Zeitz MOCAA

Der Hafen arbeitete hier lange vor Bildern und Installationen mit Getreide: Waggons lieferten es per Eisenbahn an, und zweiundvierzig Betonbehälter hielten den Vorrat vor dem Versand auf Schiffe. Der hohe Turm des ehemaligen Getreideelevators und seine Betonzylinder stehen noch heute an den Kais, obwohl der Getreidebetrieb zu Beginn des neuen Jahrhunderts geschlossen wurde. In den ehemaligen Zellen wurden Galerien, Werkstätten und Bildungsprogramme des Museums für zeitgenössische Kunst aus Afrika und seiner Diaspora eingerichtet. Für den Umriss des unregelmäßigen ovalen Hohlraums des Atriums verwendete man ein vergrößertes Maiskorn.

Der Nachname über dem Eingang gehört Jochen Zeitz – einem deutschen Unternehmer, ehemaligen Leiter von PUMA und Sammler. Das Gebäude gehört ihm nicht. Bei der Eröffnung des Museums blieb sogar seine Sammlung Zeitz' persönliches Eigentum: Er stellte die Werke langfristig zur Nutzung bereit. Sein Name erschien im Titel, weil diese Sammlung es ermöglichte, das neue Museum mit zeitgenössischer Kunst aus Afrika und seiner Diaspora zu füllen.

Vor dem Museum arbeitete hier ein Hafengetreidesilo. Er wurde zwischen eintausendneunhunderteinundzwanzig und eintausendneunhundertvierundzwanzig errichtet. Das Getreide wurde per Eisenbahn angeliefert, sortiert, in zweiundvierzig Betonzylindern gelagert und auf Schiffe umgeladen. Gerade die Nähe von Gleisen und Kais bestimmte den Standort für ein solches Gebäude. Zu Beginn des neuen Jahrhunderts wurde der Aufzug geschlossen, und die Eigentümer der Uferpromenade fanden mehrere Jahre lang keine passende Nutzung für ihn.

David Green, Leiter des Unternehmens V&A Waterfront, wollte hier eine öffentliche Einrichtung unterbringen. Der südafrikanische Kurator Mark Coetzee half Zeitz zu dieser Zeit beim Aufbau einer Kunstsammlung und suchte für die Zeitz Collection ein dauerhaftes öffentliches Zuhause in Afrika. Coetzee brachte den Sammler mit den Eigentümern des Aufzugs zusammen.

Im Jahr zweitausenddreizehn gründeten sie das Museum. Greens Unternehmen verpflichtete sich, fünfhundert Millionen Rand für den Umbau des Gebäudes auszugeben und es der neuen gemeinnützigen Organisation zur Verfügung zu stellen. Zeitz stellte die Zeitz Collection langfristig zur Nutzung bereit und übernahm einen Teil der ersten Kosten. Coetzee wurde Direktor und Chefkurator.

Es blieb, die Getreidezellen in Räume zu verwandeln, in denen Bilder und große Installationen ausgestellt werden können. Für Thomas Heatherwick war dies das erste Museumsprojekt. Er beschloss, die Betonzylinder zu bewahren und den Raum in ihrem Inneren herauszuschneiden. Sein Team scannte ein echtes Maiskorn, vergrößerte den daraus gewonnenen Umriss auf sechsundzwanzig Meter und machte ihn zur Form des zentralen Atriums.

Die Wände der alten Zylinder waren nur achtzehn Zentimeter dick und hätten einem solchen Herausschneiden nicht standgehalten. Die Ingenieure gossen zuerst im Inneren neue fünfundzwanzig Zentimeter dicke Stahlbetonschalen. Erst danach entfernten die Arbeiter Teile des alten Betons mit Diamantseil, Sägen und Presslufthämmern. Um den entstandenen Hohlraum herum wurden Galerien eingerichtet.

Am zweiundzwanzigsten September zweitausendsiebzehn wurde das Museum eröffnet. Später schenkte Zeitz ihm einen bedeutenden Teil der Werke, die sich zuvor in langfristiger Nutzung befunden hatten. Bis zum Jahr zweitausendvierundzwanzig umfasste die ständige Sammlung mehr als fünfhundert Objekte; neben den Wechselausstellungen gibt es hier Bildungsprogramme und Künstlerwerkstätten.

Der unregelmäßige ovale Hohlraum im Atrium wiederholt den Umriss jenes einzigen Maiskorns, das Heatherwicks Team für diesen Umbau gescannt hatte.