nipaluna / Hobart Waterfront

nipaluna / Hobart Waterfront erstreckt sich entlang der geschützten Bucht des Derwent River, wo der Spazierbereich am Ufer an Arbeitsanlegestellen grenzt. Neben Yachten und Fähren machen hier Schiffe von Fischern und Antarktisexpeditionen fest, und hinter den Hafenlagern verläuft Hunter Street. Vor der Hafenbebauung sammelten die muwinina an diesem Ufer Schalentiere, fingen an den Bächen Fische und Vögel, trafen sich, handelten und hielten Zeremonien ab. Das Süßwasser des Baches und das Salzwasser des Flusses machten dieses Ufer seit Langem zu einem bewohnten Ort.

Als im Jahr achtzehnhundertvier britische Schiffe in diese Bucht einliefen, wurde Wurati, ein Mann des nununi-Volkes von Bruny Island, Zeuge der Ankunft der Siedler. Seinem späteren Bericht zufolge hielten die Aborigines das erste Schiff für einen bösen Geist. Sie sahen, wie die Ankömmlinge Bäume fällten, Häuser bauten und den Boden umgruben. Die Aborigines zogen sich in die Berge zurück, berichteten anderen davon und kehrten dann zurück, um zu beobachten. Es kamen immer mehr Schiffe. Siebenundzwanzig Jahre später nannte Wurati, inzwischen Führer und Dolmetscher bei einer Regierungsexpedition, einem Beamten das Land um Hobart: „Nibberloonne“, der Name für dieses ganze Land. Er präzisierte, es sei der Name der muwinina, des Volkes, dem das Gebiet zwischen dem Derwent River und dem Berg kunanyi gehörte. Aus mehreren von Engländern nach dem Gehör angefertigten Aufzeichnungen stellten die Schöpfer der wiederbelebten Sprache palawa kani die Form „nipaluna“ wieder her. Das Wort bezeichnet das gesamte Land, auf dem die Stadt steht.

Die muwinina nutzten hier das Süßwasser eines Baches und das Salzwasser des Flusses. Entlang des Ufers lagen Muschelhaufen von gesammelten Schalentieren; an den Bächen fingen sie Fische und Vögel. Die Flussufer dienten als Orte für Treffen, Handel und Zeremonien. Diese Bucht war bereits ein von Menschen genutzter Raum, als sich die Schiffe von David Collins ihr näherten.

Collins war Vizegouverneur und hatte den Auftrag, eine britische Strafkolonie zu gründen. Das frühere Lager seiner Gruppe in Port Phillip hatte sich als ungeeignet erwiesen, und der Liegeplatz am gegenüberliegenden Ufer des Derwent River litt unter Wassermangel. Hier fand Collins einen ständig wasserführenden Bach, eine tiefe geschützte Bucht und eine kleine Insel in ihrer Mitte. Man konnte Versorgungsboote an die Insel heranführen, und die durch Wasser getrennten Lagerhäuser ließen sich leichter bewachen.

Am zwanzigsten Februar wurde unter militärischer Bewachung die erste Gruppe von Gefangenen an Land gebracht: Sie errichtete Zelte für das Lager. Am folgenden Tag begann man, die übrigen Menschen und Vorräte von den Schiffen herüberzubringen. Die meisten Ankommenden waren Verurteilte, die über den Ozean gebracht worden waren und eine festgelegte Zahl von Stunden arbeiten mussten. Pökelfleisch, Schweinefleisch, Mehl und Zucker wurden ihnen nach Liste ausgegeben; wer nicht zum Appell erschien, blieb ohne Wochenration.

Wenige Tage später ordnete Collins an, einen Anleger und einen Weg von der Insel zum Lager zu bauen. Die Gefangenen befestigten eine Sandbank, die bei Flut vom Wasser bedeckt war. In den folgenden Jahrzehnten schütteten Bauarbeiter das Flachwasser auf, erweiterten die Anlegestellen und leiteten den Bach in ein neues Bett um. Die Insel geriet zusammen mit der Sandbank allmählich ins Festland. Für die muwinina bedeuteten diese Arbeiten den Verlust des Ufers, des Süßwassers und der vertrauten Wege zum Fluss. Die Invasion und der anschließende Krieg vernichteten sie als eigenständige Gemeinschaft; die tasmanischen Aborigines überlebten, und der von Wurati aufgezeichnete Name kehrte in die Sprache der Stadt zurück.

Der britische Name der Stadt ist mit Robert Hobart, 4. Earl of Buckinghamshire und Minister für Krieg und Kolonien, verbunden. Die Siedlung wurde ihm zu Ehren Hobart Town genannt, später verkürzte man den Namen zu Hobart.

Heute liegen hier eine offene Uferpromenade und ein aktiver Hafen nebeneinander: An den Anlegestellen liegen Fischereischiffe, Kreuzfahrtschiffe und Schiffe für Expeditionen in die Antarktis, außerdem Yachten und städtische Fähren. Die ehemalige Insel liegt unter den Gebäuden von Old Wharf. Hunter Street trägt den Namen der Insel: Collins benannte die Insel nach seinem früheren Kommandeur John Hunter. Unter der Straße und den Lagerhäusern liegen noch immer Reste der Insel, des ersten Weges zu ihr und des aufgeschütteten Ufers.