Bogojawlenski-Kathedrale

Im Jahr neunzehnhundertsechzig hätte an der Stelle der Bogojawlenski-Kathedrale eine geräumte Fläche bleiben können. Zu diesem Zeitpunkt wurde hier bereits seit einem Vierteljahrhundert nicht mehr gebetet. In der Kirche arbeitete eine Konditoreiabteilung der Brotfabrik, es standen Industrieöfen darin, und der Hauptbau war durch Zwischendecken für ein Wohnheim unterteilt worden. Das alte Mauerwerk war beschädigt, das Gebäude galt als baufällig.

Irkutsk bereitete sich auf den Besuch des Präsidenten der Vereinigten Staaten, Dwight D. Eisenhower, vor. In der Nähe befanden sich regionale Behörden, und die Kathedrale sowie die benachbarte Spasskaja-Kirche betrachtete die Stadtführung als verwitterte Bauten, die man dem Gast nicht gut zeigen konnte. Für ein Gutachten rief man Galina Oranskaja aus Moskau hinzu, eine Architektin und Restauratorin des staatlichen Kombinats des Kulturministeriums. Von ihr erwartete man eine fachliche Begründung für den Abriss.

Oranskaja lebte von einem staatlichen Gehalt und erhielt Aufträge von denselben Einrichtungen, deren Entscheidung sie nun widersprechen musste. Die Untersuchung zeigte ihr, dass vor ihr eines der wichtigsten Zeugnisse des frühen Irkutsk stand. Nach dem Brand von siebzehnhundertsechzehn sammelten die Einwohner Geld und errichteten an der Stelle des abgebrannten Holzbaus eine steinerne Kathedrale. Als sich die Eparchie Irkutsk von der Eparchie Tobolsk trennte, richtete man hier ihre Hauptkirche ein.

Nach einer späteren Schilderung Oranskajas stieg sie bei der Untersuchung mithilfe von Seilen auf die Kathedrale und erklärte den Begleitern aus einer Höhe von etwa vierzig Metern, was genau sie abzutragen beabsichtigten. Im Büro des ersten Sekretärs des Gebietskomitees trat die Architektin entschieden gegen den Abriss auf. Ein Assistent führte sie aus dem Büro, und Oranskaja gestand später, dass sie erst auf der Straße die Folgen ihres Auftretens fürchtete.

Diese Szene endete nicht mit ihrer Entlassung. Oranskaja erarbeitete ein Projekt zur Erhaltung des Gebäudes, die Verteidiger des alten Irkutsk erreichten den Schutzstatus, und statt des Abbruchs begann die Restaurierung. Ende der sechziger Jahre entfernte man die Ausstattung der Brotfabrik aus der Kathedrale. Die Arbeiten dauerten achtzehn Jahre; Oranskaja entwarf die Wiederherstellung und überwachte ihren Fortgang. Im Jahr neunzehnhundertfünfundachtzig übergab man das Gebäude dem Kunstmuseum, im Jahr neunzehnhundertvierundneunzig der Eparchie Irkutsk.

Heute finden hier wieder täglich Gottesdienste statt. „Kathedral“ bedeutet, dass dies die Hauptkirche der Eparchie ist, in der ihr Bischof zelebriert. Der Name geht auf den Hauptaltar zurück: Als Bogojawlenije bezeichnet die orthodoxe Tradition die Taufe Christi im Jordan, als sich der Welt nach dem Evangelium die Dreifaltigkeit offenbarte.

Das hohe Zeltdach des Glockenturms über der Kathedrale stand seit dem achtzehnten Jahrhundert nicht unberührt in dieser Form. Es wurde nach einem Entwurf von Galina Oranskaja wiederhergestellt, der Architektin, die wegen eines Gutachtens vor dem Abriss hierhergekommen war.