Fischerhafen

Die Enge des Hafens stammt für die Fischer noch aus der Zeit der Segelhandelsschiffe. Im zwanzigsten Jahrhundert benötigten die neuen Frachtschiffe tiefe Liegeplätze, und die Reeder begannen, Casablanca und Agadir zu wählen. Das geschützte, aber flache Becken nutzten weiterhin die Fischer. Die nördlichen Passatwinde lassen vor der Küste kaltes, nährstoffreiches Wasser aufsteigen; dem Plankton folgen Sardinenschwärme nach Essaouira. Der Fang wird in Kisten umgeladen und zur Versteigerung in die Fischhalle getragen, während die Holzrümpfe gleich hier auf der Hafenwerft gebaut und repariert werden.

Im Jahr neunzehnhundertneunundvierzig kam der Regisseur und Hauptdarsteller Orson Welles nach Mogador, um „Othello“ zu drehen. Die Hafenbefestigungen sollten Zypern darstellen, den Schauplatz von William Shakespeares Tragödie. Welles strebte vollständige künstlerische Unabhängigkeit an und bezahlte sie mit seinen eigenen Einnahmen: Geld, das er für Rollen in fremden Filmen erhielt, investierte er in die Dreharbeiten zu seinem eigenen Film.

Fast sofort ging der italienische Produzent, der sich zur Finanzierung des Films verpflichtet hatte, bankrott. Die Kostüme, für die man noch nicht bezahlt hatte, wurden nicht nach Marokko geschickt. Die Schauspieler und die große Filmcrew waren bereits in der Stadt; Welles hatte nur noch Mittel für etwa eine oder zwei Wochen. Er engagierte örtliche jüdische Schneider und zeigte ihnen Reproduktionen von Gemälden Vittore Carpaccios, damit sie venezianische Kleidung nähten. Die Schneider brauchten zehn Tage, doch der Regisseur konnte die untätige Gruppe nicht so lange finanzieren.

Daraufhin änderte Welles die Szene von Roderigos Ermordung. Nach dem ursprünglichen Plan spielte sie auf der Straße, inmitten von Menschen in historischen Kostümen. Der Regisseur verlegte die Handlung in ein türkisches Bad: Dort konnten Männer mit nacktem Oberkörper und Handtüchern auf dem Kopf auftreten. Das Bad wurde auf dem Fischmarkt von Mogador gedreht. Die Kamera zeigte die Schauspieler bis zur Taille, der Raum wurde mit Rauch gefüllt, und die Markthalle verwandelte sich auf der Leinwand in ein enges Labyrinth mit Verfolgungsjagd und Mord. Später erzählte Welles, die Rüstungen für andere Szenen hätten Handwerker aus Sardinenkonservenbüchsen herausgehämmert.

Die Schneider stellten die Kostüme schließlich fertig, doch das Geld ging erneut aus. Welles entließ die Gruppe, reiste ab, um als Schauspieler zu drehen, brachte die nächste Gage mit und nahm die Arbeit wieder auf. „Othello“ wurde drei Jahre lang aus Episoden zusammengesetzt, die in Marokko und Italien gedreht worden waren, manchmal Tausende von Kilometern voneinander entfernt. Im Jahr neunzehnhundertzweiundfünfzig wurde der Film in Cannes als Film Marokkos präsentiert. Er erhielt den Hauptpreis des Festivals und teilte ihn mit einem anderen Film.

Ein türkisches Bad hat es im Hafen nie gegeben, und den genauen Pavillon des Fischmarkts nannte Welles in seinen Erinnerungen nicht. Eine verlässliche Spur blieb im Film selbst: Hinter Rauch und Handtüchern verbirgt sich dort der Ort, an dem der Fang verkauft wurde, und unter den Rüstungen der Soldaten stecken plattgedrückte Sardinenkonservenbüchsen.