Grand Théâtre de Bordeaux

Die Kolonnade aus zwölf korinthischen Säulen öffnet sich zum Platz hin, und dahinter liegt der große Zuschauerraum der Opéra National de Bordeaux. Er wurde nach dem Brand der früheren Bühne errichtet: Der Gouverneur der Guyenne beauftragte den Pariser Architekten Victor Louis mit dem Entwurf, obwohl die städtischen Magistrate für eine andere Variante waren. Im Jahr tausendsiebenhundertachtzig hob sich im neuen Theater der Vorhang, und seitdem dienen seine Logen und sein Parkett Oper und Ballett.

Im Februar tausendachthunderteinundsiebzig überdeckte man die Sitze des Parketts im Grand Théâtre de Bordeaux vollständig mit einem durchgehenden Boden auf Bühnenhöhe. Auf der Bühne stellte man den Tisch des Vorsitzenden, die Plätze der Schriftführer und die Parlamentstribüne auf. Die Logen überließ man den Abgeordneten; davor stellte man reihenweise mit rotem Samt bezogene Bänke auf. Der Architekt Edmond de Joly verwandelte den Opernsaal hastig in den Sitzungssaal der Nationalversammlung.

Dafür wählte man das geräumigste öffentliche Gebäude von Bordeaux. Nach der Niederlage Frankreichs im Krieg gegen Preußen blieb Paris eingeschlossen, und die Regierungsdelegation zog sich nach Bordeaux zurück. Die gerade gewählten Abgeordneten mussten entscheiden, ob sie die Friedensbedingungen annehmen wollten, und eine neue Regierung bilden.

Das Theater diente der Stadt zu diesem Zeitpunkt schon fast neunzig Jahre. Nach dem Brand des alten Saals beauftragte der Gouverneur der Guyenne, der Herzog von Richelieu, den Pariser Architekten Victor Louis, obwohl die städtischen Magistrate ein anderes Projekt unterstützten. Im Jahr tausendsiebenhundertachtzig eröffnete man hier eine neue Bühne mit einem für die damalige Zeit riesigen Zuschauerraum. Hinter den zwölf korinthischen Säulen werden noch immer Opern und Ballette der Opéra National de Bordeaux aufgeführt. Gerade die Größe und die Anlage dieses Saals ermöglichten es, hier im Jahr tausendachthunderteinundsiebzig Hunderte von Abgeordneten unterzubringen.

Unter den Gewählten war Giuseppe Garibaldi – ein italienischer Republikaner und Befehlshaber einer Freiwilligenarmee, der nach Frankreich gekommen war, um für Frankreich zu kämpfen. Er hatte nicht einmal kandidiert, doch die Wähler in gleich vier Départements erteilten ihm Mandate. Garibaldi wollte die Republik mit seiner Stimme unterstützen und anschließend seine Mandate niederlegen: Er blieb Bürger Italiens und wollte keine Karriere im französischen Parlament machen.

In der ersten Sitzung verlas der Vorsitzende Garibaldis Rücktrittserklärung. Garibaldi bat um das Wort, um seine Entscheidung zu erläutern und den Wählern zu danken, doch der Vorsitzende verweigerte es ihm. Der General verließ das Theater, und die Bürger und Nationalgardisten, die sich an den Stufen versammelt hatten, begrüßten ihn.

Drei Wochen später kamen die Abgeordneten auf seine Wahlen zurück. Ein Kandidat, der Garibaldi in Algerien unterlegen war, forderte, den Italiener für nicht wählbar zu erklären und ihm den frei gewordenen Sitz ohne erneute Abstimmung zu übertragen. Die Begründung war einfach: Garibaldi war kein französischer Staatsbürger.

Dann stieg Victor Hugo auf die auf der Bühne errichtete Tribüne – Schriftsteller, Abgeordneter des Départements Seine und überzeugter Republikaner. Wegen seines Widerstands gegen das Regime Napoleons des Dritten hatte er neunzehn Jahre im Exil verbracht und war erst nach dem Sturz des Kaiserreichs nach Frankreich zurückgekehrt. Das neue Mandat war für ihn der erste gewählte Posten seit seiner Rückkehr.

Hugo erinnerte daran, dass die europäischen Staaten Frankreich nicht zu Hilfe gekommen waren, der Italiener Garibaldi aber gekommen war und gekämpft hatte. Abgeordnete von den rechten Bänken begannen zu schreien, der General habe nur so getan, als habe er am Krieg teilgenommen. Einer von ihnen erklärte, Hugos Worte beleidigten das Land; ein anderer rief, die Versammlung wolle eine solche französische Sprache nicht hören.

Hugo versuchte mehrmals, seine Rede zu Ende zu bringen. Schließlich sagte er, die Abgeordneten hätten zuerst abgelehnt, Garibaldi anzuhören, und lehnten nun ab, ihn selbst anzuhören, und erklärte seinen Rücktritt. Nachdem er von der Tribüne herabgestiegen war, nahm er einem Stenografen die Feder ab und schrieb, am Rand von dessen Tisch stehend, die Erklärung. Der Vorsitzende schlug ihm vor, seinen Schritt zu überdenken, doch Hugo antwortete, er werde in diesen Saal nicht mehr zurückkehren.

Garibaldi erhielt letztlich keinen Sitz in der französischen Nationalversammlung. Hugos Mandatszeit endete hier, an der provisorischen Tribüne auf der Theaterbühne. Den Boden über dem Parkett, die roten Bänke und die Tische der Stenografen baute man anschließend wieder ab. In den Logen sitzen wieder Zuschauer, und an der Stelle der Parlamentstribüne stellt man Kulissen auf.