Kinder auf einem Fahrrad

Auf dem verblichenen Putz der Wand eines Handelshauses sind zwei Kinder gemalt, und unten ist ein echtes Fahrrad befestigt. Die Arbeit entstand aus einer Festivalserie von Porträts der Einwohner, die auf alten Häusern angebracht wurde, indem man Wände auswählte, die Teil des Bildes werden konnten. Hier setzt die Farbe den echten Rahmen, den Lenker und den hinteren Gepäckträger fort, und die Größen der Figuren sind auf das Metall abgestimmt, sodass die ganze Szene zugleich von der Wand und dem Fahrrad getragen wird.

Das Mädchen heißt Tan Yi, der Junge hinter ihr Tan Kern, ihr jüngerer Bruder. Die Zeichnung hat keinen offiziellen Titel; die Einwohner begannen, sie „Kinder auf einem Fahrrad“ zu nennen. Der Künstler Ernest Zacharevic malte nach einem Foto echter Kinder.

Die Aufnahme entstand zufällig im Jahr zweitausendzwölf. Die Eltern von Tan Yi und Tan Kern nahmen an einem Spaziergang der Gemeinschaft von Stadtzeichnern in der Nähe des Kuan-Yin-Tempels teil. Zacharevic kam auf einem großen roten Fahrrad dorthin. Die Kinder begannen, darauf herumzuklettern, obwohl sie die Pedale nicht erreichten. Der Künstler fotografierte sie beim Spielen. Später bat er den Vater, Adrian Tan, um Erlaubnis, diese Aufnahme auf eine Wand in der Stadt zu übertragen. Der Vater stimmte zu, ohne besondere Folgen zu erwarten.

Zacharevic lebte damals in George Town und arbeitete ohne Atelier. Er schlug einem Stadtfestival eine Reihe von Porträts gewöhnlicher Einwohner auf alten Gebäuden vor. Für ihn war es das erste große Projekt im öffentlichen Raum. Die Organisatoren halfen dabei, die Zustimmung der Hauseigentümer einzuholen, und der Künstler suchte Wände, mit denen das Bild eine einheitliche Szene bilden konnte.

Das Foto der Kinder wurde in einem anderen Teil der Stadt aufgenommen. Gerade hier verwandelte Zacharevic es in eine Straßeninstallation: Er malte die Figuren auf die Wand eines Handelshauses und befestigte darunter ein echtes Fahrrad. Tan Yi befand sich über dem Rahmen, Tan Kern auf dem hinteren Gepäckträger. Die gemalten Kinder und das Metallfahrrad haben denselben Maßstab, deshalb können Passanten den Lenker anfassen oder sich daneben stellen. Die heutige Warteschlange für Fotos entstand aus dieser einfachen Vorrichtung.

Der Erfolg kam fast sofort. Bereits im Sommer zweitausendzwölf suchten Menschen in ganz George Town nach den sechs Festivalwandbildern, und an dieser Wand warteten sie auf ihren Platz in der Schlange. Das Bild erschien auf Postkarten, Taschen und Tassen. Lebuh Armenian wurde Teil der wichtigsten Touristenroute.

Sieben Jahre später erkannte Zacharevic auch eine unangenehme Folge seiner eigenen Arbeit an. Er erinnerte sich an eine ruhige Straße, in der Bewohner mit Antiquitäten handelten oder im Erdgeschoss ihres Familienhauses einen Haarschnitt für sechs Ringgit anboten. Viele solcher Orte wurden durch Souvenirläden, Restaurants und Geschäfte ersetzt, die auf den kurzen Besuch eines Touristen ausgerichtet waren. Der Künstler schrieb, er habe daran gedacht, die Kinder zu übermalen, in der Hoffnung, den Andrang zu beenden. Doch zu diesem Zeitpunkt waren die Figuren fast verblasst, und die Menschen stellten sich trotzdem weiterhin an: Die Zeichnung hatte die Funktion dieses Teils der Straße bereits verändert.

Im Jahr zweitausendvierundzwanzig kehrte Zacharevic hierher zurück. Er reparierte das Fahrrad, bereitete die Wand vor und erneuerte die Farbe anhand eines Fotos der ursprünglichen Arbeit. Nach Abschluss der Reparatur trafen sich der Künstler, Tan Yi und Tan Kern am Wandbild – Tan Yi und Tan Kern waren inzwischen Jugendliche. Sie fotografierten sich neben ihren Kinderfiguren. An der Wand erreicht Tan Yi die Pedale noch immer nicht, Tan Kern hält sich fest an seiner Schwester, und unter ihnen ist das Fahrrad befestigt, auf das sie einst geklettert waren, ohne jede Absicht, zu Gesichtern von George Town zu werden.