Legare: Ein Haus mit der Seite zur Straße

Die schmale Fassade verbirgt ein privates Wohnhaus, dessen Zimmer sich nach dem Charleston-Single-House-Prinzip in die Tiefe des Grundstücks erstrecken. Quer dazu findet eine Zimmerbreite Platz, und entlang des Stockwerks liegen die Zimmer hintereinander, zu beiden Seiten der Treppenhalle. Die seitliche überdachte Piazza spendet an der südlichen Wand Schatten und lässt Luft zu den Fenstern, während das Alltagsleben weiter vom Gehweg entfernt bleibt. Die prächtige Stirnseite mit geschnitzten Fenstergewänden, Vordächern und geformten Konsolen ist zur Straße gerichtet, während die Galerie hinter der Tür zur Straße weiterführt.

Am letzten Tag des Jahres siebzehnhundertzweiundsiebzig kaufte der schottische Baumeister John Fullerton hier ein schmales Grundstück, das sich weit von der Straße weg erstreckte. In den Dokumenten erscheint er zugleich als Architekt, Baumeister und Eigentümer des künftigen Hauses. Das Land und die Materialien bezahlte er selbst, seinen Lebensunterhalt verdiente er mit seinem Handwerk: Die Investition sollte zu einer Immobilie werden, für die ein anderer Mensch bereit wäre, mehr zu zahlen.

Fullerton errichtete ein Haus aus Zypressenholz mit seiner kurzen Stirnseite zum Gehweg und zog die Wohnräume in die Tiefe des Grundstücks. So ist das Charleston Single House angelegt. „Einzeln“ war seine Breite: Quer dazu fand eine einzige Zimmerbreite Platz, und auf jedem Stockwerk lagen zwei Zimmer hintereinander, zu beiden Seiten der Treppenhalle.

Die Tür von der Straße führte auf eine seitliche überdachte Galerie – die Piazza. Der eigentliche Eingang zu den Zimmern lag weiter hinten, bereits innerhalb des Grundstücks. Die südliche Piazza beschattete die lange Wand und ließ durch die Fenster Luft strömen. Die verbreitete Geschichte von einer Steuer auf die Breite der Fassade wird durch Dokumente nicht bestätigt. Ein solcher Grundriss erlaubte es, tiefes städtisches Bauland zu nutzen, und rückte das häusliche Leben vom Gehweg ab.

An der Stirnseite zur Straße ließ Fullerton das anbringen, was ein Käufer zu schätzen hatte: geschnitzte Fenstergewände, vorspringende Vordächer und geformte Konsolen. Er investierte Geld in ein Haus, das der Straße seine schmalste Seite zuwandte; deshalb musste gerade diese Stirnseite die Qualität seiner Arbeit zeigen.

Im Jahr siebzehnhundertsiebenundsiebzig verkaufte Fullerton das Anwesen deutlich teurer, als er fünf Jahre zuvor für das unbebaute Grundstück bezahlt hatte. Der neue Eigentümer erhielt ein fertiges Stadthaus, und der Baumeister bekam seine Investition zusammen mit dem Wert seiner Arbeit zurück. Fullerton lebte hier nicht mehr, doch sein Name blieb mit dem Gebäude verbunden.

Der Straßenname erinnert an einen anderen Grundeigentümer. Um neunzehnhundert fasste man ihre verstreuten Grundstücke unter dem Namen Solomon Legare zusammen – eines Hugenotten und Gold- und Silberschmieds, der Immobilien nahe der Kreuzung von Legare und Tradd besaß. Das Haus mit der Nummer fünfzehn gehörte bereits der nächsten Generation von Erschließern dieses Landes.

Heute ist dies privater Wohnraum. Von Fullertons Geschäft sind das Haus aus Zypressenholz selbst, die schmale Stirnseite mit den prächtigen Fenstern und die Piazza erhalten, die hinter der Tür zur Straße weiterführt. Fünf Jahre Risiko und Arbeit sind noch immer auf einer Tafel mit seinem Namen verzeichnet.