Hôtel Tassel

Nach dem Zweiten Weltkrieg teilte man dieses Haus in kleine Wohnungen auf, und Trennwände verdeckten die repräsentative Treppe, die Wandmalereien und die Glasfenster. Vor diesem Umbau waren im Stadtpalais Arbeits- und Gästeräume an der Straße vom Familienbereich im hinteren Teil getrennt; zwischen ihnen richtete man die Treppe unter dem Oberlicht und den Wintergarten ein. Von der Straße aus verrät das Haus einen zweigeschossigen geschwungenen Erker auf schlanken Metallstützen; dahinter lagen Rauchzimmer und Labor. Bei einer späteren Restaurierung stellte man anhand von Zeichnungen und Fotografien die Fassade, die Türen, die Bemalung der Treppe und einen Teil der Glasfenster wieder her.

Das Wort „Hôtel“ im Namen bedeutet Stadtpalais. Der Familienname gehört dem Bauherrn Émile Tassel, Professor für Darstellende Geometrie an der Université libre de Bruxelles. Lehre und wissenschaftliche Arbeit sicherten ihm den Lebensunterhalt, doch er benötigte ein ungewöhnliches Haus: Tassel blieb Junggeselle, lebte mit seiner Großmutter, empfing Freunde und setzte seine Forschungen zu Hause fort.

Im Jahr achtzehnhundertdreiundneunzig beauftragte er Victor Horta mit dem Entwurf. Bauherr und Architekt gehörten derselben Freimaurerloge, Les Amis philanthropes, an; Tassel vertraute einem Bekannten ein Haus an, in dem Émile Tassel selbst leben sollte. Für Horta war dies eine seltene Chance: Nach langen Jahren der Ausbildung begannen Freunde gerade erst, ihm ihre eigenen Stadtpalais anzuvertrauen, und das Glück eines solchen Projekts konnte über das Schicksal seiner Praxis entscheiden.

Das weniger als acht Meter breite Grundstück drängte zu einem üblichen Brüsseler Grundriss: mehrere Räume hintereinander, mit einer dunklen Mitte. Horta verzichtete darauf. Zur Straße hin ordnete er die Räume an, die mit Tassels Arbeit und seinen Gästen verbunden waren: Empfangszimmer, Arbeitszimmer, Rauchzimmer und Labor. Im hinteren Bereich richtete er Zimmer zum Essen, Schlafen und für den häuslichen Alltag ein; die Fenster des Schlafzimmers der Großmutter gingen zum Garten hinaus. Zwischen den beiden Bereichen ließ der Architekt einen von oben beleuchteten Raum mit repräsentativer Treppe und Wintergarten. Die verschiedenen Stockwerke verband er durch Podeste und kurze Treppenläufe, damit Gäste vom Empfangszimmer ins Esszimmer gelangen konnten, ohne in die Familienräume einzudringen.

Horta ließ die Metallstützen sichtbar und führte dieselbe geschwungene Linie durch die Treppengeländer, den Mosaikboden, die Wandmalereien, die Glasfenster und die Möbel. Das Eisen trug hier die Decken und bestimmte zugleich das Muster des Interieurs. Tassel erhielt ein Haus, das auf seine Tätigkeiten und Empfänge zugeschnitten war, und Horta entwarf noch mehrere Jahre lang Möbel für ihn und änderte auf Wunsch des Eigentümers Heizung und Ausstattung.

Als das Stadtpalais im Jahr achtzehnhundertvierundneunzig fertiggestellt war, gingen die Reaktionen auseinander: Einige sahen darin einen Bruch mit der gewohnten Architektur, andere ein Beispiel für ein neues Haus. Die Aufmerksamkeit von Presse und Publikum machte Horta bekannt. Schon ein Jahr später vertraute Armand Solvay ihm den nächsten großen Auftrag an – ein Stadtpalais, zu dem die Route noch führen wird.

Nach dem Zweiten Weltkrieg teilten neue Eigentümer das Hôtel Tassel in kleine Wohnungen auf. Trennwände verbargen die Treppe, die Wandmalereien und die frühere Verbindung der Räume. Im Jahr neunzehnhundertsechsundsiebzig kaufte der Architekt Jean Delhaye das Gebäude, um das Werk seines Lehrers wiederherzustellen. Er restaurierte die Fassade und die Haupttüren, rekonstruierte anhand alter Zeichnungen und Fotografien die Bemalung der Treppe und das Glasfenster des Rauchzimmers und brachte die bei der Umgestaltung entfernten Glaspaneele auf dem oberen Podest wieder an. Die verlorenen Leuchten und Einbaumöbel mussten ersetzt werden.

Heute befinden sich im Inneren Büros, und Führungen werden nur an einzelnen Tagen angeboten. Von der Straße aus ist der zweigeschossige geschwungene Erker auf schlanken Metallstützen zu sehen. Dahinter lagen Tassels Rauchzimmer und Labor; weiter hinten verläuft weiterhin die Treppe, mit der Horta die Gäste des Professors von den Zimmern von Tassels Großmutter trennte.