Manzana Cultural: Museo Botero und Casa de Moneda

In mehreren alten Gebäuden eines einzigen Komplexes befinden sich heute Säle, die durch Höfe und überdachte Galerien verbunden sind. Eines davon war mehr als dreieinhalb Jahrhunderte lang eine Münzstätte: Hier verwandelte man Gold und Silber in Geld für eine Stadt, in der man früher für einen Einkauf Goldsand oder ein Stück Metall geben und es an Ort und Stelle wiegen konnte. Als die Produktion nach Ibagué verlegt wurde, standen die Werkstätten zunächst leer. Heute erinnern Prägemaschinen und Vitrinen mit Geld an die frühere Arbeit.

An seinem ersten Tag an der Spitze des Banco de la República kam der Wirtschaftswissenschaftler Miguel Urrutia zu Fuß hierher. Der neue Leiter der kolumbianischen Zentralbank wollte verstehen, was mit den Gebäuden geschehen sollte, die sich bei der Bank angesammelt hatten. Die Kulturabteilung befand sich damals im ehemaligen erzbischöflichen Haus – dem heutigen Museo Botero. Urrutia ging mit ihrem Leiter, dem Schriftsteller Darío Jaramillo, durch die benachbarten Gebäude und fragte laut: „Was könnten wir mit diesem Komplex machen?“

Ein Teil der Antwort lag bereits im Namen Casa de Moneda – Haus der Münze. Zu Beginn des siebzehnten Jahrhunderts bezahlte man in Santa Fe, wie Bogotá damals hieß, Einkäufe mit Goldsand und Silberstücken. Das Metall musste bei jedem Geschäft gewogen werden; gefälschte Stempel und Beimischungen von Kupfer oder Blei ermöglichten es, sowohl den Verkäufer als auch die königliche Staatskasse zu betrügen.

Im Jahr eintausendsechshundertzwanzig schloss König Philipp III. einen Vertrag mit dem Militäringenieur Alonso Turrillo de Yebra. Dieser sollte auf eigene Kosten in Santa Fe eine Münzstätte einrichten, Werkzeuge anfertigen und Handwerker herbeischaffen. Turrillo hoffte, seine Investitionen durch fünfzehn Jahre Leitung des Betriebs wieder einzubringen. Nach vier Jahren beschwerte er sich beim König, er habe bereits mehr als dreißigtausend Dukaten ausgegeben, während die von ihm geplante Prägung einer billigen Silber-Kupfer-Münze nach dem Widerstand örtlicher Kaufleute und Stadträte eingeschränkt worden sei.

Dennoch prägte man hier bis zum Jahr eintausendsechshundertzweiundzwanzig bereits Gold und Silber. Turrillo starb in Santa Fe kurz vor dem Ende des Vertrags; seine Rechte erbte seine Witwe, und sein Neffe setzte die Arbeit fort. Weitere dreieinhalb Jahrhunderte lang wurden in diesem Komplex Münzen ausgegeben. Erst im Jahr eintausendneunhundertsiebenundachtzig brachte man die Ausrüstung nach Ibagué. Die alten Produktionsgebäude standen leer, während die Bank in den benachbarten Räumen Archive aufbewahrte.

Genau diese sah Urrutia während seines ersten Rundgangs. Kurz darauf richtete die Kuratorin Carolina Ponce de León im Haus der Münze eine zeitweilige Ausstellung der bankeigenen Gemäldesammlung ein. Urrutia beschloss, sie dauerhaft für die Öffentlichkeit zu öffnen. Die Archive wurden in andere Abteilungen der Bank geschickt, die ehemaligen Werkstätten zu Sälen umgestaltet und durch Innenhöfe und Durchgänge mit dem erzbischöflichen Haus verbunden.

In diesem Haus hatte Fernando Botero einige Jahre zuvor Bilder über den Stierkampf ausgestellt – ein kolumbianischer Künstler und Sammler, der erreichen wollte, dass die Einwohner des Landes Originale europäischer Kunst sehen konnten, ohne über den Ozean reisen zu müssen. Ihm gefiel, wie die Mitarbeiter der Bank mit den Werken umgingen und die Ausstellung vorbereiteten. Nach Gesprächen mit Jaramillo schickte Botero Urrutia einen handgeschriebenen Brief: Er bot an, der Bank seine Sammlung ausländischer Kunst und ungefähr ebenso viele eigene Arbeiten zu überlassen.

Urrutia legte den Vorschlag dem Vorstand der Bank vor. Der Vorstand stimmte zu, das ehemalige erzbischöfliche Haus der Sammlung zu überlassen, und Botero überwachte persönlich dessen Umbau und die Hängung der Bilder. Der Künstler trennte sich von Werken, die er jahrelang mit dem Geld gekauft hatte, das er durch seine Malerei verdient hatte: darunter Arbeiten von Corot, Monet, Renoir, Picasso, Dalí und Miró. Er stellte Bedingungen: Der Eintritt sollte kostenlos bleiben, die Bilder sollten nicht für zeitweilige Ausstellungen ausgeliehen werden, und die von ihm zusammengestellte Ausstellung sollte erhalten bleiben.

Im Jahr zweitausend trafen aus der Schweiz Kisten mit zweihundertacht Werken ein: einhundertdreiundzwanzig Arbeiten Boteros selbst und fünfundachtzig Stücke aus seiner persönlichen Sammlung. Im November wurde das Museum eröffnet. Boteros Name an der Fassade verweist auf den Menschen, der hierher sowohl seine eigene Kunst als auch das übergab, was er für sich selbst gesammelt hatte.

Heute zeigt das Haus der Münze Münzen, Banknoten und Prägemaschinen, und die Durchgänge durch die Höfe führen in die Säle des Museo Botero. Es ist genau der Weg durch die benachbarten Gebäude, den Urrutia an seinem ersten Arbeitstag zurücklegte. Die Bilder bleiben an den von Botero bestimmten Plätzen, sie werden nicht an andere Museen ausgeliehen, und für den Eintritt wird weiterhin kein Geld verlangt.