались провести к виселице, оказались на Елеонской горе после короткой службы под охраной того же британского гарнизона.

Каменные ряды на склоне принадлежат нескольким соседним кладбищам, которыми заведуют разные погребальные общества. Археологи находили здесь погребальные пещеры первого века, а хоронить на поверхности продолжили позднее. Место выбирали из-за положения напротив Храмовой горы, через долину Кедрон. Согласно еврейской религиозной традиции, воскресение мёртвых начнётся на Елеонской горе. Поэтому участок здесь покупали ради близости к Иерусалимскому храму и ради надежды оказаться среди первых воскресших.

Через несколько десятилетий Менахем Бегин, командовавший Иргуном в годы подполья и позднее ставший премьер-министром, распорядился связать собственное погребение с могилами Файнштейна и Баразани. В оставленной им записке была одна просьба: похоронить его рядом с ними. Государственные почести он отверг. В тысяча девятьсот девяносто втором году Бегина предали земле после простой церемонии без надгробных речей, рядом с женой Ализой и в нескольких шагах от двух подпольщиков.

Их надгробия стоят здесь одной тесной группой: Меир Файнштейн, Моше Баразани, Ализа Бегин и Менахем Бегин. Последнюю просьбу бывшего премьер-министра исполнили буквально — его могила находится у двух камней, ради которых он отказался от другого места погребения.