Alhóndiga de Granaditas

Der Mais in diesen Lagerräumen war die Absicherung der Stadt: Er ernährte die Einwohner und Lasttiere, ohne die die Silberminen verstummt wären. Alhóndiga war in Neuspanien die Bezeichnung für Orte des Handels mit und der Lagerung von Getreide, und Granaditas war der Name dieses Viertels. Dickes Steinmauerwerk und kleine Fenster hoch über dem Boden bewahrten die Vorräte vor Feuchtigkeit und Dieben. Heute befindet sich im Inneren das Museo Regional de Guanajuato Alhóndiga de Granaditas, und an den vier Ecken sind eiserne Haken erhalten.

Wenige Tage vor dem Sturm ließ Juan Antonio Riaño, der Intendant von Stadt Guanajuato – Leiter der Provinzverwaltung, der Staatskasse und der Garnison –, nachts Silber, Gold, Archive, Waffen und Lebensmittel hierher bringen. Danach zogen Soldaten, spanische Kaufleute und ihre Familien ein. Riaño wollte das Gebäude bis zum Eintreffen von Verstärkung halten.

Zur Verteidigung wählte er den städtischen Getreidespeicher, der weniger als ein Jahr vor diesen Ereignissen fertiggestellt worden war. „Alhóndiga“ war die alte Bezeichnung für einen Ort, an dem Getreide gekauft, verkauft und gelagert wurde; „Granaditas“ hieß dieses Viertel. In den Lagerräumen bewahrte man Mais für die Einwohner und Lasttiere auf: Ohne ihn wären auch die Silberminen zum Stillstand gekommen. Dicke Mauern und kleine, hoch gelegene Fenster sollten die Vorräte vor Feuchtigkeit und Diebstahl schützen. Nun schützten dieselben Mauern Menschen, die Staatskasse und Schießpulver.

Miguel Hidalgo y Costilla näherte sich Stadt Guanajuato, ein Gemeindepfarrer aus dem benachbarten Dolores, der einen Aufstand für die Unabhängigkeit Neuspaniens – des kolonialen Mexikos – ausgelöst hatte. Ihm folgten Soldaten, Bauern und Bergleute. Stadt Guanajuato einzunehmen bedeutete, die Hauptstadt einer reichen Silberprovinz und das Geld aus ihrer Staatskasse zu gewinnen.

Miguel Hidalgo y Costilla und Juan Antonio Riaño kannten und schätzten einander seit Langem. Am Morgen des achtundzwanzigsten September achtzehnhundertzehn bot Miguel Hidalgo y Costilla ihm die Kapitulation an. Den in der Alhóndiga verschanzten gebürtigen Spaniern versprach er das Leben und die Behandlung als Gefangene; ihr Eigentum wollte er vorübergehend für die Bedürfnisse des Aufstands einziehen. Für den Fall einer Weigerung warnte er, dass es keine Gnade geben werde. In einer gesonderten persönlichen Nachricht versprach Miguel Hidalgo y Costilla Riaños kranker Frau Zuflucht.

Juan Antonio Riaño antwortete, er erkenne nur den spanischen Vizekönig als rechtmäßigen Vorgesetzten an und werde wie ein Soldat kämpfen. Die Sorge um seine Familie, schrieb er, ändere nichts an seiner Entscheidung. Danach las er den auf dem Dach versammelten Spaniern Miguel Hidalgo y Costillas Forderung vor. Auch sie entschieden sich für Widerstand.

Der steinerne Speicher schien sicher, doch Juan Antonio Riaño konnte die Hänge und Häuser, die sich um ihn erhoben, nicht beseitigen. Von dort schossen Miguel Hidalgo y Costillas Leute und warfen Steine auf das Dach und in den Hof. Die Barrikaden auf den Straßen mussten eine nach der anderen aufgegeben werden. Juan Antonio Riaño rückte mit einer Abteilung aus, um die Verteidiger zu unterstützen, und wurde am Eingang durch eine Kugel getötet. Sein Sohn Gilberto Riaño setzte den Kampf fort, während zwei ranghöhere Offiziere darüber zu streiten begannen, wer nun das Kommando übernehmen sollte.

Die Verteidiger schlugen die Tore zu und ließen dabei einen Teil ihrer eigenen Soldaten draußen zurück. Die Bergleute versuchten, die Mauern mit Brechstangen zu durchbrechen; dann setzte jemand die Holztür in Brand. Eine spätere Legende nannte den Bergmann El Pípila als Brandstifter und fügte die Steinplatte hinzu, mit der er angeblich seinen Rücken geschützt habe. Die Tür wurde tatsächlich verbrannt, doch es gibt keine zuverlässigen Belege, die es erlauben, diese Tat einer einzigen bekannten Person zuzuschreiben.

Als die Lage aussichtslos wurde, ließ einer der Befehlshaber ein weißes Taschentuch hissen. Ein Teil der Verteidiger sah das Signal nicht und schoss weiter und warf improvisierte Granaten. Die Angreifenden entschieden, dass man sie getäuscht hatte. Sie brachen die bereits brennenden Tore auf, drangen in den Hof ein und töteten Soldaten und Zivilisten ohne Unterschied. Die Lagerräume und die Staatskasse wurden geplündert. Juan Antonio Riaño starb in dem Gebäude, das er selbst gebaut hatte, um die Stadt vor Nahrungsmangel zu bewahren; Miguel Hidalgo y Costilla erhielt Stadt Guanajuato, konnte das Massaker jedoch nicht aufhalten.

Ein Jahr später wurden Miguel Hidalgo y Costilla, Ignacio Allende, Juan Aldama und Mariano Jiménez gefangen genommen, erschossen und enthauptet. Ihre Köpfe schickte man genau hierher – an den Ort des ersten großen Sieges des Aufstands. Jeden sperrte man in einen Eisenkäfig und hängte ihn an einer eigenen Ecke der Alhóndiga auf, damit die Einwohner das Schicksal der Eroberer der Alhóndiga sahen. Die Käfige blieben fast zehn Jahre lang hier, bis März achtzehnhunderteinundzwanzig, als Anhänger der Unabhängigkeit die Überreste abnahmen und begruben.

Seit neunzehnhundertachtundfünfzig befindet sich im Inneren das Museo Regional de Guanajuato Alhóndiga de Granaditas. Die verbrannten Tore und die Eisenkäfige gibt es längst nicht mehr. An den vier steinernen Ecken sind die Haken geblieben, an denen die Köpfe von Miguel Hidalgo y Costilla, Ignacio Allende, Juan Aldama und Mariano Jiménez hingen.