Yongdusan-Park

Der Name Yongdusan bedeutet „Berg des Drachenkopfes“: Der niedrige Höhenzug wurde mit dem Kopf eines dem Meer zugewandten Drachen verglichen. Bereits im Jahr neunzehnhundertsechzehn legte man hier rund um einen Shinto-Schrein der japanischen Gemeinschaft von Busan einen Park an. Nach der Befreiung Koreas brannte der Schrein nieder, und dann begann der Krieg – die städtische Anhöhe neben Hafen und Märkten wurde zu einem Ort, an dem man ohne Grundstück und Geld Unterkünfte errichten konnte.

An der 40-Stufen-Treppe suchten getrennte Familien einander. An den Hängen des Yongdusan versuchten viele von ihnen weiterzuleben. Flüchtlinge bauten Hütten dicht an dicht, bis hinauf zum Gipfel. Die Wände setzten sie aus Brettern und fester Pappe zusammen, die Dächer deckten sie mit plattgedrückten Konservendosen. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt als Träger im Hafen, als Tagelöhner und als Straßenverkäufer auf den Straßen nahe dem Gukje-Markt. Im Winter heizten sie die Räume mit Kohlebriketts. Was es erlaubte, die Kälte zu überstehen, machte den ganzen Hang anfällig für einen einzigen herabfallenden Funken.

Im Morgengrauen des zehnten Dezember neunzehnhundertvierundfünfzig begann in der Wohnung eines Kleiderhändlers ein Feuer: Ein Kohlebrikett hatte etwas entzündet. Zwischen den dicht errichteten Bauten breitete sich das Feuer schneller aus, als die Menschen ihre Sachen hinausbringen konnten. Vierhundertfünfunddreißig Hütten und Hunderte benachbarter Gebäude brannten nieder. Vier Menschen starben, etwa sechstausend wurden obdachlos.

Sechzehn Tage später geriet ein anderer Teil der Siedlung in Brand. Im zweiten Stock einer der Hütten hatte man eine brennende Kerze zurückgelassen. Das zweite Feuer zerstörte weitere zweihundertachtundneunzig Häuser; ein Mensch starb, eintausendvierhundertzwanzig Bewohner waren erneut ohne Unterkunft. Ende Dezember war von dem Viertel, das den Yongdusan bis zum Gipfel bedeckt hatte, fast nichts mehr übrig. Auch die alten Kiefern, für die der Berg früher berühmt war, verbrannten.

Die Wohnbebauung wurde hier nicht wiederhergestellt. Im Frühjahr neunzehnhundertfünfundfünfzig begann man, auf dem verbrannten Hang Bäume zu pflanzen und den Park neu anzulegen. Deshalb entstand die heutige grüne Anlage nicht dort, wo die Stadt eine freie Ecke erhalten hatte, sondern dort, wo zwei Dezemberbrände ein ganzes Wohnviertel zerstört hatten.

Hinter dem achteckigen Pavillon stehen zwischen den Sträuchern vier alte Stelen. Eine von ihnen errichteten bereits im Januar neunzehnhundertfünfundfünfzig Mitglieder der zivilen Gebetsgesellschaft für den Schutz vor Wasser- und Feuerkatastrophen mit Unterstützung des Gouverneurs und des Bürgermeisters. In den Stein meißelte man ein Amulett und eine Anrufung der Wassergottheit. Gerade den Yongdusan wählte man dafür aus: Im Namen des Berges war bereits ein mit Wasser verbundener Drache enthalten, und die Menschen hatten gerade zweimal erlebt, wie Feuer den ganzen Hang überquerte.

Diesen Stein nennt man Yongdusan-Geisterstele. Dahinter wachsen Bäume, die nach den Bränden gepflanzt wurden. Auf Fotografien, die vor Dezember neunzehnhundertvierundfünfzig aufgenommen wurden, drängen sich Dächer vom Fuß bis zum Gipfel; im heutigen Park ist nicht ein einziges von ihnen übrig geblieben.