Palazzo Bianco

Hinter der hellen Fassadenverkleidung zur Via Garibaldi hin verbirgt sich ein Palast, der heute als städtische Gemäldegalerie dient. Im Hof am Eingang haben sich Jupiter und Janus erhalten: Alles andere musste neu errichtet werden, als der Eingang an die neue Straße verlegt wurde. So erhielt das Haus seinen weißen Namen im Paar mit dem gegenüberliegenden Palazzo Rosso und wurde zur eigenständigen Residenz des jüngeren Familienzweigs. Später erhielt es zusammen mit der Gemäldesammlung einen ertragbringenden Fonds, damit das Museum neue Stücke erwerben und nicht nur das Ererbte bewahren konnte.

Im Jahr eintausendsiebenhundertelf kaufte Maria Durazzo Brignole-Sale dieses Haus bei einer öffentlichen Versteigerung. Die Erben von Federico De Franchi, denen es gehörte, schuldeten ihr große Summen; Maria war ihre wichtigste Gläubigerin. Die De Franchi verloren die Residenz, und die Witwe von Giovanni Francesco Brignole-Sale erhielt das Gebäude gegenüber dem familieneigenen Palazzo Rosso.

Maria brauchte gerade diesen zweiten Palast. Der Palazzo Rosso war für zwei Brüder der Brignole-Sale gebaut worden, und die Erbfolge drohte erneut, eine Residenz zwischen zwei Zweigen der Familie aufzuteilen. Maria erwirkte die Zustimmung des Senats zu einer anderen Lösung: Der älteste und der zweite Enkel sollten jeweils ein ganzes Haus erhalten. Es blieb, den Erwerb dem Palazzo Rosso gleichwertig zu machen.

Dafür taugte das gekaufte Haus nicht. Es war noch vor der Entstehung der Strada Nuova errichtet worden, sein Eingang lag an der Salita di San Francesco, und seine Hauptfassade war nicht zur neuen Straße ausgerichtet. Maria setzte eigenes Geld ein, ließ das alte Gebäude abtragen und an seiner Stelle das heutige errichten. Der Eingang wurde zur Strada Nuova verlegt, die Fassade mit einer hellen Verkleidung versehen. Die Familie begann, die neue Residenz Palazzo Bianco – den weißen Palast – zu nennen, um sie vom gegenüberliegenden Palazzo Rosso zu unterscheiden.

Marias Verfügung wurde ausgeführt. Der älteste Enkel, Giovanni Francesco II. Brignole-Sale, erhielt den Palazzo Rosso vollständig. Der zweite, Giovanni Giacomo Brignole-Sale, bekam den Palazzo Bianco. Von dem Haus, das den De Franchi wegen ihrer Schulden genommen worden war, blieben nur zwei Marmorfiguren am Eingang zum Hof erhalten: Jupiter und der doppelgesichtige Janus, die im Jahr eintausendfünfhundertfünfundachtzig geschaffen wurden. Alles andere hier gehört bereits zu dem Haus, das Maria für den jüngeren Erben bestimmt hatte.

Beinahe zwei Jahrhunderte später bestimmte eine andere Maria aus derselben Familie das Schicksal des Palasts: Maria Brignole-Sale de Ferrari, Herzogin von Galliera. Sie blieb die letzte Erbin der Familie. Ihr einziger Sohn, der sie überlebte, Filippo, verzichtete auf den Familiennamen und das Familienvermögen, und die Herzogin beschloss, den Palazzo Bianco der Stadt zu überlassen.

In ihrem Testament aus dem Jahr eintausendachthundertvierundachtzig vermachte sie der Stadtverwaltung das Gebäude sowie Gemälde und Skulpturen aus ihren Sammlungen. Dazu gehörten Immobilien, deren Erträge die Stadt für neue Werke ausgeben musste. Für den Palazzo Rosso hatte die Herzogin zuvor eine andere Regelung getroffen: Das Stammhaus sollte mit unveränderter Sammlung bewahrt werden. Hier verlangte sie die Einrichtung einer öffentlichen Galerie, die ergänzt werden konnte.

Nach ihrem Tod eröffnete die Stadtverwaltung das Museum im Jahr eintausendachthundertzweiundneunzig. Die helle Fassade kennzeichnet weiterhin den Palast des jüngeren Zweigs der Brignole-Sale, und im Inneren befindet sich die städtische Gemäldegalerie, für deren Ankäufe die letzte Erbin im Voraus eine Einkommensquelle hinterlassen hatte.