Iglesia de San Audeno

En la nave septentrional todavía se celebran oficios religiosos: es la única iglesia parroquial medieval conservada de Dublín. Fue construida hacia mil ciento noventa para los habitantes de la ciudad que se establecieron junto al límite occidental de la ciudad fortificada.

San Audeno nunca estuvo aquí. Vivió en el siglo séptimo y fue obispo de Ruan. Los colonos anglonormandos lo veneraban como patrón de Normandía y dieron su nombre a su nueva iglesia de Dublín. La advocación indicaba de dónde procedía la comunidad que se reunía junto a las puertas de la ciudad.

En el pórtico occidental yacen dos figuras yacentes de granito, a tamaño natural: Rowland FitzEustace, barón de Portlester, y su esposa Margaret d'Artois. El monumento fue realizado en mil cuatrocientos ochenta y dos, cuando ambos estaban vivos. Rowland fue tesorero real de Irlanda, recibía ingresos de cargos y de extensas tierras, y quiso fijar aquí la memoria de su familia.

La tradición relaciona su decisión con un peligroso viaje por mar del que regresó con vida. Es imposible comprobar esa razón. En cambio, el propio donativo está documentado con precisión: Rowland pagó una capilla separada junto a la parte sureste de la iglesia. En el monumento mandó grabar una petición de rezar por él y Margaret, para acortar su estancia en el purgatorio. Es la inscripción conservada más antigua de la iglesia.

Las oraciones no las aseguraban monjes, sino el Gremio de Santa Ana, una hermandad de laicos acomodados que mantenía aquí sacerdotes y altares con rentas procedentes de bienes inmuebles. Probablemente, a cambio de la capilla, la hermandad concedió a Portlester una propiedad cercana con una casa, dependencias, jardín y árboles frutales. Rowland y su hijo podían utilizarla hasta el final de sus vidas.

Portlester murió en mil cuatrocientos noventa y seis. Fue enterrado en la abadía franciscana que había fundado en el condado de Kildare, por lo que el monumento de Dublín acabó siendo un memorial sin su tumba. En mil setecientos setenta y tres, la parroquia ya no podía mantener la parte oriental de la iglesia y le retiró la cubierta. La capilla pagada por Portlester se alza ahora abierta al cielo, al sureste de la nave, mientras que los esposos de piedra yacen bajo la cubierta del pórtico occidental. La inscripción sigue pidiendo oraciones por personas que no están aquí.