Galatabrücke

Zwischen Karaköy und Eminönü überquert bereits die fünfte Galatabrücke das Goldene Horn. Auf der oberen Ebene verkehren Straßenbahnen, Autos und Fußgänger; am Geländer stehen Fischer, und die untere Ebene wird von Restaurants eingenommen. Vor der heutigen Konstruktion lag hier ein Pontonübergang, der später abgebaut und weiter oben in der Bucht festgemacht wurde. Erhalten blieb die Linie selbst, die das Hafenviertel Galata, die Märkte von Eminönü und die alten Verwaltungsviertel verbindet.

In der Nacht vom sechsten auf den siebten April neunzehnhundertneun zahlten zwei Männer dem Einnehmer am Eingang zur Brücke zwanzig Para für die Überquerung. Hasan Fehmi Bey, Chefredakteur der oppositionellen Zeitung „Serbesti“ – auf Russisch „Freiheit“ –, kehrte aus Beyoğlu zurück. Neben ihm ging sein Schulfreund Ertuğrul Şakir Bey, ein ehemaliger Kreisvorsteher. Şakir suchte eine neue Beamtenstelle, und Fehmi hatte versprochen, ihn mit Menschen zusammenzubringen, die helfen konnten.

Dafür hatten sie denselben engen Korridor der Stadt bereits zweimal durchquert. Die Redaktion befand sich auf der Seite des alten Istanbul; die von Şakir benötigten Hotels und Büros lagen in Beyoğlu. Der direkte Weg über Land zwischen ihnen führte über die Galatabrücke. Hier kamen Menschen aus dem Hafenviertel Galata, dem Banken- und Diplomatenviertel Beyoğlu, den Märkten von Eminönü und den Verwaltungsvierteln der alten Hauptstadt zusammen. Für jeden Fußgänger fiel eine Gebühr an, und an den Enden standen Einnehmer und Polizeiposten.

Fehmi lebte für die Zeitung und setzte gerade mit ihr alles aufs Spiel. Weniger als ein Jahr zuvor waren im Osmanischen Reich Verfassung und Parlament wiederhergestellt worden, die Zensurbeschränkungen hatten sich gelockert, und die Redaktionen begannen darüber zu streiten, wem im neuen System die entscheidende Stimme zufallen würde. Fehmi trat scharf gegen das Komitee für Einheit und Fortschritt auf, die einflussreichste politische Organisation jener Zeit. Oppositionelle Journalisten berichteten von Drohungen, doch er publizierte weiter.

Das Treffen in Beyoğlu kam in jener Nacht nicht zustande. Auf dem Rückweg sprach Fehmi mit Şakir über eine neue Druckmaschine für „Serbesti“. Als sie die Mitte der Brücke erreichten, eröffnete ein Mann hinter ihnen das Feuer. Drei Kugeln trafen Fehmi, eine Şakir.

Der verwundete Şakir lief zum Posten auf der Seite von Eminönü und rief nach der Polizei. Er selbst wurde als Verdächtiger festgenommen. Während er erklärte, dass ein anderer geschossen hatte, verschwand der Mörder. Fehmi wurde auf einem Wagen fortgebracht, doch er erreichte den Arzt nicht lebend. Şakir überlebte. Der Schütze wurde nie gefunden.

Gerade die Konstruktion der Brücke machte den ungeklärten Mord für die Regierung besonders gefährlich. Ein Mensch war mitten in einem gebührenpflichtigen Durchgang erschossen worden, der durch Wasser, Einnehmer und Polizeiposten begrenzt war. Gegner des Komitees für Einheit und Fortschritt erklärten, das Komitee stehe hinter dem Verbrechen; dessen Führung bestritt dies. Dass der Mord in Auftrag gegeben worden war, ließ sich nicht beweisen.

Am nächsten Tag forderten Studenten des Darülfünun, des Vorgängers der Universität Istanbul, vom Großwesir, den Mörder zu finden. An Fehmis Beerdigung nahmen nach den Berichten von Zeitgenossen zwischen dreißigtausend und vierzigtausend Menschen teil. Der Trauerzug wurde zu einer Kundgebung gegen das Komitee. Einige Tage später begann in der Hauptstadt ein militärischer Aufstand; nach seiner Niederschlagung wurde Sultan Abdülhamid II. vom Thron abgesetzt. Der Mord an Fehmi war nicht die einzige Ursache dieser Krise, aber er wurde zu einem der Ereignisse, nach denen die Gegner nicht mehr glaubten, dass der Streit auf die Zeitungen beschränkt bleiben würde.

Der Belag, auf dem Fehmi fiel, ist hier nicht erhalten. Damals führte der Übergang über eine Pontonbrücke aus dem Jahr achtzehnhundertfünfundsiebzig. Drei Jahre nach dem Mord wurde sie abgebaut und weiter oben am Goldenen Horn festgemacht. Der heutige, bereits fünfte Übergang an dieser Stelle hat seinen Namen von Galata am Nordufer geerbt. Auf der oberen Ebene verkehren Straßenbahnen, Autos und Fußgänger; Fischer haben von hier aus direkten Zugang zur Mündung des Goldenen Horns, und die untere Ebene wird von Restaurants eingenommen. Vom alten gebührenpflichtigen Korridor blieb nur die Linie zwischen Karaköy und Eminönü erhalten.