Camellón de los Mártires

Hier, hinter den ehemaligen Stadtmauern, arbeitete einst die städtische Schlachterei, und daneben verlief der Caño Matuna. Später verwandelte man das Gelände in eine Gedenkpromenade: Der Stadtrat erkannte die Gefallenen als Märtyrer des Vaterlandes an und bestellte Porträts aus Carrara-Marmor. Die Büsten stellte man hier im Jahr eintausendachthundertsechsundachtzig auf, und die beschrifteten Sockel machen diese Promenade bis heute zu einer städtischen Namensliste.

Entlang des Camellón de los Mártires stehen zehn weiße Marmorbüsten. Doch neun Menschen wurden hier erschossen, nach denen die Promenade den Namen der Märtyrer erhielt. Das zehnte Porträt fügten die Schöpfer des Denkmals hinzu.

Im Jahr eintausendachthundertelf erklärte Cartagena die vollständige Unabhängigkeit von Spanien. Vier Jahre später schickte König Ferdinand VII. General Pablo Morillo, um die Stadt wieder unter spanische Verwaltung zu bringen. Morillo blockierte Cartagena vom Meer und vom Land aus. Nach einhundertsechs Tagen Belagerung, Hunger und Krankheiten evakuierten sich die Verteidiger, und spanische Truppen zogen in die Stadt ein.

Der Generalhauptmann Francisco Montalvo wollte die Anführer der Republik finden und eine abschreckende Bestrafung inszenieren. Neun Menschen wurden im Gefängnis der ehemaligen Inquisition inhaftiert: der frühere Festungskommandant Manuel del Castillo y Rada; die Offiziere Martín José Amador, Pantaleón Germán Ribón, Santiago Stuart und Manuel Anguiano; die Juristen und republikanischen Beamten Antonio José de Ayos, José María García de Toledo, Miguel Díaz Granados und José María Portocarrero.

Sie bildeten keine einheitliche Partei. Einige strebten den vollständigen Bruch mit Spanien an, andere hatten zuvor mit ihnen gestritten und nur einer Autonomie zugestimmt. Die Militärrichter fassten unterschiedliche Handlungen unter einer Anklage zusammen – Hochverrat gegen den König.

Pantaleón Germán Ribón und Martín José Amador waren die Einzigen, die bei den Verhören den Kampf für die Unabhängigkeit offen eingestanden. Nach der Niederlage ihrer Einheit versprach ihnen ein Offizier der königlichen Armee Begnadigung, falls sie sich ergäben. Sie legten die Waffen nieder und kamen ins Gefängnis. Vor Gericht bestätigte Ribón, dass er die Verteidigung von Mompox befehligt hatte, und Amador, dass er die Bewohner der Provinz zum Bewaffnen aufgerufen hatte. Als Amador gefragt wurde, ob er die dafür vorgesehene Strafe kenne, antwortete er, dass er sie kenne.

Die übrigen versuchten zu beweisen, dass sie unter Zwang gehandelt oder sogar die radikalen Unabhängigkeitsanhänger behindert hatten. Ihr Ziel war es, in eine der Kategorien von Angeklagten zu fallen, denen ein königlicher Erlass Vergebung versprach. Selbst wenn es nicht gelingen sollte, das Leben zu retten, konnte eine mildere Entscheidung das Familienvermögen vor der Konfiskation bewahren.

Fast keine Chancen ließ man ihnen. García de Toledo benannte neun Entlastungszeugen – die Richter luden einen vor. Stuart benannte drei – niemand wurde vorgeladen. Die Ankläger fügten dagegen etwa dreißig Dokumente bei: die Verfassung Cartagenas, die Unabhängigkeitserklärung, Briefe und Aufrufe der Angeklagten selbst. Am zwanzigsten Februar eintausendachthundertsechzehn wurden alle neun zum Tode und zur Einziehung ihres Eigentums verurteilt. Die Hinrichtung durch den Strang wurde anschließend durch die als weniger schändlich geltende Erschießung ersetzt.

Am vierundzwanzigsten Februar führte man sie hierher. Damals lag außerhalb der Stadtmauer die Plaza del Matadero – der Platz der städtischen Schlachterei, der sich entlang des Caño Matuna erstreckte. Die neun wurden an seiner Westseite erschossen, und ihre Leichen brachte man in ein Gemeinschaftsgrab auf dem Cementerio de Manga.

Im Jahr eintausendachthundertfünfundfünfzig erklärte der Stadtrat die Hingerichteten zu Märtyrern des Vaterlandes. Später beauftragte die gesetzgebende Versammlung des Staat Bolívar den Bildhauer Felipe Moratilla mit neun Porträts aus Carrara-Marmor. Zu ihnen fügte man die Büste von Manuel Rodríguez Torices hinzu, dem ehemaligen Präsidenten der Republik Cartagena. Er wurde im selben Jahr eintausendachthundertsechzehn hingerichtet, aber in Bogotá.

Die Büsten stellte man hier im Jahr eintausendachthundertsechsundachtzig auf, und zum hundertsten Jahrestag der Erschießung erhielt die Promenade ihren heutigen Namen. Neun Sockel nennen die Menschen, die auf diesen Platz geführt wurden. Der zehnte erinnert an einen Menschen, der für dieselbe Republik in einer anderen Stadt starb.