St. Audoen’s Church

Im nördlichen Seitenschiff finden noch immer Gottesdienste statt: Die Kirche ist Dublins einzige erhaltene mittelalterliche Pfarrkirche. Sie wurde um eintausendeinhundertneunzig für Bürger errichtet, die sich an der Westgrenze der befestigten Stadt niedergelassen hatten.

Audoenus von Rouen war nie hier. Er lebte im siebten Jahrhundert und war Bischof von Rouen. Die anglonormannischen Siedler verehrten ihn als Schutzpatron der Normandie und gaben ihrer neuen Kirche in Dublin seinen Namen. Die Widmung verriet, woher die Gemeinschaft kam, die sich an den Stadttoren versammelte.

In der westlichen Vorhalle liegen zwei lebensgroße Granitfiguren – Roland FitzEustace, Baron Portlester, und seine Frau Margaret d’Artois. Das Grabmal wurde im Jahr eintausendvierhundertzweiundachtzig angefertigt, als beide noch lebten. Roland war königlicher Schatzmeister von Irland, bezog Einkünfte aus Ämtern und umfangreichen Ländereien und wollte hier die Erinnerung an seine Familie festhalten.

Eine Überlieferung verbindet seine Entscheidung mit einer gefährlichen Seereise, von der er lebend zurückkehrte. Dieser Grund lässt sich nicht überprüfen. Die Schenkung selbst ist jedoch genau belegt: Roland bezahlte eine eigene Kapelle am südöstlichen Teil der Kirche. Auf dem Grabmal ließ er die Bitte einmeißeln, für ihn und Margaret zu beten, um ihren Aufenthalt im Fegefeuer zu verkürzen. Es ist die früheste erhaltene Inschrift in der Kirche.

Für die Gebete sorgten nicht Mönche, sondern St. Anne’s Guild – eine Bruderschaft wohlhabender Laien, die hier Priester und Altäre aus Einkünften von Immobilien unterhielt. Wahrscheinlich überließ die Bruderschaft Portlester als Gegenleistung für die Kapelle einen nahe gelegenen Besitz mit einem Haus, Wirtschaftsgebäuden, einem Garten und Obstbäumen. Roland und sein Sohn durften ihn bis zu ihrem Lebensende nutzen.

Portlester starb im Jahr eintausendvierhundertsechsundneunzig. Er wurde in der von ihm gegründeten Franziskanerabtei in der Grafschaft Kildare bestattet, sodass das Dubliner Grabmal zu einem Denkmal ohne sein Grab wurde. Im Jahr eintausendsiebenhundertdreiundsiebzig konnte die Gemeinde den östlichen Teil der Kirche nicht mehr unterhalten und nahm ihm das Dach ab. Die von Portlester bezahlte Kapelle steht nun südöstlich des Seitenschiffs offen unter dem Himmel, während die steinernen Eheleute unter dem Dach der westlichen Vorhalle liegen. Die Inschrift bittet noch immer um Gebete für Menschen, die nicht hier sind.