Tian’anmen-Platz

Das offene Rechteck vor dem Tor des Himmlischen Friedens (Tian’anmen) sah früher völlig anders aus. Hier erstreckte sich ein umzäunter kaiserlicher Korridor mit langen Galerien und einem Querdurchgang, in den gewöhnliche Stadtbewohner fast nie eingelassen wurden. Nach dem Abbau der Galerien und der Öffnung des Weges entlang der Chang’an-Straße lag dieses Gelände zwischen dem Regierungsteil Pekings und dem umzäunten Viertel ausländischer Missionen.

Am vierten Mai neunzehnhundertneunzehn führte Fu Sinian hierher eine Kolonne Pekinger Studenten. Er studierte an der Peking-Universität, redigierte eine Studentenzeitung und war zum Leiter des Marsches gewählt worden. Sein Ziel war ganz eindeutig: die chinesische Delegation dazu zu bringen, den Vertrag von Versailles abzulehnen.

China nahm am Ersten Weltkrieg auf der Seite der Sieger teil. Seine Vertreter kamen zur Friedenskonferenz, um die Rückgabe der deutschen Rechte am Hafen Qingdao und an den Eisenbahnen in der Provinz Shandong zu fordern. Die Teilnehmer der Konferenz beschlossen jedoch, diese Rechte Japan zu übertragen. Die Studenten waren der Ansicht, dass die Pekinger Regierung der Republik China die Interessen des Landes nicht geschützt habe und nun bereit sei, den Vertrag zu unterzeichnen.

Am Vortag versammelten sich Vertreter von dreizehn Bildungseinrichtungen an der Peking-Universität. Die ganze Nacht schrieben sie Parolen und bereiteten Fahnen vor. Am nächsten Tag kamen gegen ein Uhr nachmittags vor dem Tor des Himmlischen Friedens (Tian’anmen) mehr als dreitausend Menschen zusammen. Fu Sinian ging mit einer großen Fahne an der Spitze.

Der Ort war mit Bedacht gewählt. Noch wenige Jahre zuvor verlief hier ein umzäunter kaiserlicher Korridor in Form eines T. Gewöhnliche Stadtbewohner ließ man fast nie hinein. Nach dem Fall des Kaiserreichs ließen Beamte die langen Galerien abtragen und öffneten einen Querdurchgang entlang der Chang’an-Straße. Das ehemalige Palastgelände lag nun neben dem Zugang zum Regierungsteil der Stadt und nicht weit vom Gesandtschaftsviertel entfernt – einem umzäunten Gebiet ausländischer diplomatischer Missionen. Von hier aus konnte man sowohl den eigenen Ministern als auch den Vertretern der Länder, die über das Schicksal Shandongs entschieden, Forderungen vorbringen.

Die Studenten zogen zu den Gesandtschaften, um den Diplomaten eine Erklärung zu übergeben. Die Wache ließ sie nicht in das Viertel. Die Verhandlungen dauerten etwa zwei Stunden. Fu Sinian versuchte, die Ordnung zu bewahren, doch ein Teil der Kolonne ging zum Haus des stellvertretenden Außenministers, der an den Vereinbarungen mit Japan beteiligt gewesen war. Der Beamte konnte sich noch verstecken. Die Demonstranten drangen in das Haus ein, setzten es in Brand und schlugen den ehemaligen chinesischen Gesandten in Japan, der sich dort befand. Die Polizei verhaftete zweiunddreißig Studenten.

Die Verhaftungen machten aus dem Pekinger Marsch eine landesweite Bewegung. Studenten in anderen Städten stellten den Unterricht ein, dann schlossen sich Händler und Angestellte ihnen an. Bereits am siebten Mai wurden die Festgenommenen freigelassen. Drei Beamte, deren Rücktritt auf dem Platz gefordert worden war, verloren ihre Ämter. Am achtundzwanzigsten Juni lehnte die chinesische Delegation in Versailles die Unterzeichnung des Vertrags ab.

Für Fu Sinian verschloss die Teilnahme beinahe den einzigen ihm zugänglichen Weg zu einem Studium im Ausland. Im Juni legte er die Prüfung für ein staatliches Stipendium ab, doch die Prüfer versuchten, ihn als Organisator von Unruhen auszuschließen. Einer der Leiter der provinziellen Bildungsverwaltung bestand darauf, dass sein Prüfungsergebnis erhalten blieb. Ende des Jahres reiste der ehemalige Fahnenträger auf Staatskosten zum Studium nach Europa.

In Pekinger Zeitungen jener Zeit wurde der Versammlungsort noch als „leerer Raum vor dem Tor des Himmlischen Friedens (Tian’anmen)“ bezeichnet. Er war viel kleiner als das heutige Rechteck und bewahrte die Form des ehemaligen Kaiserhofs. Nach dem vierten Mai setzten sich für ihn das Wort „Platz“ und der Name des Nordtors durch: Tian’anmen bedeutet „Tor des Himmlischen Friedens“.