Laternenstraße Lương Nhữ Học

Die Laternen auf der Lương Nhữ Học erwecken den Eindruck, hinter jedem Stand verberge sich eine Werkstatt, die seit Generationen besteht. Tatsächlich verkaufen die Händler hier vor allem Fertigwaren. Einige Wochen vor dem Vollmond des achten Mondmonats verwandeln sie ihre gewöhnlichen Geschäfte in einen saisonalen Markt und kehren nach dem Fest zu anderen Tätigkeiten zurück.

Dieser Markt entstand gerade hier, weil chinesische Familien aus Chợ Lớn bereits seit Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts in dieser Straße Festartikel handelten: rote Neujahrskarten, Dekorationen und Trommeln für den Löwentanz. Sie hatten bereits Lieferanten, Lager und Käufer aus verschiedenen Stadtvierteln und Provinzen. Die Laternen wurden Teil desselben Handelskreises.

Eine der Ersten, die am Anfang der Straße einen saisonalen Stand eröffnete, war eine Verkäuferin namens Sáu. Sie verdiente am kurzfristigen Festbedarf: Jedes Jahr versammelte sie ihre Verwandten, legte die Waren aus und schloss den Verkauf nach dem Mittherbstfest. Im Jahr zweitausendachtzehn bestand ihr Stand seit mehr als zwanzig Jahren. Andere Familien machten es ebenso. Die Verkäuferin Phụng etwa verkaufte morgens Reisrollen und ging anschließend ihren Verwandten bei den Laternen helfen. Ein einziges Fest reichte nicht aus, um die Familie das ganze Jahr über zu ernähren.

Die traditionellen Laternen für diese Stände wurden überwiegend im Viertel Phú Bình hergestellt, einige Kilometer von hier entfernt. Im Jahr neunzehnhundertvierundfünfzig brachten Zuwanderer aus den Provinzen Hà Nam, Nam Định und Ninh Bình ihr Familienhandwerk dorthin. Sie bogen Bambusleisten, banden die Gestelle zusammen und beklebten sie mit farbigem, durchsichtigem Papier. Die Händler der Lương Nhữ Học holten die fertigen Chargen ab und lieferten sie weiter aus. Deshalb lag die größte Laternenstraße nicht dort, wo die Laternen hergestellt wurden, sondern dort, wo man sie im Großhandel verkaufen konnte.

Ende der neunziger Jahre begannen Käufer, günstige faltbare und batteriebetriebene Plastiklaternen zu wählen. Die Entscheidung fiel direkt hinter den hiesigen Ständen: welche Waren bestellt und wie viel Platz ihnen eingeräumt wurde. Im Jahr zweitausendzehn kaufte die Inhaberin eines der Geschäfte, Bình, für das Fest dreihundert bis vierhundert Kartons mit Laternen aus China ein. Aus Phú Bình nahm sie nur einige Muster mit, um sie zwischen den Waren aufzuhängen.

Für die Kunsthandwerkerinnen bedeutete das Monate der Arbeit, ohne Gewissheit, dass ihre Erzeugnisse gekauft würden. Xuân, die seit mehr als dreißig Jahren Laternen herstellte, begann schon zu Beginn des Jahres Material einzulagern und zog vor dem Fest die ganze Familie hinzu. Früher verkaufte ihr Haus pro Saison fünfzehn- bis zwanzigtausend Erzeugnisse; bis zum Jahr zweitausendzehn fürchtete sie, nicht einmal je hundert Stück jeder Art absetzen zu können. Ein Teil der Familien gab das Handwerk auf, und die Räume, in denen früher Gestelle und Papier gelagert wurden, bauten die Eigentümer zu Wohnraum und Kiosken um.

Die Wahl der Käufer änderte sich später erneut. Bereits im Jahr zweitausendachtzehn sagte der Händler Lâm, dass Großhändler immer häufiger nach Laternen aus Bambus und durchsichtigem Papier fragten. In der Saison zweitausendfünfundzwanzig nahmen Sterne, Schmetterlinge und Goldfische aus Phú Bình an den Ständen wieder einen auffälligen Platz ein. Daneben blieben die batteriebetriebenen Plastikmodelle: Die Verkäufer führen beide Arten, weil von einigen Festwochen der gesamte saisonale Verdienst abhängt.

Über den Reihen von Laternen hängt ein Schild mit einer weiteren Handwerksgeschichte. Die Straße wurde im Jahr neunzehnhundertfünfundfünfzig nach Lương Như Hộc benannt, einem Beamten und Gesandten des fünfzehnten Jahrhunderts. Sein richtiger Name wurde auf Vietnamesisch anders geschrieben: Im Straßennamen haben sich zwei Silben seit Langem in einer fehlerhaften Form festgesetzt.

Während einer Reise zum Hof der chinesischen Ming-Dynastie im Jahr vierzehnhundertdreiundvierzig studierte Lương Như Hộc das Schnitzen von Druckplatten. Nach seiner Rückkehr unterrichtete er die ersten Handwerker, und nach einer zweiten Gesandtschaft im Jahr vierzehnhundertneunundfünfzig vermittelte er den Bewohnern mehrerer Dörfer verbesserte Verfahren. Das Drucken gab es in Vietnam schon früher, doch die Schüler von Lương Như Hộc schufen ein großes Zentrum von Plattenschnitzern; deshalb verehrt ihn die handwerkliche Tradition als ihren Begründer.

Mit Chợ Lớn und dem Laternenhandel ist er nur durch den Straßennamen verbunden. Auf dem Schild ist der entstellte Name des Druckplattenmeisters erhalten geblieben; darunter verkaufen die Nachfolger der saisonalen Händlerin Sáu die Erzeugnisse der Handwerker aus Phú Bình neben batteriebetriebenen Plastiklaternen.