al-Hakim-Moschee

Hierher kamen die Einwohner von Kairo zum wichtigsten Freitagsgebet, ohne die abgeschlossene Palaststadt durchqueren zu müssen. Die Moschee errichtete man neben Bab al-Futuh, außerhalb der damaligen nördlichen Stadtmauer; später rückte die Stadtgrenze zurück, und ihre eigene Nordmauer wurde Teil der Befestigungen. Deshalb stehen am Eingang nicht nur Minarette: Ihre Sockel verbergen sich in schweren Türmen, und das Steinportal tritt aus der Mauer nach außen vor. Dahinter führt der Hof mit Arkaden in den Gebetssaal.

Ende der siebziger Jahre des zwanzigsten Jahrhunderts befand sich hinter dem alten Steinportal eine halb verfallene Moschee, die von einer Jungenschule genutzt wurde. Die Schulgebäude standen direkt im Hof, und der freie Platz diente als Sportplatz. Die Arkadenreihen waren verschwunden, über dem größten Teil der Säle gab es kein Dach. Gebete bestimmten das Leben des Gebäudes hier schon lange nicht mehr.

Muhammad Burhanuddin, das geistliche Oberhaupt der Dawudi Bohra-Gemeinschaft, setzte sich dafür ein, die Moschee wieder dem Gottesdienst zuzuführen. Die Dawudi Bohra sind Ismailiten, die vor allem in Indien und Pakistan leben. Sie führen ihre religiöse Abstammung auf die fatimidischen Imame zurück, die das mittelalterliche Ägypten regierten. Für sie blieb der Mensch, dessen Namen die Moschee trägt, einer dieser Imame.

Al-Hakim bi-Amr Allah – „Herrscher auf Gottes Geheiß“ – war der Thronname eines fatimidischen Kalifen. Sein Vater, der Kalif al-Aziz, begann im Jahr neunhundertneunzig mit dem Bau: Er benötigte eine große Freitagsmoschee, in der sich viele Menschen zum Freitagsgebet versammeln konnten. Das Grundstück wählte man hinter der früheren nördlichen Stadtmauer von Kairo, nahe Bab al-Futuh. Hierher konnte man kommen, ohne die Palaststadt zu betreten. Nach dem Tod seines Vaters ließ al-Hakim das Gebäude fertigstellen, kam hierher zu den Freitagspredigten und eröffnete die vollendete Moschee im Jahr eintausenddreizehn. Zunächst nannte man sie al-Anwar – „die Strahlende“, doch die Kairoer setzten nach und nach den Namen des Kalifen durch, der die Arbeit zu Ende gebracht hatte. Später erweiterte Badr al-Dschamali die Stadtmauer und nahm die Moschee in Kairo auf: Die Nordmauer des Gebäudes wurde Teil der Befestigungslinie.

Fast tausend Jahre später musste Burhanuddin zunächst diesen Hof von der Schule befreien. Er bot an, für sie ein neues Gebäude zu bezahlen, wenn die Stadt ein Grundstück bereitstelle. Als ein Platz gefunden war, wurden die Schulräume in der Moschee abgerissen. Gemeindemitglieder brachten Geld und Fachleute mit und arbeiteten hier gemeinsam mit ägyptischen Handwerkern: Sie räumten den Hof frei, richteten Stützen auf und reichten Ziegel und Marmorplatten weiter.

Ihr Ziel war es, den geschlossenen fatimidischen Grundriss wiederherzustellen und ihn erneut mit Betenden zu füllen. Sie errichteten die verlorenen Arkaden neu, überdachten den Gebetssaal, verlegten Marmor und schufen einen neuen Mihrab – eine Nische, die die Gebetsrichtung weist. Für eine offene Fassade rissen sie das vor dem Eingang stehende Mamluken-Grabmal ab und versetzten es auf den Nördlichen Friedhof. Denkmalrestauratoren stritten mit dieser Entscheidung: Neue Betonkonstruktionen, weißer Marmor und Vergoldung stellten ein vermutetes mittelalterliches Erscheinungsbild wieder her und beseitigten zugleich die Spuren späterer Jahrhunderte.

Im November neunzehnhundertachtzig begannen die Menschen hier wieder zu beten. Für die Dawudi Bohra wurde die Eröffnung zum Beginn einer ganzen Reihe von Arbeiten an fatimidischen Denkmälern in verschiedenen Ländern. Heute ist die Moschee in Betrieb, und Gemeindemitglieder kommen hierher zu einem Bauwerk eines ihrer Imame.

Das vorspringende Steinportal und die Sockel der Minarette in den massiven Türmen gehen auf den Bau al-Hakims zurück. Die gleichmäßigen Arkaden des Hofs, der weiße Marmor und die goldene Ausgestaltung des Gebetssaals zeigen, was Muhammad Burhanuddin und seine Gemeinschaft im Jahr neunzehnhundertachtzig wieder dem Gottesdienst zuführen wollten.