Place de la Bourse

Von der Entladung eines Flussschiffs bis zum Geschäft waren es hier nur wenige Schritte: Der Platz vereinte die gesamte Ordnung des Hafens an einem Ort. Im südlichen Gebäude nahm man die Fracht an, kontrollierte sie und erhob darauf Zoll; im nördlichen legten Kaufleute Preise fest, schlossen Geschäfte ab und verhandelten Streitigkeiten vor dem Handelsgericht. Zwei steinerne Gebäude ziehen sich entlang der Garonne und lassen einen offenen Zugang zur Uferpromenade frei. In der Mitte plätschert anstelle des verschwundenen Reiters der Brunnen der drei Grazien, und der Name des Platzes erinnert bis heute an das Kaufmannshaus im nördlichen Flügel.

Im Dezember siebzehnhundertachtundzwanzig bereitete der Bordelaiser Magistrat Jean-Jacques Bel in Paris einen ausführlichen Protest gegen den Bau dieses Platzes vor. Das Parlement de Bordeaux hatte ihn entsandt – damals war dies keine gewählte Versammlung, sondern das höchste Gericht der Provinz. Bel wollte erreichen, dass der König das ohne Zustimmung des Gerichts begonnene Projekt stoppte. Sein Vater hatte ihm das Amt eines Rats gekauft; es bestimmte seinen Dienst und seine Stellung. Wenn ein vom König ernannter Beamter das Parlament in einer solchen städtischen Angelegenheit umgehen konnte, verringerte sich auch das Gewicht dieses Amtes.

Dieser Beamte war Claude Boucher, der königliche Intendant und Leiter der Provinzverwaltung. Zwischen der Stadt und der Garonne zog sich damals eine mittelalterliche Mauer entlang. Boucher wollte sie durchbrechen, einen geeigneten Platz zum Entladen von Waren anlegen und die auf dem Fluss Ankommenden statt mit Befestigungen mit einer durchgehenden steinernen Fassade empfangen. Die städtischen Magistrate leisteten lange Widerstand. Boucher erreichte schließlich ihre Zustimmung, doch dann stellte sich das Parlament gegen ihn und schickte Bel an den Hof, um die Angelegenheit zu betreiben.

Der König antwortete nicht mit einem Brief, sondern entsandte seinen ersten Architekten Jacques Gabriel nach Bordeaux. Dieser untersuchte das Ufer und erarbeitete neue Pläne. Im Februar siebzehnhundertdreißig erlaubte der Conseil d’État den Beginn der Arbeiten. Bel verlor dieses Verfahren und setzte seine Richterlaufbahn fort; Boucher erhielt den Bau, erlebte das endgültige Ergebnis jedoch nicht mehr. Im August siebzehnhundertdreiundvierzig stellte man im Zentrum die Reiterstatue Louis XV auf, und weniger als drei Wochen später verließ Boucher Bordeaux. Die Gebäude vollendeten bereits sein Nachfolger und der Sohn von Jacques Gabriel.

An beiden Seiten des Platzes brachten sie Einrichtungen unter, durch die die Waren des Hafens liefen. Im südlichen Gebäude arbeiteten die königlichen Steuerpächter – ein privates Unternehmen, das für die Staatskasse Steuern einzog. Die von den Schiffen abgeladenen Güter brachte man in seine Halle, kontrollierte sie und erhob darauf Zoll. Im nördlichen Gebäude eröffneten eine Kaufmannsbörse, eine Handelskammer und ein Handelsgericht. Die Börse bedeutete hier vor allem einen Ort, an dem Händler Preise für Waren festlegten und Geschäfte abschlossen, während Richter ihre Streitigkeiten verhandelten. Die Lage direkt an der Garonne verkürzte den Weg von der Entladung bis zur Kontrolle, zum Preis und zum Vertrag.

Zunächst hieß der Platz Königsplatz: Das gesamte Ensemble diente als Rahmen für den bronzenen Louis XV. Im August siebzehnhundertzweiundneunzig stimmten die Revolutionsbehörden für die Zerstörung der Statue; man nahm sie ab und schmolz sie ein. Nach weiteren Umbenennungen setzte sich seit achtzehnhundertachtundvierzig der heutige Name für den Platz durch – Place de la Bourse. Der König stand nicht mehr im Zentrum, doch die Kaufmannseinrichtung im nördlichen Gebäude arbeitete weiter.

Die Börse von Bordeaux stellte den Handel im Jahr neunzehnhundertneunzig ein. In ihrem Gebäude befinden sich weiterhin die Handelskammer und das Handelsgericht; gegenüber blieben der Zolldienst und das Musée national des douanes. Der im Jahr achtzehnhundertneunundsechzig aufgestellte Brunnen der drei Grazien nimmt den Platz der verschwundenen Reiterstatue ein, und der Name des Platzes bewahrt das Gebäude, das die Bordelaiser Kaufleute nach Bouchers Erfolg betraten.