Kriegsopfermuseum

Dieses Museum befindet sich an derselben Adresse, an der bis zum Ende des Krieges eine amerikanische Informationsbehörde tätig war. Die ersten Säle wurden wenige Monate nach dessen Ende eröffnet; der heutige Bau entstand bei einem späteren Umbau, sodass vom früheren Gebäude nur die Adresse blieb. Im Inneren sind Fotografien, Dokumente, Waffen und persönliche Gegenstände versammelt, die von den Folgen der Kriege in Vietnam erzählen. Unter den Abzügen von „Requiem“ sind die Bildunterschriften der Korrespondenten und das Bild einer von einer Kugel durchschlagenen Kamera zu sehen: Kriegsfotografie hatte ihren eigenen Preis.

Am Morgen des fünften Mai zweitausend versammelten sich auf diesem Platz im Museumshof etwa hundert Menschen. In der ersten Reihe saßen Angehörige getöteter Fotoreporter. Zum Rednerpult trat Horst Faas, ein deutscher Fotograf der Associated Press, der acht Jahre lang den Krieg in Vietnam fotografiert hatte; nun setzte er sich dafür ein, dass die Arbeiten getöteter Kollegen für die Öffentlichkeit erhalten blieben. Neben ihm stand Tim Page, ein britischer Fotokorrespondent von United Press International, der nach Aufnahmen jener suchte, die zu einem Einsatz aufgebrochen und nicht zurückgekehrt waren.

Beide kannten den Preis eines solchen Einsatzes. Im Jahr neunzehnhundertsiebenundsechzig wurde Faas durch eine Raketen-Granate schwer verletzt; ein Arzt konnte sein Bein retten. Page wurde mehrfach verwundet und überlebte im Jahr neunzehnhundertneunundsechzig nur knapp die Explosion einer Mine. Diese Menschen verdienten ihren Lebensunterhalt damit, Redaktionen Filme von der Front zu bringen. Während Page sich erholte, erfuhr er, dass sein Nachbar und enger Freund Sean Flynn, ebenfalls Fotokorrespondent, in Kambodscha verschwunden war. Flynn wurde nie wiedergefunden. Mit diesem Verschwinden begann für Page die Idee der künftigen Ausstellung.

Gemeinsam mit Faas arbeitete er in den Archiven von Hanoi und westlicher Nachrichtenagenturen und wandte sich an die Familien der Getöteten. Angehörige öffneten Schachteln mit Negativen, die manchmal seit mehr als vierzig Jahren niemand gedruckt hatte. Allmählich kamen Tausende Aufnahmen von einhundertfünfunddreißig Fotografen zusammen, die in Indochina getötet wurden oder verschwanden. Darunter waren Korrespondenten der gegnerischen Seiten: Amerikaner, Vietnamesen, Franzosen, Japaner und Kambodschaner. Einige wurden noch berühmt, andere starben wenige Tage nach ihrem ersten Einsatz.

Im Jahr neunzehnhundertsiebenundneunzig veröffentlichten Faas und Page aus diesen Aufnahmen das Buch „Requiem“. Anschließend wurden die Fotografien zu einer Ausstellung zusammengestellt. Vierzehn Kisten mit Abzügen und Rahmen wurden aus dem amerikanischen Bundesstaat Kentucky nach Vietnam geschickt. Bei der Zeremonie in Ho-Chi-Minh-Stadt erklärte Faas, die Sammlung werde den Vietnamesen übergeben und solle zu einem dauerhaften Denkmal für ihre Urheber werden. Das ursprüngliche Set wurde nach der vorübergehenden Präsentation nach Hanoi gebracht und in einem Depot untergebracht. Für dieses Museum wurde ein weiterer Satz Abzüge angefertigt – er blieb hier.

Das Museum selbst entstand an diesem Ort vor „Requiem“. Am vierten September neunzehnhundertfünfundsiebzig, wenige Monate nach Kriegsende, eröffnete die Stadt die erste Ausstellung in dem Gebäude, in dem zuvor eine amerikanische Informationsbehörde untergebracht gewesen war. Die Mitarbeiter begannen, Fotografien, Dokumente, Waffen, persönliche Gegenstände und Zeugnisse über die Folgen der Kriege in Vietnam zu sammeln. Der heutige Bau wurde später bei der vollständigen Umgestaltung des Komplexes in den zweitausender Jahren errichtet; vom ersten Gebäude blieb die Adresse erhalten, nicht die Mauern.

Die Dauerausstellung „Requiem“ umfasst heute zweihundertfünfundsiebzig Fotografien von einhundertvierunddreißig Korrespondenten aus elf Nationalitäten. Auf einer der Aufnahmen ist die von einer Kugel durchschlagene Kamera des japanischen Reporters Taizō Ichinose zu sehen. Das beschädigte Gerät rettete ihm einmal das Leben, doch im Jahr neunzehnhundertdreiundsiebzig verschwand der sechsundzwanzigjährige Ichinose, als er aufbrach, um den Bürgerkrieg in Kambodscha zu fotografieren, und wurde getötet. Die Kamera selbst blieb in Japan. Hier wird ihre Fotografie aufbewahrt – die Aufnahme des Arbeitsgeräts eines Menschen, nach dem später Faas und Page suchen mussten.