Star Ferry Pier

Der Name Star ging auf die Linie von den vier ersten Dampfschiffen über: Morning Star, Evening Star, Rising Star und Guiding Star. Als neue Eigentümer diese Schiffe zu einer Gesellschaft zusammenschlossen, wurde das gemeinsame Wort ihr Name. Das heutige Terminal wurde im Jahr neunzehnhundertsiebenundfünfzig eröffnet: Im Inneren teilen sich zwei Einstiegswege zum oberen und unteren Deck, und am Wasser warten grün-weiße Fähren. Solange unter der Bucht keine Straßen- und Eisenbahntunnel gebaut waren, fuhren die Bewohner von Kowloon von hier zur Arbeit auf Hong Kong Island.

Am Abend des fünften April neunzehnhundertsechsundsechzig rief der neunzehnjährige Fabrikarbeiter Lo Kei die Polizeistation von Tsim Sha Tsui an. Er nannte seinen Namen, erklärte sich zum Leiter einer Demonstration und warnte: Etwa zehn Menschen würden die Nathan Road entlang gegen die Erhöhung des Fährpreises ziehen. Lo versprach Ordnung. Eine Genehmigung für den Marsch hatte er nicht.

Unter der Bucht gab es damals noch weder einen Straßen- noch einen Eisenbahntunnel. Für die Bewohner von Kowloon war dieser Pier der alltägliche Übergang zu ihren Arbeitsplätzen auf Hong Kong Island. Die Gesellschaft wollte den Preis der ersten Klasse – des Oberdecks – von zwanzig auf fünfundzwanzig Hongkong-Cent erhöhen. Fünf Cent entsprachen einem Viertel des bisherigen Preises. Gleichzeitig sollte die Monatskarte von acht auf zehn Dollar teurer werden.

Am Tag zuvor hatte am gegenüberliegenden Ende der Linie der siebenundzwanzigjährige Übersetzer So Sau-chung zwischen dem Ausgang der Unterführung und den Fährdrehkreuzen einen Hungerstreik begonnen. Er wollte dort bleiben, bis er zusammenbrach oder der Vorschlag für die neuen Tarife zurückgezogen wurde. Die Polizei verhaftete ihn, weil er den Durchgang behinderte. Lo Kei konnte sich So noch anschließen und beschloss nach dessen Verhaftung, die Aktion auf das Kowloon-Ufer zu verlegen.

Etwa zwanzig Teilnehmer setzten über die Bucht über und versammelten sich auf dem Platz dieses Terminals. Sie riefen Parolen, baten Passanten um Unterschriften und gingen dann die Salisbury Road entlang zur Nathan Road. Zwei Stunden später kehrten die Demonstranten hierher zurück. Passanten schlossen sich den ursprünglichen Teilnehmern an; eine Untersuchungskommission schätzte die Menge später auf etwa einhundertfünfzig Menschen.

Am Pier sprach Lo vor den Versammelten. Danach zog der Zug erneut nach Norden und wuchs auf etwa dreihundert Menschen an. Am nächsten Tag erschien hier ein weiterer junger Demonstrant mit einem Plakat gegen die Preiserhöhung. Auch er wurde verhaftet. Neue Gruppen setzten von einem Ufer zum anderen über, trafen sich an den Drehkreuzen und gingen von hier zur Nathan Road.

In den folgenden Nächten gingen die Proteste in Unruhen auf den Straßen von Kowloon über. Ein Mensch starb, Dutzende wurden verletzt, viele Hunderte wurden verhaftet. So Sau-chung erhielt eine Haftstrafe. Die Erhöhung wurde dennoch genehmigt: Ab dem zweiten Mai kostete ein Ticket der ersten Klasse fünfundzwanzig Cent, die Monatskarte zehn Dollar.

Zu diesem Zeitpunkt stand das Terminalgebäude bereits seit neun Jahren an dieser Stelle: Es wurde im Jahr neunzehnhundertsiebenundfünfzig eröffnet. Die zwei Einstiegsniveaus sind erhalten geblieben, und auch heute zahlen die Passagiere für das obere und das untere Deck unterschiedliche Tarife.

Das Wort „Star“ im Namen geht auf die ersten Dampfschiffe der Linie zurück. Der Gründer der Überfahrt, Dorabji Naoroji Mithaiwala, gab vier Schiffen die Namen Morning Star, Evening Star, Rising Star und Guiding Star. Als neue Eigentümer sie im Jahr achtzehnhundertachtundneunzig zu einer Gesellschaft zusammenschlossen, wurde das gemeinsame Wort ihr Name. An der Fassade des heutigen Piers ist der Name jener vier Boote erhalten geblieben; im Inneren führen zwei Wege zu den Decks, deren Preisunterschied von fünf Cent einst einen Zug von hier zur Nathan Road aufbrechen ließ.